মাঝে সময়টা ভালো যায়নি ডেভিড ওয়ার্নারের। তবে সদ্য শেষ হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত সিরিজে ছন্দে ফেরার আভাস দিয়েছেন মারকুটে এই ব্যাটার। সাথে আত্মবিশ্বাস ও সুদৃঢ় মানষিকতার কারণে ওয়ার্নারই যে বিশ্বকাপ জয়ে অস্ট্রেলিয়ার মূল ভরসা তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

২০০৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার পর থেকেই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন বাঁহাতি ওই ওপেনার। ক্যারিয়ারের শেষ সময়ে এসেও  অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডারের কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন ওয়ার্নার। আসন্ন ভারত বিশ্বকাপে তারকা এ  ব্যাটারের বয়স হবে ৩৭ বছর।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টেস্টে  ধারাবাহিকতার ঘাটতি থাকলেও ওয়ানডে ক্রিকেটে শক্তিশালী ফর্ম ধরে রেখেছেন ওয়ার্নার।  ওয়ানডে ক্রিকেটে  অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক ওয়ার্নার কম-বেশি ৪৫ গড়ে এ পর্যন্ত রান করেছেন ৬ হাজার তিনশ ।

দীর্ঘ দিনের  ওপেনিং পার্টনার অ্যারন ফিঞ্চ  ইতোমধ্যেই  অবসর  নিয়েছেন। উত্তরসুরি হিসেবে আসা ট্রাভিস হেডও ইনজুরিতে আক্রান্ত। তবে দারুন ফর্ম নিয়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজের জয়গান অব্যহত রেখেছেন ওয়ার্নার। সমালোচনা সত্বেও নিজের মতো করে চলা ওয়ার্নার প্রকাশ্যে অবসরের ঘোষনা দিয়েছেন আপন মর্জিতে। আগামী জানুয়ারিতে নিজের সিডনি হোম গ্রাউন্ডে বিদায়ী ম্যাচ দিয়ে টেস্ট থেকে অবসর নিতে চান ওয়ার্নার।

নিজের ভবিষ্যত পরিকল্পনা প্রসঙ্গে গত জুনে তিনি বলেছিলেন,‘ আমি সম্ভবত আমার পরিবার ও নিজের কাছে ঋনী।  আমি প্রতিটি ম্যাচ খেলেছি নিজের শেষ ম্যাচ মনে করে। আমি সবার কাছাকাছি থাকতে এবং দলের অংশ হিসেবে গ্রুপের শক্তি হয়ে থাকতে পছন্দ করি। লক্ষ্যে পৌঁছাতে আমি কঠোর পরিশ্রম করে যাব।’

যদি সবকিছু পরিকল্পনা মাফিক হয়, তাহলে রপকথার মতো একটি সফল সমাপ্তি ঘটবে ওয়ার্নারের। অথচ ২০১৮ সালে দক্ষিন আফ্রিকার নিউল্যান্ডসে  বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে তার ক্যারিয়ারই শেষ হতে যাচ্ছিল। ওই ঘটনায় ক্রিকেটে  ১২ মাসের জন্য নিষিদ্ধ হন  তিনি। একই সাথে আজীবনের জন্য অধিনায়ক  হিসেবে  নিষিদ্ধ হয়েছেন ওয়ার্নার।

আক্রমনাত্মক ব্যাটিংয়ের মতো প্রতিকুলতাকেও মোকাবেলা  করেছেন ওয়ার্নার। সেই সঙ্গে তিন ফর্মেটের ক্রিকেটেই নিজের  উপস্থিতি বজায় রেখেছেন তিনি।  ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে আক্রমনাত্মক ব্যাটারদের একজন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন ওয়ার্নার।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল সম্প্রতি ইএসপিএন ক্রিকইনফোতে লিখেছেন,‘নিজের মতো করে খেলার সাহস ও  নতুন বলে পেসারদের  মোকাবেলা করার সাহস- খারাপ গুন হতে পারে না।

এটি এমন একটি গুন যার জন্য তাকে স্মরন করা উচিৎ। দীর্ঘ ক্যারিয়ার জুড়ে এমন দৃস্টিভঙ্গি বজায় রাখার সাহস অনেকেরই নেই।’ 

দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে ব্লয়েমফেন্টেইনে  সম্প্রতি ঝড়ো গতির সেঞ্চুরি হাকিয়ে বিশ্বকাপে তাকে বাদ দিতে চাওয়া সমালোচকদের শক্তিশালী বার্তা দিয়ে রেখেছেন ওয়ার্নার। চ্যাপেল বলেন, দেখে মনে হয় সে খেলাটা চালিয়ে যেতে চায়। যখন সে তা করে তখন ব্যাটিং অর্ডারে অন্যদের  চাপ কমে যায়। আমার মনে হয় সে বড় টুর্নামেন্টে অসাধারণ ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত।

সূত্র: বাসস