চলতি মাসে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এ সিরিজ খেলেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন ডেভিড ওয়ার্নার। বিদায়ী টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া দলে রাখা হয়েছে অভিজ্ঞ এই ওপেনাকে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে তিন ম্যাচ সিরিজ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন বলে গত জুনে ঘোষণা দিয়েছিলেন ওয়ার্নার।

ফর্মহীনতার কারণে টেস্টে দলে ওয়ার্নারের সুযোগ পাওয়াটা ছিলো অনিশ্চিয়তায়। ২০২০ সালের শুরু থেকে টেস্টে মাত্র ১টি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। ২০১৯-২০২০ থেকে তার ব্যাটিং গড় মাত্র ২৮। এতে ঘরোয়া আসরে দারুণ পারফরমেন্সে ওয়ার্নারের জায়গায় দলে সুযোগের পথ তৈরি করে রেখেছিলেন ক্যামেরন ব্যানক্রফট, মার্কাস হ্যারিস ও ম্যাট রেনশ। তবে পার্থে সিরিজের প্রথম টেস্টে ওয়ার্নারের উপর ভরসা রেখেছেন অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকরা।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেন, ‘দলে জায়গা পেতে স্বল্প থেকে মধ্যমেয়াদি সুযোগ আসবে। ঘরোয়া ক্রিকেটে যারা ভালো করছে, তাদের সেরাটা দেখার জন্য আমার উন্মুখ হয়ে আছি। তাদের মধ্যে অনেকে প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে সপ্তাহের শেষ দিকে খেলার সুযোগ পাবে।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য ঘোষিত ১৪ সদস্যের দল নিয়ে বেইলি বলেন, ‘প্যাট ক্যামিন্সের নেতৃত্বে এই দল দীর্ঘ সময় যাবত একটা শক্তিশালী দল হয়ে উঠেছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে দলের প্রথম টেস্টে খেলার সুযোগ পেয়েছে তারা।’

ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন স্পিনার নাথান লিঁও। গত জুলাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজে ইনজুরিতে পড়েছিলেন তিনি। অনন্য মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামবেন লিঁও। আর মাত্র ৪ উইকেট পেলেই বিশ্বের অষ্টম ও চতুর্থ স্পিনার হিসেবে টেস্টে ৫শ উইকেটের মালিক হবে তিনি।

লিঁও ফেরায় দল থেকে বাদ পড়েছেন স্পিনার টড মার্ফি। পেস আক্রমনে থাকছেন- অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড, স্কট বোল্যান্ড। দলে নতুন মুখ পেসার ল্যান্স মরিস। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২২ ম্যাচে ৭৪ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে রাখা হয়েছে মিচেল মার্শ ও ক্যামেরন গ্রিনকে।

দলে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা একমাত্র ক্রিকেটার মরিস। ঘরোয়া ক্রিকেটে গতির ঝড় তুলে আগে কয়েকবার টেস্ট দলে জায়গা পেলেও খেলার সুযোগ হয়নি তার। মাঝে পিঠের চোটে বাইরে ছিলেন ২৫ বছর বয়সী এই পেসার। এবারের শেফিল্ড শিল্ডে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩ ম্যাচে ২৫.৫৪ গড়ে তার শিকার ১১ উইকেট।

১৪ ডিসেম্বর থেকে পার্থে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু করবে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। এরপর ২৬ ডিসেম্বর থেকে মেলবোর্নে এবং ৩ জানুয়ারি থেকে সিডনিতে তৃতীয় ও শেষ টেস্ট খেলবে দু’দল।

পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের অস্ট্রেলিয়া দল: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, মিচেল মার্শ, অ্যালেক্স ক্যারি, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড, স্কট বোলান্ড, ক্যামেরন গ্রিন ও ল্যান্স মরিস।