মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে যা বললেন ম্যাক্সওয়েল

স্পোর্টস ডেস্ক

০৮ নভেম্বর ২০২৩, ১২:১০ পিএম | আপডেট: ০৮ নভেম্বর ২০২৩, ১২:১০ পিএম

ছবি: ফেসবুক

এ যেন এক ক্রিকেটীয় রূপকথার গল্প। যে গল্পের নায়ক গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ক্রিকেট যতদিন থাকবে তততিন হয়ত চর্চা হবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলা তার এই অপরাজিত দ্বিশতক ইনিংসটি নিয়ে। ধ্বংসস্তুপে দাঁড়িয়ে, প্রচণ্ড গরমে চোট সঙ্গে নিয়ে অবিশ্বাস্য এক গল্প লেখার পর সেই সময়ের কথা জানালেন অস্ট্রেলিয়া তারকা।

২৯২ রান তাড়া করতে নেমে ৯১ রানে সাত উইকেট পড়ে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার। আফগানিস্তান কার্যত ম্যাচ পকেটে পুরেই ফেলেছিল। সেখান থেকে একা হাতে ম্যাচের রং-ই বদলে দেন ম্যাক্সওয়েল। শুধু যে নিজে দ্বিশতরান করলেন, এমনটা তো নয়, আফগানিস্তানের মুখের থেকে কার্যত গ্রাস ছিনিয়ে নিলেন ম্যাক্সি। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। হারতে বসা ম্যাচকে নতুন মোড়কে মুড়ে দিলেন ম্যাক্সি আর কামিন্স।

অষ্টম উইকেটে প্যাট কামিন্সকে নিয়ে ১৭০ বলে ২০২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন ম্যাক্স। অষ্টম উইকেটে যা অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড জুটি। যেখানে কামিন্সের অবদান ৬৮ বলে স্রেফ ১২ রান!

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার গরমে ৫০ ওভার বল করার পরে ব্যাট করাটা মোটেও সহজ ছিল না অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে। আর সেই গরম উপেক্ষা করেই ১২৮ বলে ২০১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন ম্যাক্সওয়েল। যেখানে ১০টি ছক্কার পাশে চার ২১টি। কীভাবে সম্ভব হল?

ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘প্রচণ্ড গরমে ফিল্ডিং করেছি। সেই কারণে সমস্যা হচ্ছিল। ক্র্যাম্প ধরছিল। তাই মাঝে মাঝে শুয়ে পড়ে সেটা ঠিক করার চেষ্টা করছিলাম। শেষ দিকে ব্যথা বাড়ছিল। কিন্তু তার পরেও ব্যাটিং চালিয়ে গিয়েছি।’

শতরানের আগে থেকেই পায়ের পেশিতে টান ধরা শুরু হয়েছিল ম্যাক্সির। যত ইনিংস গড়িয়েছে, তত ব্যথা বেড়েছে। কয়েক ওভার অন্তর মাঠের ধার থেকে ছুটে আসছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাপোর্ট স্টাফেরা। প্রথমে ম্যাসাজ, তার পরে ব্যথা কমানোর ওষুধ- কিছুই বাদ ছিল না। কিন্তু ম্যাক্সওয়েল ব্যথা নিয়েও লক্ষ্য থেকে সরেননি। অসম্ভব মানসিক জেদ না থাকলে এই ইনিংস খেলা সম্ভব নয়।

ম্যাক্সওয়েলের এই ইনিংসকে তাই অতিমানবীয় বললেও কম বলা হয়। তিনি বলছিলেন, ‘সৌভাগ্যবশত শেষ পর্যন্ত থাকতে পেরেছি। আমি সব সময়ে ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করেছি। মনের জোর ধরে রেখেছি। মনকে বুঝিয়েছি যে খারাপ বল পেলে মারব। নিজের উপর বিশ্বাস ছিল। বল দেখে খেলছিলাম। একটা সময়ের পরে ব্যাটে বল খুব ভালো ভাবে আসছিল। তাই শট খেলতে সুবিধা হচ্ছিল। এর আগে এমন ইনিংস খেলার সুযোগ পেলেও, সদ্ব্যবহার করতে পারিনি। আজ (মঙ্গলবার) সেটি করতে পেরে খুব ভালো লাগছে।’

তবে ম্যাক্সি কিন্তু সুযোগ দিয়েছিলেন। তাঁর একটি সহজ ক্যাচ পড়েছে। এক বার আম্পায়ার আউট দেওয়ার পরেও রিভিউ নিয়ে বেঁচেছেন। এই প্রসঙ্গে অজি তারকা বলেছেন, ‘সেই এলবিডব্লিউ সিদ্ধান্তটা সম্ভবত আমাকে আরও সক্রিয় করে তুলেছিল। এটি একটি সুযোগহীন নক হলে ভালো হত, কিন্তু আমি সুযোগ দিয়েছি। রিভিউ নিয়ে বেঁচে যাওয়ার পরে ঠিক করে নিয়েছিলাম যে, এ বার হাত খুলে খেলব। প্রথম দু'টি ম্যাচে হারার পরে সবাই ভেবেছিল আমরা আর সেমিফাইনালে উঠতে পারব না। অনেক কিছু জবাব দেওয়ার ছিল। সেটাও দিলাম।’

বিভাগ : খেলাধুলা