ভারতীয়দের জন্য রাতটা হতে পারত উৎসবমুখর। এজন্য আয়োজনেও কোনো কমতি ছিল না। সেই লিগ পর্ব থেকে দুর্দান্ত পথচলায় ক্রিকেটপাগল জাতিটিকে সেই স্বপ্নেই যে বিভোর করে রেখেছিলেন বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মারা। কিন্তু কে জানত শিরোপা নির্ধরণী ম্যাচে এসেই এভাবে মুখ থুবড়ে পড়বে দল।

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে ঢাক-ঢোল, বাহারি বাশির সুর আর আতোশবাজির বাহারি আলোকচ্ছ্বটার আয়োজনের মাঝেও তাই লুকিয়ে ছিল বিষাদ। কে জানত, বেদনার রং যে নীল তাই সত্যি হবে শেষ পর্যন্ত। গ্যালারির নীল সমুদ্রে তাই ঢেউ ওঠেনি। যে ঢেউ বিশ্বের প্রায় দেড়শ কোটি ভারতীয় সমর্থকদের ভাসিয়ে দিতে পারত আনন্দের বন্যায়।

আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের ত্রয়োদশ আসরে শুরুর দশ ম্যাচে রীতিমত প্রতিপক্ষেকে দুমড়ে মুষড়ে দিয়েছে ভারত। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার সামনে দুমড়ে মুষড়ে গেল নিজেরাই। আইসিসি টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে কি তাহলে চাপে ভেঙে পড়ে ভারত?

ইদানিংকার পরিসংখ্যান কিন্তু সেই কথাই বলে। ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর ঘুরেফিরে তো সেই একই গল্প। এই ১০ বছরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল হেরেছে ভারত। হেরেছে দুটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালও। তবে সবকিছুকেই হয়তো ছাড়িয়ে গেল এবারের ব্যর্থতা।

কোহলি হয়ত স্বান্ত্বনা পেতে পারেন এই ভেবে যে তার শোকেসে তো একটা বিশ্বকাপ মেডেল আছে। কিন্তু রোহিত? ২০১১ সালে ভারতের দ্বিতীয় ও সবশেষে বিশ্বকাপ জেতা দলে তিনি ছিলেন না। বাস্তবতা মেনে ৩৬ বছর বয়সী এই ব্যাটারের আরেকটি বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। সেটা সত্যি হলে বৈশ্বির কোনো ট্রফি ছাড়াই শেষ হবে এই কিংবদন্তির ক্যারিয়ার।

ম্যাচ শেষে রোহিত যখন পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সঞ্চালকের মুখোমুখি হলেন তখনও শোকে নুইয়ে পুরো গ্যালারি। ভারতীয় সঞ্চালক রবি শাস্ত্রীর কণ্ঠেও নেই সেই ঝাঁজ। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি রজার বিনি, সচিব জয় শাহ আর কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের মুখগুলোতেও সেই আনন্দের আবহ অনুপস্থিত। তাঁদের যে আনুষ্ঠানিকতার কারণে হাসতে হচ্ছে তা বোঝাই যাচ্ছিল। ক্লিষে কন্ঠে রোহিত বললেন, ‘আজ আমরা মোটেও ভালো খেলতে পারিনি। আমাদের ভাগ্যে ছিল না জয়টা।’

রোহিত কোনো অজুহাতে যাননি, ‘আমরা আজ জেতার জন্য সব চেষ্টাই করেছি, কিন্তু হয়নি। আরও ২০-৩০ রান বেশি হলে হয়তো হতো। কোহলি আর রাহুল একটা ভালো জুটি গড়ার চেষ্টা করছিল। আমরা তখন ২৭০-২৮০ রানের সংগ্রহ আশা করছিলাম। কিন্তু আমরা উইকেট হারিয়েছে অসময়ে।’

২৪০ রানের পুঁজি নিয়ে ৪৭ রানে অস্ট্রেলিয়ার ৩ উইকেট তুলে নিয়েছিল ভারত। কিন্তু এরপর আর তাদের সযোগ দেননি ট্রাভিস হেড আর মার্নাস লাবুশেন। চতুর্থ উইকেট জুটিতে দুজন ২১৫ বলে গড়েন ১৯২ রানের জুটি। ট্রাভিস হেড খেলেন ১২০ বলে ১৩৭ রানের এক ম্যাচজয়ী ইনিংস। লাবুশেন ১১০ বলে ৫৮। ম্যাচ থেকে অনেক আগেই ছিটকে পড়ে ভারত। ৬ উইকেটের জয়ে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ ট্রফি ঘরে তোলে অস্ট্রেলিয়া।

রোহিত মনে করেন সংগ্রহটা আরেকটু বাড়ালে ফল অন্যরকম হতে পারত। তবে ফ্লাড লাইটের আলোতে ব্যাটিংটা অনেক বেশি সহজ ছিল বলেও মনে করেন তিনি, ‘২৪০ রান স্কোরবোর্ডে নিয়ে যা করা দরকার, সেটিই করেছিলাম। দ্রুত কিছু উইকেট তুলে নেওয়া গিয়েছিল। কিন্তু ট্রাভিস হেড আর লাবুশেন দাঁড়িয়ে গেল। আমার মনে হচ্ছিল রাতে উইকেটটা ব্যাটিংয়ের জন্য কিছুটা বেশি সহায়ক ছিল। তবে আমি কোনো অজুহাত দিতে চাই না। আমরা আগে ব্যাটিং করে যথেষ্ট রান করে অস্ট্রেলিয়ার সামনে চ্যালেঞ্জ ছুড়তে পারিনি। হেড আর লাবুশেনকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। দারুণ জুটিটির জন্য।’