প্রথম বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটার হিসেবে আইসিসির প্লেয়ার অব দ্য মান্থ (মাসসেরা ক্রিকেটার) পুরস্কার জিতেছেন জাতীয় নারী দলের তারকা স্পিনার নাহিদা আক্তার। মাসসেরার দৌড়ে তিনি পেছনে ফেলেন তারই সতীর্থ ফারজানা হক এবং পাকিস্তানের সাদিয়া ইকবালকে।
গতকাল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নভেম্বর মাসের সেরা নারী ও পুরুষ ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের নাম প্রকাশ করে। যেখানে পুরুষ ক্রিকেটে মাসসেরার পুরস্কার জিতেছেন সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালের নায়ক অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ট্রাভিস হেড। আর নারী ক্রিকেটে মাসসেরা হয়েছেন বাংলাদেশের নাহিদা আক্তার।
ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে শতক হাঁকিয়ে অজিদের ষষ্ঠ শিরোপা জয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন ট্রাভিস হেড। একই আসরের সেমিফাইনালেও ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। নভেম্বর জুড়ে এমন অনবদ্য পারফরম্যান্স করায় এবার আইসিসি থেকেও স্বীকৃতি পেলেন হেড। হলেন নভেম্বর মাসের সেরা ক্রিকেটার। বিশ্বকাপের আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে চোট পেয়েছিলেন বাঁহাতি ওপেনার হেড। স্ক্যানে চিড় ধরা পড়লেও তাকে বিশ্বকাপ দলে রাখা হয়েছিল। টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থার প্রতিদান দিয়ে বিশ্বকাপে নিজেকে উজাড় করে দিয়েছিলেন তিনি। বিশ্বকাপে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করে নিজেকে ভালোভাবেই মেলে ধরেছিলেন। সেমিফাইনালে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা। এরপর ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলেন ১৩৭ রানের মহাকাব্যিক এক ইনিংস। অথচ পঞ্চাশ পেরুনোর আগেই দলের তিন ব্যাটারকে হারিয়ে বাড়তি চাপে পড়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে মার্নাস ল্যাবুশেনকে সঙ্গে নিয়ে হেড খেলেন ম্যাচজয়ী ইনিংস। ভেঙে দেন ভারতীয় হৃদয়।
অন্যদিকে চলতি বছরের আগস্টে পাকিস্তান জাতীয় নারী দলের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ জাতীয় নারী দল। এরপর নভেম্বরে একই দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জেতে বাংলাদেশের মেয়েরা। যেখানে বড় অবদান ছিল স্পিনার নাহিদা আক্তারের। সিরিজে পাকিস্তানকে ২-১ ব্যবধানে হারায় বাংলাদেশ নারী দল। ৭ উইকেট শিকার করে সিরিজ সেরার পুরস্কার জেতেন নাহিদা। তার বোলিং গড় ছিল মাত্র ১৪। মাসসেরা হয়ে উচ্ছ্বসিত নাহিদা তাৎক্ষনিক প্রতিক্রিয়ায় বলেন,‘এই মুহূর্তটা উদযাপনের।’ তিনি যোগ করেন,‘ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের এমন অভিজ্ঞ প্যানেল দ্বারা স্বীকৃতি পাওয়াটা আমার কাছে অনেক বড় কিছু এবং আইসিসির নভেম্বর মাসের সেরা নারী ক্রিকেটার হওয়াটা অনুপ্রেরণার বড় উৎস আমার জন্য।’
এর আগে অক্টোবরে মনোনয়ন পেলেও পুরস্কার জিততে পারেননি নাহিদা আক্তার। পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে বাংলাদেশ ৫ উইকেটে হারলেও নাহিদা শিকার করেছিলেন ৩ উইকেট। পরের ম্যাচে ১ উইকেট নিলেও নাহিদা ভাঙেন গুরুত্বপূর্ণ জুটি। পরে ম্যাচটি টাই হওয়ার পর সুপার ওভারে ফের বোলিংয়ে এসে ৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন নাহিদা। ওই ম্যাচে জিতে সিরিজে সমতা আনে বাংলাদেশ। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে ২৬ রানে ৩ উইকেট নেন নাহিদা। আর সিরিজ জয় নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।
এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি নাহিদা আক্তার। ৭৫ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৮৬ উইকেট পেয়েছেন তিনি। আর ৩৭ ওয়ানডে ম্যাচে ৪৮ উইকেট নিয়ে স্বদেশি বোলারদের মধ্যে তৃতীয় স্থানে আছে নাহিদা।