চরম রাজনৈতিক বৈরিতায় ভারত-পাকিস্তানের দ্বি-পাক্ষিক সিরিজ বন্ধ অনেকদিন। কেবল বৈশ্বিক আসরে দেখা হয় দুদলের। এক দেশ খেলতে যায় না আরেক দেশে। এবার নানান জটিলতার পর বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে পৌঁছে পাকিস্তান দল অবশ্য পেয়েছে অন্যরকম পরিবেশ। যেখানে নেই বিষাক্ত বৈরিতার হাওয়া, আছে উষ্ণ ভালোবাসা।
বিশ্বকাপ খেলতে পাকিস্তান দল শুরুতে হায়দরবাদ পৌঁছে খেলে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ। হায়দারাবাদ বিমানবন্দরে তাদের জন্য ছিল বিপুল আয়োজনে, হোটেলেও ছিল অভ্যর্থনার ব্যবস্থা। গতপরশু ক্যাপ্টেন্স ডেতে এই বিষয়ে আলোচনা উঠলে বাবর আজম জানান তারা দারুণ পরিবেশ পেয়েছেন, ভক্তদেরও এমন সুযোগ দেখতে চান তিনি, ‘হায়দারাবাদে যে ধরণের উষ্ণ অভ্যর্থনা আমরা পেয়েছি এয়ারপোর্ট থেকে হোটেল। এমনকি শেষ ম্যাচে মাঠেও তা ছিল দারুণ।’ তবে শুধু ক্রিকেটারদের নয় পাকিস্তান অধিনায়ক আশা করছেন, ‘পাকিস্তানের দর্শকদেরও দ্রুত ভিসা দিয়ে ভারতে প্রবেশের অনুমতি দেয়া হবে।
খুব ভালো হয় আমাদের ভক্তরাও যদি আসতে পারেন। আশা করছি প্রতি ম্যাচে প্রতি ভেন্যুতে আমরা সমর্থন পাব। সেদিকেই তাকিয়ে আছি।’
এই হায়দরাবাদেই আজ নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে বাবরের পাকিস্তান। ভারতের এই প্রদেশের হায়দরাবাদি বিরিয়ানি বিশ্ব সমাদ্রিত। তাইতো বিশ্বকাপে চার-ছক্কার হুঙ্কারের সঙ্গে বিরিয়ানির একটি যোগসূত্রও তৈরি করে ফেলেছে আইসিসি। এক ইনস্টাগ্রাম পোস্টে আইসিসির পক্ষ থেকে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের কাছ থেকে জানতে চাওয়া হয়েছিল হায়দরাবাদি বিরিয়ানি সম্পর্কে। এ সময় নম্বর দেওয়ার পাশাপাশি বাবর-হারিস রউফদের হায়দরাবাদি বিরিয়ানিকে করাচির বিরিয়ানির সঙ্গে তুলনাও করতে হয়েছে।
‘ব্যাটল অব দ্য বিরিয়ানিস’ ক্যাপশনের এ পোস্টের শুরুতেই বাবরের কাছে জানতে চাওয়া হয় হায়দরাবাদি বিরিয়ানির স্বাদ সম্পর্কে। উত্তরে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘এখানকার বিশেষত্ব হচ্ছে হায়দরাবাদি বিরিয়ানি। আমি দশে আট দেব। যদিও এটা কিছুটা মসলাদার হয়ে থাকে।’ আগের দিন ক্যাপ্টেনস ডে পর্বেও বাবরকে বিরিয়ানি নিয়ে জিজ্ঞেস করেন উপস্থাপনায় থাকা রবি শাস্ত্রী। যেহেতু ক্রিকেট খেলতে, বিশেষকরে বিশ্বকাপ জিততেই ভারতে এসেছে তারা, পরের উত্তরটা তাই ক্রিকেটীয় ঢংয়েই দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক, ‘এখানে খাবারের প্লেটে বিরিয়ানি অবশ্যই থাকবে, তবে মাথায় থাকবে ম্যাঠে বাউন্ডারি হাঁকানো!’