নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচের আগে কেউ কেউ মজা করে বলছিলেন, ‘এটা কি রেলিগেশন ফাইট?’ বাংলাদেশের চরম বাজে ছন্দ এমন নিষ্ঠুর রসিকতার জন্ম দিচ্ছিল। তবে এখন যা পরিস্থিতি বাস্তবতেও তা এক রকমের রেলিগেশন ফাইটে পরিণত হওয়া অস্বাভাবিক না, যাতে হেরে নিজেদের দুর্দশা ডেকে এনেছেন সাকিব আল হাসানরা।
সর্বশেষ আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি (২০১৭) মনে আছে? ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ৮ দলের সে টুর্নামেন্টে মাশরাফি বিন মুর্তজার বাংলাদেশ দল খেলেছিল সেমিফাইনালে। শেষ চারে গিয়ে ভারতের বিপক্ষে হেরে বাদ পড়েছিল বাংলাদেশ। পরের ছয় বছরে ৫০ ওভারের এ আইসিসি টুর্নামেন্ট আর মাঠে গড়ায়নি। তবে ২০২৫ সালে ফিরে আসবে এই টুর্নামেন্ট। এবারও চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হবে ৮ দলের। আর চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেরা ৮ দল খেলবে সেই টুর্নামেন্টে। কিন্তু গতবারের সেমিফাইনালিস্ট বাংলাদেশ এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলতে পারবে তো? এই বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের যে পারফরম্যান্স, তাতে প্রশ্নটা উঠছে। এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচ খেলে বাংলাদেশ দল জিতেছে মাত্র ১ ম্যাচ। পয়েন্ট তালিকায় তাদের অবস্থান ৯-এ। এখান থেকে সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখার সুযোগ নেই। তবে শেষ ম্যাচে ভালো করে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির টিকিট অর্জন করার সুযোগ আছে।
আজ কলকাতার ইডেন গার্ডেনে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটা বাংলাদেশ খেলবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির কথা মাথায় রেখে। অধিনায়ক সাকিব আল হাসান গতকাল ম্যাচ-প‚র্ব সংবাদ সম্মেলনে সে কথাই বললেন, ‘গোটা দলই আমাদের কী করা দরকার, তা নিয়ে কথা বলছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলার জন্য আমাদের জিততে হবে। এই মুহ‚র্তে এই গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য আমরা নির্ধারণ করেছি। এর জন্য জেতা ছাড়া কোনো বিকল্প নেই। সেটাই করতে চাই।’ অন্য এক প্রশ্নের উত্তরে একই কথা বলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফি একটা লক্ষ্য। তবে কত ওপরের দিকে শেষ করা যায়, সেটাও আমাদের লক্ষ্য। যেভাবে চেয়েছিলাম, সেভাবে পারিনি। এখান থেকেও যদি ভালোভাবে খেলতে পারি এবং ভালো কিছু ফল যদি আমাদের পক্ষে আসে, তাহলেও হয়তো আমরা স্বস্তি নিয়ে ফিরতে পারব। তখন আমরা ভাবতে পারব যে কী কী করলে আরও ভালো করতে পারতাম। সে জায়গা থেকে সামনের তিন ম্যাচে মনোযোগ রাখার চেষ্টা করছি।’ এর বাইরে এই বিশ্বকাপ থেকে বাংলাদেশের অর্জনের কিছু নেই বললেই চলে। সাকিবের সব মনোযোগ তাই আজকের ম্যাচে, ‘এখন তো মনোযোগ কালকের ম্যাচে।’
দুই দলেরই অবস্থা যখন করুণ, তখন কে কার পারফরম্যান্স থেকে আশা পাবে বোঝা মুশকিল। এক সাংবাদিক জানতে চাইলেন, পাকিস্তান টানা চার ম্যাচ হেরে আসায় এই দিক থেকে বাংলাদেশের সুবিধা কিনা। প্রশ্ন পুরো শেষ না হতেই সাকিবের মুখ দিয়ে বেরিয়ে যায় হাসি। তারপর উত্তরে বলেন, ‘একই কথা তারাও বলতে পারে যে আমরাও পাঁচটা ম্যাচ হেরে বসে আছি। এটা ওদের এডভান্টেজ। কী বলব বলেন? (হাসি)।’ নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবার ৮৭ রানের হারের পর বিধ্বস্ত অবস্থা ছিল বাংলাদেশ দলের। সংবাদ সম্মেলনে সাকিব এসেছিলেন বিপর্যস্ত চেহারায়। অনেকটা অসহায়ত্বের ভঙ্গিতে দিচ্ছিলেন উত্তর। এদিন তাকে মিলল ভিন্ন অবস্থায়। একদিনের বিশ্রামে বেশ ফুরফুরে। এক সাংবাদিক তা মনে করিয়ে দিতেই বললেন, ‘আজ আমাকে একটু ভিন্ন লাগছে তাই তো?’
সংবাদ সম্মেলন শেষে চেয়ার ছেড়ে উঠে যাওয়ার সময় সাকিব সবাইকে হাসিয়ে বিদায় নিলেও বিশ^কাপ থেকে দলের এমন ‘বিদায়’-এর পর হাসি আসে সাকিবদের! সেমিফাইনালের আশা শেষ হয়ে যাওয়ায় বাংলাদেশের লক্ষ্যও যে গেছে বদলে গেছে। আপাতত লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নিশ্চিত করা। বিশ্বকাপে সেরা আট দলের ভেতর থাকা গেলে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পারবে বাংলাদেশ, নয়তো না। বর্তমানে সেই বাস্তবতার দিকেই চোখ। এরসঙ্গে তিন ম্যাচ থেকে কিছু পয়েন্ট যোগ করে যদি টেবিলের ভদ্রস্থ জায়গায় থাকা যায়, সেই চেষ্টাই করবেন বলে জানান বাংলাদেশ অধিনায়ক।