আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ সাবেক চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। ব্যাঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি। নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য বিশ্বকাপের সেমিতে খেলা, আর শ্রীলঙ্কার চোখ ২০২৫ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে কিউইরা যেমন বিশ্বকাপে সেমির লড়াইয়ে টিকে থাকতে চায়, তেমনি লঙ্কানরা চায় কিউইদের বিপক্ষে জিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার দৌড়ে থাকতে। এ ম্যাচে থাকছে পাকিস্তান-আফগানিস্তানও। কারণ বিশ্বকাপের সেমির পথে কিউইদের পাশাপাশিই হাঁটছে এ দুই দল। আট ম্যাচে চারটি করে জয় ও হারে সমান ৮ পয়েন্ট করে পেলেও রান রেটে এগিয়ে থেকে তালিকার চতুর্থ স্থানে আছে নিউজিল্যান্ড, পাঁচে পাকিস্তান এবং ষষ্ঠ স্থানে আফগানরা। লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে তিন দলই জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে সমান ১০ করে। তখন রান রেট বিবেচনায় এগিয়ে থাকা দল শেষ চারে খেলার সুযোগ পাবে। তিন দলই যদি নিজেদের ম্যাচগুলো হেরে যায়, তখনও রান  রেট বিবেচনা করে সেমির চতুর্থ দল নির্ধারণ করা হবে।শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড এবং আফগানিস্তান খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। তবে অন্য দলের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা না করে শেষ ম্যাচে জয় পেয়ে পূর্ণ ২ পয়েন্ট অর্জনই লক্ষ্য নিউজিল্যান্ডের। তাই তো শ্রীলঙ্কা ম্যাচের আগে গতকাল কিউই পেসার টিম সাউদি বলেন, ‘আমাদের সঙ্গে সেমির দৌড়ে আছে পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। শেষ ম্যাচে এ দুই দলের ম্যাচের ফলাফল কি হবে, তা আমরা জানি না। এজন্য আমাদের অপেক্ষা করতে হবে। তার আগে আমাদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ শ্রীলঙ্কা। তাদের বিপক্ষে জিততেই হবে আমাদের। যেকোন মূল্যে লঙ্কানদের হারাতে চাই আমরা।’ 
এবারের বিশ্বকাপে প্রথম চার ম্যাচ জিতে নিজেদের যোগ্য তা প্রমাণ করে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু এরপরই কিউইদের পারফরম্যান্সের ছন্দপতন ঘটে। টানা চার হারে সেমির লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়ে তারা। তবে হারের বৃত্তে থাকলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জ¦লে উঠতে বদ্ধপরিকর নিউজিল্যান্ড। দলের তারকা ব্যাটার ডেভন কনওয়ে বলেন, ‘আমরা শেষ চার ম্যাচে হেরেছি। তারপরও আমাদের আত্মবিশ^াসে ছেদ পড়েনি। শেষ ম্যাচে তিন বিভাগেই জ¦লে উঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে পূর্ণ ২ পয়েন্ট পেতে মুখিয়ে আছি আমরা। যেকোন পরিস্থিতিতে সেরাটা উজার করতে দিতে প্রস্তুত দল।’
অন্যদিকে হ্যাটট্রিক হারের পর টানা দুই ম্যাচ জিতে সেমির লড়াইয়ে ফিরেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু ফের হ্যাটট্রিক হারের বৃত্তে বন্দি হয়ে বিশ্বকাপের শেষ চারে খেলার স্বপ্নভঙ্গ হয় লঙ্কানদের। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ৩ উইকেটে হেরে বিশ^কাপ থেকে বিদায়  নেয় তারা। তবে ২০২৫ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন ট্রফি টুর্নামেন্টে নজর শ্রীলঙ্কার। এ আসরে খেলতে হলে বিশ^কাপের পয়েন্ট   টেবিলে শীর্ষ আটের মধ্যে থাকতে হবে লঙ্কানদের। বর্তমানে আট ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় বাংলাদেশের পরে অষ্টম স্থানে আছে তারা। শেষ ম্যাচে কিউইদের কাছে হেরে গেলে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ হারাতে পারে শ্রীলঙ্কা। আর  জয় পেলে, ভালো অবস্থায় থাকবে তারা। তারপরও অন্যান্য দলের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে লঙ্কানদের।
নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ জয়ের স্বাদ নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থায় থাকতে চায় শ্রীলঙ্কা। দলের ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা বলেন, ‘আমাদের নজর এখন ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ওই আসরে খেলার সুযোগ বাঁচিয়ে রাখতে শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে হবে আমাদের। হেরে গেলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার আশা শঙ্কার মুখে পড়েবে। এজন্য আজ জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবার অবকাশ নেই আমাদের। আশা করছি, দলের সবাই একত্রে জ¦লে উঠবে এবং জয় পেয়ে বিশ্বকাপ মিশন শেষ করবে।’
এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১০১বার মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড। এরমধ্যে শ্রীলঙ্কার জয় ৪১, নিউজিল্যান্ডের ৫১টিতে। ১টি ম্যাচ টাই ও ৮টি পরিত্যক্ত হয়েছে। বিশ^কাপে ১১ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। যেখানে জয়ের ক্ষেত্রে এগিয়ে লঙ্কানরা। ৬টিতে জিতেছে তারা। ৫টি জয় আছে কিউইদের। গত মার্চে শেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড। ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নেয় কিউইরা।

 নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কামুখোমুখি নিউজিল্যান্ড শ্রীলঙ্কা টাই/পরি.১০১            ৫১           ৪১     ১/৮বিশ্বকাপে ৫           ৬     ০/০