এবারের বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে কোন কোন দল জায়গা করে নিতে পারে, এ নিয়ে ১০ জন সাবেক ক্রিকেটারসহ ধারাভাষ্যকরদের মতামত জানতে চেয়েছিল টুর্নামেন্টের সম্প্রচারকারী সংস্থা স্টার স্পোর্টস। ১০ জনই ভারতকে সেমিফাইনালের জন্য নির্বাচিত করেছেন।

সুনীল গাভাস্কার, জ্যাক ক্যালিস, গৌতম গম্ভীর, ইরফান পাঠান ও সঞ্জয় মঞ্জরেকরের তালিকায় আবার নেই পাকিস্তানের নাম। রবিন উথাপ্পা বাদে বাকি ৯ জন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকেও সেমিফাইনালিস্টদের তালিকায় রেখেছেন। বাকি দু'টি সম্ভাব্য দেশ কী হতে পারে, তা নিয়ে মতভেদ রয়েছে। বাকি দুটি সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে চারটি দেশের নাম উঠে এসেছে- পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড।

গম্ভীরের দাবি, ‘আমার মতে সেমিফাইনাল খেলবে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তান ভালো দল হতে পারে। কিন্তু এই চার দলকে হারানো ওদের পক্ষে কঠিন।’

গাভাস্কারের মতে, ‘ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড তো সেমিফাইনালে উঠবেই। আমার চার নম্বর দল দক্ষিণ আফ্রিকা। চাপের ম্যাচে সমস্যা হবে পাকিস্তানের। ওদের দলে ম্যাচ জেতানো লোকের সংখ্যা কম।’

১০ প্রাক্তনীর মধ্যে কারা কোন দেশকে সেমিফাইনালের জন্য বেছে নিয়েছেন সেই তালিকাঃ

সুনীল গাভাস্কার- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

জ্যাক ক্যালিস- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

অ্যারন ফিঞ্চ- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও পাকিস্তান।

ক্রিস গেইল- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও পাকিস্তান।

গৌতম গম্ভীর- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও নিউজিল্যান্ড।

ইরফান পাঠান- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

মুত্তিয়া মুরালিধরন- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও পাকিস্তান।

শেন ওয়াটসন- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও পাকিস্তান।

সঞ্জয় মঞ্জরেকর- ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও নিউজিল্যান্ড।

রবিন উথাপ্পা- অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান।

৫ অক্টোবর থেকে শুরু হবে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ৬ অক্টোবর হায়দরাবাদে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে পাকিস্তান। ভারতের প্রথম ম্যাচ ৮ অক্টোবর, চেন্নাইয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। ১৪ অক্টোবর আহমদাবাদে ভারত-পাকিস্তান মহারণ।

বিশ্বকাপ যত এগোবে, ততই বোঝা যাবে কোন দলে কেমন ছন্দে আছে বা কারা উঠতে পারে শেষ চারের ধাপে। এখন দেখার, প্রাক্তনীদের মধ্যে কাদের ভবিষ্যদ্বাণী মিলে যায়!