আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন নিউজিল্যান্ডের পেসার নিল ওয়াগনার। আগামী বৃহস্পতিবার থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরু হওয়া দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টের একাদশে থাকবেন না- এমন বার্তা পাবার পর অবসরের সিদ্ধান্ত নেন দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া ওয়াগনার।

অবসর নিয়ে ৩৭ বছর বয়সী ওয়াগনার বলেন, ‘আপনি যেখানে অনেক কিছু দিয়েছেন এবং যা থেকে অনেক কিছু পেয়েছেন সেখান থেকে সরে যাওয়া সহজ নয়। কিন্তু এখন সময় এসেছে অন্যদের এগিয়ে যাওয়ার এবং এই দলকে এগিয়ে নেওয়ার।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি ব্ল্যাক ক্যাপসের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি এবং একটি দল হিসেবে আমরা যা অর্জন করতে পেরেছি তার জন্য আমি গর্বিত।’

বিদায় বেলায় প্রিয়জনদের ধন্যবাদ জানাতে ভুল করেননি ৩৭ বছর বয়সী ওয়াগনার। তিনি বলেন, ‘আজ এখানে আসতে যেভাবে আমাকে সকলে সহযোগিতা করেছে তার জন্য জড়িত সবাইকে ধন্যবাদ দিতে চাই। আমি সতীর্থদের যাদেরকে আমার পৃথিবী হিসেবে গন্য করি তাদের জন্য সর্বদা সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। বিশেষ করে দলের জন্য। আশা করছি আমি আমার উত্তরাধিকার রেখে যেতে পারছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘সব ধরনের সহযোগিতা ও সহায়তার জন্য আমি আমার স্ত্রী লানাকে ধন্যবাদ দিতে চাই। যে আমাকে এমন একটি মানুষ হতে সহযোগিতা করেছে। পাশাপাশি আমার দুই মেয়ে অলিভিয়া ও জাহলি এবং ছোট ছেলে জশকে বড় করতে তার যে অক্লান্ত পরিশ্রম ও ত্যাগ সেটার জন্য বিশেষ ধন্যবাদ দিতে চাই।’

২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকের পর নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৬৪টি ম্যাচ খেলেছেন ওয়াগনার। ২৭.২৭ গড়ে ২৬০ উইকেট নিয়েছেন তিনি। যা নিউজিল্যান্ডের পক্ষে টেস্টে পঞ্চম সর্বোচ্চ উইকেট। ১২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে শুধুমাত্র দেশের হয়ে টেস্টই খেলেছেন তিনি। প্রথম আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে নিউজিল্যান্ডের শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা ছিলো ওয়াগনারের। ৮ টেস্টে ৩৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাবেন ওয়াগনার। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ২০৫ ম্যাচে ৮২১ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।