বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে এবারের আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরু করলো নিউজিল্যান্ড। গতকাল ভারতের আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাত্র একজন ব্যাটারকে হারিয়ে ৮২ বল হাতে রেখেই ৯ উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড। ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে এই ইংল্যান্ডের কাছে হেরেই শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল নিউজিল্যান্ডের। এবারের আসরে প্রথম ম্যাচেই চ্যাম্পিয়নদের পেয়ে মধুর প্রতিশোধ তুললো কিউইরা।
এবার বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে রীতিমত ছেলেখেলা খেলেছে নিউজিল্যান্ড। কিউইরা ২৮৩ রানের লক্ষ্য পাড়ি দিয়েছে ৩৬.২ ওভারেই। তাও আবার ৯ উইকেট হাতে রেখে। অথচ রান তাড়ায় নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছিল তারা। স্যাম কারানের লেগ সাইডে বেরিয়ে যাওয়া বলে ব্যাট ছুঁইয়ে উইকেটরক্ষকের ক্যাচ হয়ে গোল্ডেন ডাকে ফেরেন উইল ইয়ং (১ বলে ০)। দ্বিতীয় ওভারে দলীয় ১০ রানের মাথায় প্রথম উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। কিন্তু এরপর ডেভন কনওয়ে আর প্রমোশন পেয়ে উপরে আসা রাচিন রাবিন্দ্র রীতিমত রুদ্রমূর্তিতে আবির্ভূত হন। দুর্দান্ত সব শট খেলে তুলোধুনো করেন ইংলিশ বোলারদের। তাদের অসাধারণ ব্যাটিংয়ে দিশেহারা হয়ে যান স্যাম কুরান-মার্ক উডরা।
৮৩ বলে সেঞ্চুরির দেখা পান কনওয়ে। তিন অংক ছুঁতে এক বল কম লাগে রাচিন রাবিন্দ্রর, যা কিনা আবার বিশ্বকাপে কিউই কোনো ব্যাটারের দ্রæততম সেঞ্চুরির রেকর্ড। দ্বিতীয় উইকেটে কনওয়ে এবং রাবিন্দ্র ২১১ বলে ২৭৩ রানের বিধ্বংসী জুটিতে শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন। ৯৬ বলে ১১ চার আর ৫ ছক্কায় ১২৩ রানে অপরাজিত থাকেন রাবিন্দ্র। ১২১ বলে ১৫২ রানের চোখ ধাঁধানো ইনিংসে ১৯টি চার ও ৩টি ছক্কা হাঁকান কনওয়ে। ইংল্যান্ডের স্যাম কুরান ৪৭ রানে পান একমাত্র উইকেটটি।
এর আগে টস জিতে ইংল্যান্ডকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠান নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক টম ল্যাথাম। ব্যাটিংয়ে নেমে ওপেনার জনি বেয়ারস্টো, টপ অর্ডার ব্যাটার জো রুট এবং অধিনায়ক জস বাটলারে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৮২ রান তোলে ইংল্যান্ড। ব্যাট করতে নেমে ইংলিশদের শুরুটা খারাপ ছিল না। উদ্বোধনী জুটিতে ৪৬ বলে ৪০ রান তোলেন দুই ওপেনার জনি বেয়ারস্টো ও ডেভিড মালান। মালান ধীরগতির ছিলেন। ২৪ বলে ১৪ করা এই ওপেনারকে উইকেটরক্ষকের ক্যাচ বানিয়ে ফেরান ম্যাট হেনরি। ইনিংসের অষ্টম ওভারে ৪০ রানে প্রথম উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। থিতু হয়ে গিয়েছিলেন জনি বেয়ারস্টো। তবে ৩৫ বলে ৩৩ রান করে মিচেল স্যান্টনারের ঘূর্ণিতে থামতে হয়েছে তাকেও। তার বিদায়ের সময় ১২.৫ ওভারে ইংল্যান্ডের দলীয় সংগ্রহ ছিল ৬৪ রান। নিজের স্বভাবজাত মারকুটে ব্যাটিং থেকে বের হতে পারেননি হ্যারি ব্রক। রাচিন রাবিন্দ্রর যে ওভারে তিনি আউট হন, তার আগের তিন বলে দু’টি বাউন্ডারি আর একটি ছক্কা হাঁকান ব্রক। ১৬ বলে ৪ বাউন্ডারি ও ১ ছক্কায় ২৫ করে ড্রেসিংলুমের পথ ধরেন তিনি। একশর আগে (৯৪ রানে) ৩ উইকেট হারিয়ে অনেকটাই দিশেহারা ইংলিশরা। নিউজিল্যান্ডের স্পিন আক্রমণে আত্মসমর্পণ করেছেন মঈন আলিও। ব্যক্তিগত ১৭ বলে ১১ রানে গেøন ফিলিপসকে সুইপ করতে গিয়ে বোল্ড হয়ে ফেরেন এই অলরাউন্ডার। ফলে ২১.২ ওভারে ১১৮ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বেশ চাপেই পড়ে যায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন জো রুট। এবারের বিশ্বকাপের প্রথম হাফসেঞ্চুরিটিও এসেছে তার হাত ধরেই। ইংল্যান্ড প্রথম উইকেট হারানোর পর ক্রিজে আসেন রুট। দারুণ খেলে দলকে ২২৭ রান পর্যন্ত নিয়ে যান তিনি। ৮৬ বলে ৪ বাউন্ডারি ও এক ছক্কায় ৭৭ রান করে গেøন ফিলিপসের বলে বোল্ড হন রুট। এটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৩৭তম ফিফটি। মাঝে ছোটখাটো এক ঝড় তুলে দিয়ে যান অধিনায়ক জস বাটলার। ৪২ বলে ২টি করে চার-ছয়ের মারে খেলেন ৪৩ রানের ইনিংস। এছাড়া লিয়াম লিভিংস্টোন করেন ২২ বলে তিন বাউন্ডারির মারে ২০ রান।
৪২তম ওভারে ইংল্যান্ড ২২৯ রানে ৭ উইকেট হারানোর পর লোয়ার অর্ডারের স্যাম কারান, ক্রিস ওকস, আদিল রশিদ ও মার্ক উডের ব্যাটে চড়ে ২৮২ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর পায় ইংলিশরা। কারান ১৪, ওকস ১১, রশিদ ১৫ এবং উড করেন ১৩ রান। নিউজিল্যান্ডের ম্যাট হেনরি ৪৮ রানে নেন ৩টি উইকেট। ৩৭ ও ১৭ রানে দু’টি করে উইকেট শিকার করেন যথাক্রমে মিচেল স্যান্টনার এবং গেøন ফিলিপস।