বিশ্বকাপের মাঝেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ইংল্যান্ডের ডেভিড উইলি। বিশ্বকাপের পর আর ইংল্যান্ডের জার্সিতে দেখা যাবে না ৩৩ বছর বয়সি এই পেস অলরাউন্ডারকে। ২০২৩-২৪ চক্রের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়ার পর এই ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।

শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে ভালো অবস্থায় নেই ইংলিশরা। ছয় ম্যাচের পাঁচটিতেই হেরে শিরোপা ধরে রাখার আশা শেষ। সতীর্থদের ব্যর্থতার ভিড়ে গুটি কয়েক যে ক’জন ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের হয়ে কিছুটা দক্ষতা প্রদর্শন করতে পেরেছেন, তাদের একজন উইলি। মুম্বাইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বিশাল পরাজয়ের পর ইংলিশ একাদশে ফিরে তিন ম্যাচে বল হাতে নিয়েছেন ৫ উইকেট। একই সাথে ব্যাট হাতে লোয়ার অর্ডারে করেছেন ৪২ রান।

তবে এতে ‘মন ভরেনি’ রব কি’র।  ইংলিশ বিশ্বকাপ স্কোয়াডের একমাত্র সদস্য হিসেবে কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে ছিটকে দিয়েছেন উইলিকে। গত সপ্তাহে ঘোষিত কেন্দ্রীয় চুক্তিবদ্ধ ২৬জনের তালিকায় নেই উইলির নাম। এমনকি আগামী জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবার কথা থাকলেও ‘নিজের ভালোর জন্য’ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

নিজের ইনস্টিগ্রাম পেইজে উইলি লিখেছেন,‘আমি কখনো এরকম একটি দিন চাইনি। শিশুকাল থেকেই আমার একমাত্র স্বপ্ন ছিল ইংল্যান্ডের হয়ে ক্রিকেট খেলা। তাই অনেক চিন্তা-ভাবনা শেষে চলমান বিশ্বকাপ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে যাচ্ছি। আমার মতে অবসেরর জন্য এটাই সঠিক সময়।’

ভারতে চলমান বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া, নেদারল্যান্ডস ও পাকিস্তানের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের শেষ তিনটি গ্রুপ ম্যাচে ‘নিজের স্বর্বস্ব দিয়ে খেলার’ অঙ্গীকারও করেছেন উইলি। তিনি বলেন,‘বিশ্বকাপে আমাদের পারফরম্যান্সের সাথে আমার সিদ্ধান্তের কোন সম্পর্ক নেই। আমি এখনও আমার সেরা ক্রিকেট খেলছি এবং মাঠের বাইরে আমার আরও অনেক কিছু দেওয়ার আছে বলে মনে করি।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও নিজ দেশে এবং বিশ্বজুড়ে সংক্ষিপ্ত ভার্সনের ক্রিকেট খেলে যাবেন বলে জানিয়েছেন উইলি।

২০১৫ সালের মে মাসে মালাহিডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেক হয় উইলির। এ পর্যন্ত ৭০ ওয়ানডেতে ৩০.৩৪ গড়ে তার শিকার ৯৪ উইকেট। ৬৯ ইনিংসে দুই ফিফটিতে ২৬.১২ গড়ে করেছেন ৬২৭ রান।

ইংল্যান্ডের হয়ে ৪৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে উইলি নিয়েছেন ২৩.১৩ গড়ে ৫১ উইকেট। ব্যাট হাতে ২৬ ইনিংসে ১৫.০৬ গড়ে করেছেন ২২৬ রান।