কলম্বোয় টানা বৃষ্টি হচ্ছে গত কয়েকদিন ধরে। সবকিছু জেনেও ‘বৃষ্টিপ্রবণ’ শ্রীলঙ্কায় এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় এশিয়ার ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। বৃষ্টির কারণে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিল হওয়ার পর যা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সাবেক সভাপতি নাজাম শেঠি। শেষ পর্যন্ত তার কথই ফলে যাচ্ছে। বৃষ্টির কাছে হার মেনে কলম্বোর ম্যাচগুলো সরিয়ে নেওয়া হতে পারে।

রোববার এমন খবর দিয়েছে ইএসপিএন ক্রিকইনফো। সুপার ফোরের ম্যাচগুলো হওয়ার কথা কলম্বোয়। কিন্তু সেখান থেকে ম্যাচগুলো সরিয়ে নেওয়া হতে পারে ডাম্বুলা ও পাল্লেকেলেতে। যদিও পাল্লেকেলেতেও দফায় দফায় হচ্ছে বৃষ্টি। ভারত-পাকিস্তান পানি ঢেলে দেওয়া ম্যাচটিও ছিল পাল্লেকেলেতে।

একই মাঠে সোমবার নেপালের বিপক্ষে খেলবে ভারত। এদিনও বৃষ্টির জোর সম্ভাবনা রয়েছে সেখানে।

শোনা যাচ্ছে, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে ডাম্বুলায় টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরামর্শ দিয়েছিল, যেখানে তুলনায় কম বৃষ্টি হয়। তবে শেষমেশ ডাম্বুলাকে এড়িয়ে কলম্বো ও পাল্লেকেলেতে এশিয়া কাপের ম্যাচগুলি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

বৃষ্টির কারণে বহু কাঙ্ক্ষিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ পরিত্যাক্ত হওয়ার দায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে (এসিসি) দেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সাবেক সভাপতি নাজাম শেঠি। প্রকৃত আয়োজক দেশ পাকিস্তানে খেলতে যেতে ভারত অস্বীকৃতি জানানোর পর আসরটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজনের প্রস্তাব করেছিলেন সেই সময়ের পিসিবি সভাপতি শেঠি। কিন্তু গরমের অজুহাত দেখিয়ে সেই প্রস্তাব বাতিল করে দেওয়া হয়েছিল বলে জানান তিনি।

এক টুইটে তিনি বলেছিলেন, “কতটা হতাশাজনক! বৃষ্টির কারণে ভেস্তে গেল ক্রিকেটের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ম্যাচটি। কিন্তু এটার পূর্বাভাস ছিল। পিসিবি চেয়ারম্যান হিসেবে আমি এসিসিকে সংযুক্ত আরব আমির শাহিতে খেলার জন্য অনুরোধ করেছিলাম। কিন্তু শ্রীলঙ্কাকে জায়গা দেওয়ার জন্য দুর্বল অজুহাত তৈরি করা হয়েছিল। তারা বলেছিল দুবাইতে খুব গরম। কিন্তু ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে শেষবার যখন এশিয়া কাপ খেলা হয়েছিল বা এপ্রিল ২০১৪ এবং ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে যখন সেখানে আইপিএল খেলা হয়েছিল তখন তো সেখানে ততটাই গরম ছিল। খেলা নিয়ে রাজনীতি। ক্ষমারও অযোগ্য!”

পাকিস্তানে টুর্নামেন্টের মোটে ৪টি ম্যাচ খেলা হওয়ার কথা। বাকি সব ম্যাচ আয়োজিত হবে শ্রীলঙ্কায়, যেখানে এই মুহূর্তে বর্ষার মরশুম চলছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস কার্যত অস্বীকার করেই দ্বীপরাষ্ট্রে এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। যদিও দুবাইয়ের বিকল্প হাতে ছিল তাদের।