২০০৭ সালের ১৭ মার্চ। ক্রিকেট দুনিয়াকে চমকে দেয় বাংলাদেশ দল। পোর্ট অব স্পেনে শিরোপাপ্রত্যাশী ভারতকে অনায়াসে হারায় তারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ওই ম্যাচে লক্ষ্য তাড়ায় হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন বাংলাদেশের তিন তরুণ ব্যাটার। তাদের একজন সাকিব আল হাসান। সেসময় তার বয়স ছিল ২০ ছুঁইছুঁই।

১৬ বছরের ব্যবধানে সেই সাকিবের নেতৃত্বে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠেয় এবারের বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ। মাঝে আরও একবার তিনি বিশ্বকাপে দলের অধিনায়কত্ব করেছিলেন। ২০১১ সালের ওই আসরের সহ-আয়োজক ছিল বাংলাদেশও। দেশের মাটিতে সেবার অবশ্য ভক্ত-সমর্থকদের ভীষণ হতাশ করেছিল দল। বাদ পড়ে গিয়েছিল প্রথম রাউন্ড থেকেই।

মাঠের বাইরের নানা ঘটনার কারণে এবার পরিস্থিতি বাংলাদেশের পুরোপুরি অনুকূলে নেই। সেসব দূরে ঠেলে সাকিবের নেতৃত্বে এই দফায় বিশ্বকাপে দল ভালো কিছু উপহার দেবে- এমন প্রত্যাশা থাকছেই। আর সাকিব নিজেই থাকছেন বাকিদের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে।

ইংল্যান্ডে আয়োজিত গত ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে সাকিবের যে পারফরম্যান্স ছিল, সেটা অনন্য। তেমন কিছু আগে কখনোই দেখা যায়নি ওয়ানডে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসরের মঞ্চে। কেবল তা-ই নয়, টানা পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া সাকিব ব্যাটিং ও বোলিং- দুই বিভাগের অর্জনেই বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে শীর্ষে।