সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না ডেভিড ওয়ার্নারের। আসছে বিশ্বকাপে ওপেনিংয়ে ম্যাথু হেডের সঙ্গে তাই ওয়ার্নারকে পাওয়া নিয়ে আছে সংশয়। তবে দেশটির বিশ্বকাপজয়ী তারকা ও সাবেক কিপার-ব্যাটসম্যান অ্যাডাম গিলক্রিস্ট মনে করেন, ওপেনিংয়ে হেডের সঙ্গে ওয়ার্নারের থাকা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সন্দেহ থাকা উচিত নয়।

অস্ট্রেলিয়া সবশেষ ভারত সফর করে গত মার্চে। তিন ম্যাচের সিরিজের দুটিতে কনুইয়ের চোটে বাইরে ছিলেন ওয়ার্নার। এই দুটিতে ওপেনিংয়ে ভালো করায় হেডের সঙ্গে ওপেনিংয়ের আলোচনায় আছেন মিচেল মার্শ। তবে গিলক্রিস্ট মনে করেন, ওপেনিংয়ে অভিজ্ঞ ওয়ার্নারই অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পছন্দ হওয়া উচিত।

“যদি ওয়ার্নারকে না খেলান এবং ওপেন না করান, তাহলে তাকে আপনি দলে নেবেন না। যৌক্তিকভাবেই বিশ্বকাপ দলে আছে সে এবং থাকবে একাদশেও। সে একজন বিশ্বকাপ জয়ী ক্রিকেটার।”

“আমার মনে হয়, (বিশ্বকাপে) ভালো করার জন্য তার জ্ঞান ও ভারতে খেলার অভিজ্ঞতা অস্ট্রেলিয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।”

সবশেষ অ্যাশেজ সিরিজে হাসেনি ওয়ার্নারের ব্যাট। কেবল দুটি ফিফটি করেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৪২ ওয়ানডেতে ৬ হাজারের বেশি রান আছে তার। এর মধ্যে ১৩৮ ম্যাচেই খেলেছেন ওপেনিংয়ের ভূমিকায়।

বিশ্বকাপের প্রাথমিক দলে আছেন ২০১৫ বিশ্বকাপ জয়ী অভিজ্ঞ এই ওপেনারের। মূল দলেও তার থাকার সম্ভাবনা অনেক বেশি। তবে একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন আছে। তাকে নিয়ে এমন সংশয় জেগেছিল ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেও। তবে শেষ পর্যন্ত তার ওপর আস্থা রেখেছিল অজিরা। এর প্রতিদানও দিয়েছিলেন ওয়ার্নার। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের আসরে হন ম্যান অব দা টুর্নামেন্ট। গিলক্রিস্ট মনে করিয়ে দিলেন সেই কথা।

“কোণঠাসা হয়ে পড়া নিয়ে তার কোনো আপত্তি নেই। সম্ভবত এই অবস্থায় সে সবসময় খেলতে চায় না, তবে যেকোনো পরিস্থিতিতে কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয়, সে জানে।”

আগামী ৮ অক্টোবর চেন্নাইয়ে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়ার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের অভিযান।