ক্রিকেট বিশ্বকে অবাক করে দিয়ে ২০১৮ সালে হঠাৎই অবসর নেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি এই ব্যাটার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট চালিয়ে যান আরও তিন বছর। ২০১৯ বিশ্বকাপ খেলানোর চেষ্টা চালায় দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। যদিও তাঁকে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরানো যায়নি।

২০২১ সালে সব ধরণের পেশাদার ক্রিকেট ছাড়ার প্রায় আড়াই বছর পর দিলেন অবাক করা তথ্য। শেষ দু'বছর কার্যত এক চোখের দৃষ্টিতেই খেলা চালিয়ে যান ডি ভিলিয়ার্স। একটি চোখের রেটিনা ছিঁড়ে যাওয়ায় তাঁর দৃষ্টিশক্তি কমতে থাকে ক্রমশ। উইজডেন ক্রিকেট মন্থলিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সম্প্রতি এমনটি জানান ‘মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি’ খ্যাত এবি।

‘দুর্ঘটনাবশতই আমার ছেলে গোড়ালি দিয়ে চোখে আঘাত করে বসে। তার পর থেকেই ডান চোখের দৃষ্টিশক্তি কমতে থাকে। যখন আমি অস্ত্রোপচার করাই, ডাক্তার আমাকে জিজ্ঞাসা করেন যে, কীভাবে এই চোখ নিয়ে সারা বিশ্বে ক্রিকেট খেলে বেড়াই। সৌভাগ্যক্রমে ক্যারিয়ারের শেষ দু’বছর আমার বাঁ-চোখ অসাধারণ কাজ করে।'

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১১৪টি টেস্টে ৫০.৬৬ গড়ে ৮৭৬৫ রান সংগ্রহ করেন ডি ভিলিয়ার্স। ২২টি সেঞ্চুরির সাথে আছে ৪৬টি ফিফটি। এই সংস্করণে উইকেটকিপার হিসেবে ২২২টি ক্যাচের পাশাপাশি করেন ৫টি স্টাম্প-আউট। বল হাতে ২টি উইকেটও রয়েছে তাঁর।

ওয়ানডে ক্রিকেটেও সমৃদ্ধ ডি ভিলিয়ার্সের ক্যারিয়ার। ২২৮টি ওয়ানডে ম্যাচে মাঠে নেমে ৫৩.৫০ গড়ে ৯৫৭৭ রান সংগ্রহ করেন। সেঞ্চুরি করেন ২৫টি এবং হাফ-সেঞ্চুরি করেন ৫৩টি। একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ডি'ভিলিয়র্স ১৭৬টি ক্যাচ ধরেন, ৫টি  করেন স্টাম্প-আউট।

মারকুটে এই ব্যাটার দেশের হয়ে খেলেছেন ৭৮টি আন্তর্জাতিক টি-২০। ২৬.১২ গড়ে করেন ১৬৭২ রান। এই সংস্করণে সেঞ্চুরি না করলেও হাফ-সেঞ্চুরি আছে ১০টি।