নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ভারতকে পিচ পরিবর্তন করার অনুমতি দেওয়ায় আইসিসির ওপর তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ডেভিড লয়েড। লয়েড আইসিসির দুর্বলতার সমালোচনা করেন এবং জোর দিয়ে বলেন যে বিশ্বকাপ আইসিসির, ভারতের নয়।
নিউজিল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার ম্যাচটি যেই পিচে আয়োজনের কথা ছিল, সেই পিচে আয়োজন করা হয়নি। ম্যাচ শুরুর কিছুক্ষণ আগেই এই অভিযোগ ছড়িয়ে পড়ে। ডেইলি মেইল তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছিল, ঘরের মাঠে সুবিধা নিতে ও নিউজিল্যান্ডের পেসাররা যাতে সুবিধা নিতে না পারে সেজন্য আগের ব্যবহৃত পিচে খেলা হবে সেমিফাইনাল ম্যাচটি। এই প্রতিবেদনই সত্য হয়েছে। ভারত আগে ব্যাট করে সংগ্রহ করে ৩৯৭ রান।
এই ঘটনায় আইসিসির ওপর ক্ষেপেছেন সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার ও বর্তমান ধারাভাষ্যকার ডেভিড লয়েড। যদিও আইসিসির পক্ষ থেকে অ্যান্ডি অ্যাটকিনসন জানিয়েছেন যে আইসিসিকে না জানিয়েই বিসিসিআই পিচ পরিবর্তন করেছে।
লয়েড শুরুতেই টুর্নামেন্ট নিয়ে বলেন, ‘এই টুর্নামেন্ট ভারতের নয়। তারা এটি হোস্ট করছে না। এটা তাদের দেশে ঘটছে, কিন্তু এটা আইসিসির ইভেন্ট, তাদের নয়। পিচের ডিরেক্টর অ্যান্ডি অ্যাটকিনসনের উচিত এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোর জন্য মাঠের সিদ্ধান্ত নেওয়া, ভারতীয় বোর্ড বা অন্য কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী দেশকে নয়।’ তারপর আইসিসিকে দোষ দেন লয়েড, ‘বুধবারের সেমিফাইনালের জন্য ভারতকে পিচ বেছে নেওয়ার অনুমতি দিয়ে আইসিসি অসাধারণ দুর্বলতা দেখিয়েছে। সবাইকে অবাক করে দিয়ে, এটি একটি ব্যবহৃত খেলায় পরিণত হয়েছিল, তাত্ত্বিকভাবে নিউজিল্যান্ডের চেয়ে তাদের বোলারদের পক্ষে ছিল।’
তিনি বলেন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নতুন পিচে খেলার সাহস থাকা উচিত ছিল ভারতের, ‘এটা অপ্রয়োজনীয় কারণ ভারত বিশ্বকাপের সেরা দল। তাদের নিয়ম ভঙ্গ করার দরকার নেই। তাদের যে কোনো মাঠে জেতার সামর্থ্য রয়েছে এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তা করার সাহস থাকা উচিত ছিল।’ লয়েড আরো যোগ করেন, ‘আইসিসির উচিত ছিল পিচ পরিবর্তনের ভারতের দাবিকে “না” বলা। আইসিসির উচিত ছিল ভারতকে বলা, যদি তারা নতুন উইকেটে খেলতে না চায়, তাহলে তারা ম্যাচটি বাতিল করে দেবে।’