বিশ্বকাপের আগে-পরে দুই দফা বাংলাদেশ সফর করবে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। এর মধ্যে এ মাসের শেষ দিকে ঢাকায় হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। পুরো বাংলাদেশ সফরে নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টিড থাকছেন না, সেটা আগেই জানানো হয়েছিল। এবার জানা গেল, ওয়ানডে সিরিজের জন্য পূর্ণ শক্তির দল পাঠাচ্ছে না কিউইরা। গতকাল ভোরে নিজেদের ওয়েবসাইট ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। ১৫ সদস্যের দলকে নেতৃত্ব দেবেন লকি ফার্গুসন। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে দেখা যাবে ৩২ বছর বয়সী এই ফাস্ট বোলারকে।
২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরে এসেছিল নিউজিল্যান্ড। সেবারও দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছিল তারা। এবারও বিশ্বকাপের সম্ভাব্য সেরা প্রস্তুতি নিতে টিম সাউদি, টম ল্যাথাম, মিচেল স্যান্টনার, ডেভন কনওয়ে, ড্যারিল মিচেল, ম্যাট হেনরি, গ্লেন ফিলিপস, টিম সাইফার্টদের মতো শীর্ষ সারির খেলোয়াড়দের বিশ্রামে রাখা হয়েছে। ওয়ানডে দলে নতুন মুখ ডিন ফক্সক্রফট। গত মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছে এই ব্যাটসম্যানের। বাংলাদেশে ওয়ানডে সিরিজ খেলেই সরাসরি ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে যাবে নিউজিল্যান্ড। সেখানে মূল খেলোয়াড়দের সঙ্গে এই সফর থেকে ডাক পাওয়া খেলোয়াড়রা যোগ দেবেন।

নিয়মিত অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন চোট থেকে এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেননি। তাঁকে সর্বশেষ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে এনজেডসি। মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান মার্ক চ্যাপম্যান ও অলরাউন্ডার জিমি নিশামও বাংলাদেশে ওয়ানডে খেলতে আসবেন না। কারণ, সিরিজের সময় প্রথমবারের মতো বাবা হবেন তারা। সন্তান সম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে দুজনই বোর্ডের কাছে ছুটি চেয়ে নিয়েছেন। কিউই বোর্ডের নতুন প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের (এনজেডসিপিএ) সাবেক চেয়ারম্যান স্কট উইনিঙ্ক। দলের বাংলাদেশ সফর নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আগামী এপ্রিল পর্যন্ত আমাদের ঠাসা সূচিতে খেলতে হবে। এর মধ্যে বিশ্বকাপ, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র এবং পাকিস্তান সফরও আছে। এর আগে ওয়ার্কলোডে ভারসাম্য আনার মাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের খেলোয়াড়েরা বাংলাদেশের মতো পরিবেশ সম্পর্কে স্বচ্ছ ধারণা পাবে। বাংলাদেশ সফর বেশ চ্যালেঞ্জিং। সেখানকার কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে পারা পরবর্তী কয়েক মাসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।’

বাংলাদেশ সফরে নিউজিল্যান্ডের ওয়ানডে দল
লকি ফার্গুসন (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, চ্যাড বোজ, উইল ইয়াং, টম ব্লান্ডেল, ডিন ফক্সক্রফট, হেনরি নিকোলস, রাচিন রবীন্দ্র, কোল ম্যাকনকি, ডেন ক্লিভার, কাইল জেমিসন, অ্যাডাম মিলনে, ইশ সোধি, ব্লেয়ার টিকনার ও ট্রেন্ট বোল্ট।