বলা হচ্ছে চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি লোকেশ রাহুল। এরপরও আসন্ন এশিয়া কাপের জন্য ভারতের ১৭ সদস্যের দলে রয়েছেন এই ব্যাটার। তাকে দলে দেখে বেজায় চটেছেন দলটির সাবেক প্রধান নির্বাচক কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। রাহুলকে নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে নির্বাচক কমিটির সমালোচনা করেছেন ভারতের এই সাবেক ওপেনার।

দল ঘোষণার সময় প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার ইঙ্গিত দেন, রাহুল একটি অনির্দিষ্ট ইনজুরির কারণে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি মিস করতে পারেন। অবশ্য তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, সমস্যাটি রাহুলের আগের চোট থেকে আলাদা। যে চোট রাহুলকে এই বছরের শুরুতে আইপিএলের মাঝামাঝি সময় থেকে মাঠের বাইরে রেখেছিল, এই চোট সেটি নয়। রাহুলের ব্যাকআপ হিসেবে সঞ্জু স্যামসনকে বেছে নিয়েছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।

একটি ইউটিউব ভিডিওতে ভারতের দল নির্বাচন নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন শ্রীকান্ত। পুরোপুরি ফিট খেলোয়াড়দেরই কেবল দলে রাখা উচিত বলে মনে করেন তিনি।

“এটা বলা হচ্ছে যে কেএল রাহুলের সমস্যা আছে। যদি সমস্যা হয় তাহলে তাকে দলে নেবেন না। যদি কোনও খেলোয়াড় নির্বাচনের সময় ফিট না থাকে তাহলে সেটাই করা উচিত। তাকে দলের জন্য নির্বাচন করবেন না।”

গত আইপিএল মৌসুমে উরুতে আঘাত পেয়েছিলেন রাহুল। এজন্য অস্ত্রোপচার ও পুনর্বাসনের প্রয়োজন হয়। চোটের কারণে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও খেলা হয়নি তার।

পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন এশিয়া কাপের ম্যাচটি ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিশ্চিত করতে তাই নির্বাচকদের প্রতি আহ্বান জানান শ্রীকান্ত।

আগামী ২ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করবে ভারত।