আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে কেন উইলিয়ামসনকে তার ফিটনেস প্রমাণের জন্য সব রকম সুযোগ দেবে নিউ জিল্যান্ড। বিশ্বকাপের দল ঘোষণার আগ মুহূর্ত পর্যন্ত অধিনায়কের জন্য অপেক্ষা করা হবে বলে জানিয়েছেন দলটির কোচ গ্যারি স্টেড।

গত মার্চে আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের সময় হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন উইলিয়ামসন। চোট এতটাই গুরুতর ছিল যে, এবারের বিশ্বকাপে তার অংশগ্রহণ অসম্ভব বলেই মনে হয়েছিল। তবে গত বিশ্বকাপের দেশটির নায়ক দ্রুত সেরে উঠছেন।

অভিজ্ঞ এই ডানহাতি ব্যাটার ৫ অক্টোবর থেকে ভারতে শুরু হতে চলা ছয় সপ্তাহের টুর্নামেন্টের জন্য নিউ জিল্যান্ডের ১৫ জনের স্কোয়াডে ফিরতে মরিয়া। ইতিমধ্যে নেটে ব্যাটিং অনুশীলন শুরু করেছেন। সেই সঙ্গে পুনর্বাসন প্রক্রিয়া ভালো ভাবে এগিয়ে নিতে দলের সঙ্গে চলতি ইংল্যান্ড সফরেও থাকছেন ৩৩ বছর বয়সী স্টাইলিশ ব্যাটসম্যান।

বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের জন্য আইসিসিকে একটি প্রাথমিক স্কোয়াডের তালিকা দিতে হবে ৫ সেপ্টেম্বরের মধ্যে। তার পরে ২৮ শে সেপ্টেম্বরের মধ্যে চূড়ান্ত তালিকা জমা দিতে হবে। এর পরে দলে পরিবর্তন করতে হলে আইসিসির অনুমোদন সাপেক্ষে স্কোয়াডে পরিবর্তন করা যাবে।

নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড বলেছেন, যখন উইলিয়ামসন সম্পূর্ণ ভাবে ফিট হওয়ার দিকে এগিয়ে চলেছেন, তখনও দলের অধিনায়কের নির্বাচনের জন্য বিবেচনা করতেই হবে। তার মতে, ‘এখন থেকে আরও সপ্তাহ দুয়েক আছে আমাদের দল ঘোষণা করার জন্য। আমরা ওকে সব রকম সুযোগই দিতে এবং এই সময়ের পুরোটা কাজে লাগাতে চাই।’

তিনি যোগ করেছেন, ‘ও পুরো রিহ্যাব মোডে আছে, পাশাপাশি নেটে ব্যাটিংও করছে, যা দেখে খুব ভালো লাগছে। ও সত্যিই দ্রুত উন্নতি করছে। কিন্তু এটাও বলতে হবে, আমরা ওকে যেখানে দেখতে চাই, সেখানে পৌঁছতে হলে এখনও অনেক কাজ বাকি আছে ওর।’

উইলিয়ামসন কিউয়িদের হয়ে ইতিমধ্যেই তিনটি বিশ্বকাপ খেলে ফেলেছেন। তিনি অত্যন্ত অভিজ্ঞ একজন ক্রিকেটার। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৮২.৫৭ গড়ে করেছিলেন ৫৭৮ রান। নিউ জিল্যান্ডকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন উইলিয়ামসন। তবে প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের কাছাকাছি পৌঁছেও অদ্ভূত নিয়মের জেরে লর্ডসে ইংল্যান্ডের কাছে ফাইনালে হেরে যায় কিউইরা।