শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে ম্যাচটি রূপ নিয়েছিল বাংলাদেশের বাঁচা-মরার ম্যাচ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সেই ম্যাচে সত্যি সত্যিই অগ্নিপরীক্ষা দিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। মেহেদী হাসান মিরাজকে নিয়ে দলের ব্যাটিং স্তম্ভ টিকিয়ে রেখেছিলেন এই ওপেনারই। আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও তিনি। তবে সেই শান্তকেই সুপার ফোরে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। আফগানিস্তান ম্যাচেই ব্যাটিং করার সময় পাওয়া পেশির চোটে ছিটকে গেছেন এশিয়া কাপ থেকেই। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এক বিজ্ঞপ্তিতে খবরটি জানিয়েছে। সংবাদ বিজ্ঞপ্তি পাঠিয়ে বিসিবি জানিয়েছে ছন্দে থাকা এই বাঁহাতি ব্যাটারকে দ্রুত পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে পাঠানো হচ্ছে। পাকিস্তান থেকে দ্রুতই দেশে ফিরবেন শান্ত।

এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান নাজমুলের। গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮৯ রানের পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১০৪ রানের ইনিংস খেলেন নাজমুল। তার ও মেহেদী হাসান মিরাজের সেঞ্চুরিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাঁচামরার ম্যাচে বড় সংগ্রহ তুলে পরে জয়ও তুলে নিয়েছিল বাংলাদেশ। গত রোববার লাহোর ব্যাটিংয়ের সময় বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে অস্বস্তি অনুভব করেন নাজমুল। লাহোরের প্রচ- গরমে ১০৫ বলে ১০৪ রানের ইনিংস খেলার সময়েই পেশিতে টান পড়ে শান্তর। তবে দলের প্রয়োজনে প্রায় আড়াই ঘণ্টা ব্যাটিং চালিয়ে যান তিনি। কিন্তু ফিল্ডিংয়ে মাঠে ছিলেন না। পরের দিন এমআরআই করানো হয়। তাতে আসে খারাপ খবর। ছন্দে থাকা এই ব্যাটারকে সুপার ফোর রাউন্ডের আগে হারানো তাই দলের জন্য বিরাট ধাক্কা। বাংলাদেশ জাতীয় দলের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম নাজমুলের চোট নিয়ে বলেছেন, ‘ব্যাটিংয়ের সময় সে হ্যামস্ট্রিংয়ে ব্যথা অনুভবের কথা জানিয়েছে। ফিল্ডিংও করতে পারেনি। এমআরআই স্ক্যান করে দেখা গেছে তার মাংসপেশি ছিঁড়ে গেছে। সতর্কতা হিসেবে সে এই টুর্নামেন্টে (এশিয়া কাপ) আর খেলবে না এবং সেরে ওঠার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে দেশে ফিরবে এরপর বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নেবে।’

এবার এশিয়া কাপের শুরুটা বেশ বাজে হয় বাংলাদেশের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাত্র ১৬৪ রানে গুটিয়ে হারতে হয় ৫ উইকেটে। দলের বাকিদের ব্যর্থতার মাঝে ৮৯ রান করে অবদান রেখেছিলেন শান্ত। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাঁচা-মরার ম্যাচে দলের রানের চাকায় গতি দেন তিনি। করেন ১০৫ বলে ১০৪ রান। চলতি বছর সব সংস্করণ মিলিয়ে এক হাজারের বেশি রান করা শান্তকে এশিয়া কাপের বাকি অংশে ভীষণ দরকার ছিল বাংলাদেশের। বিশ্বকাপের এক মাস আগে বড় দুশ্চিন্তার বিষয়ও। তবে দেশে ফিরেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিবেন বলে জানালেন শান্ত।

এভাবে ছিটকে যাওয়ার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে একটি পোস্টে নিজের অনুভূতি জানিয়েছেন শান্ত, ‘এশিয়া কাপ ২০২৩ এ আমার যাত্রা এখানেই শেষ। আমি পেশীর ব্যথায় ভুগছি এবং এই টুর্নামেন্টে আর খেলব না। প্রতিযোগিতার বাকি ম্যাচগুলোর জন্য আমার বাংলাদেশ দলের জন্য শুভ কামনা। শীঘ্রই দেশে ফিরে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিব ইনশাআল্লাহ। সবাইকে সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।’

মূলত লাহোরের অতিরিক্ত তাপমাত্রার কারণেই ভুগতে হয় শান্তকে। ম্যাচ চলাকালীন সময়ের একপর্যায়ে তাপমাত্রা ছিল ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস। যা অনুভূত হয় আরও বেশি। শুধু শান্তই নন, ভুগেছেন মেহেদী হাসান মিরাজও। বাঁ হাতে ক্র্যাম্প করায় শেষ পর্যন্ত খেলতেই পারেননি। যদিও ফিল্ডিংয়ের সময় ফিরে এসেছেন। সেই লাহোরের মাঠে আজ আবার মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এবার প্রতিপক্ষ আরও শক্ত। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তারা। তাই সেখানকার তাপমাত্রা নিয়ে দুশ্চিন্তা থাকছেই। আর এই ম্যাচে এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক শান্তর অনুপস্থিতিও নিশ্চিতভাবেই ভোগাবে টাইগারদের।