এক অস্ট্রেলিয়া সফরে জীবন বদলে গেছে শামার জোসেফের। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ক্যারিবীয় ‘রূপকথার নায়ক’ বনে যাওয়া এই পেসার এবার সুযোগ পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৫ সদস্যের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক ওয়েস্ট ইন্ডিজ গতকাল বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেছে। দলে একমাত্র নতুন মুখ শামার জোসেফ। আগামী ২৫ মে পর্যন্ত স্কোয়াডে পরিবর্তন আনা যাবে।
জেনে অবাক হতেই পারেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া জোসেফ টি-টোয়েন্টিতে কোনো উইকেটই পাননি এখনো। এরপরও কেন তিনি বিশ্বকাপ দলে? কারণটা সবারই জানা, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওই ব্রিসবেন টেস্ট। সেই টেস্টে ২৪ বছর বয়সী এই পেসারের বীরত্বেই ২৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট জয় পেয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গত জানুয়ারিতে ব্রিসবেন টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৮ রানে ৭ উইকেট নিয়ে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা। অভিষেক সিরিজেই পেয়েছিলেন সিরিজ-সেরার স্বীকৃতিও।
জোসেফ ক্যারিয়ারে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মাত্র ৩টি। যার সর্বশেষটি আইপিএলে লক্ষেèৗর হয়ে কলকাতার বিপক্ষে। সেদিন ৪ ওভারে ৪৭ রান দিয়ে উইকেটশূন্য থেকেছেন। এর আগে গত বছর সিপিএলে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের হয়ে দুটি ম্যাচ খেলেছেন। ওই দুই ম্যাচেই ৪ ওভার করে বোলিং করেছেন, রান দিয়েছেন ৩৯ ও ৩৩। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটেও খেলেছেন মাত্র দুটি ম্যাচ, সেটিও গায়ানার হয়ে সুপার৫০ কাপে। উইকেট আছে দুটি। সাদা বলের ক্রিকেটে অনভিজ্ঞতা ও কোনো সাফল্য না থাকার পরও শামার জোসেফ বিশ্বকাপের দলে জায়গা পেয়ে গেছেন তার অমিত সম্ভাবনার কারণে। যেটির প্রমাণ হয়ে আছে ওই ব্রিসবেন টেস্ট।
বিশ্বকাপেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক থাকছেন রোভম্যান পাওয়েল। দলে আছেন আন্দ্রে রাসেল। গত বছরের ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে দুই বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে ফিরেছেন রাসেল। আইপিএলে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা সুনীল নারাইন অবসর ভেঙে বিশ্বকাপ খেলতে পারেন, এমন একটা গুঞ্জন ছিল। আগামী জুনের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ফেরার জন্য তাঁকে ফেরাতে চেয়েছিলেন অধিনায়ক পাওয়েলও। তবে নারাইন সেই প্রস্তাব আগেই ফিরিয়ে দিয়েছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি, এমন ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য নাম ওশান টমাস ও কাইল মায়ার্স।
আগামী ১ জুন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। আসরের পর্দা নামবে ২৯ জুন। আসন্ন বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক ওয়েস্ট ইন্ডিজ পড়েছে গ্রুপ ‘সি’তে। যেখানে তাদের সঙ্গী আফগানিস্তান, নিউজিল্যান্ড, পাপুয়া নিউগিনি ও উগান্ডা। ২ জুন গায়ানায় পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ক্যারিবীয়দের বিশ্বকাপ অভিযান।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল : রোভম্যান পাওয়েল (অধিনায়ক), আলজারি জোসেফ, জনসন চার্লস, রোস্টন চেইজ, শিমরন হেটামায়ার, জেসন হোল্ডার, শাই হোপ, আকিল হোসেন, শামার জোসেফ, ব্রেন্ডন কিং, গুদাকেশ মোতি, নিকোলাস পুরান, আন্দ্রে রাসেল, শেরফান রাদারফোর্ড, রোমারিও শেফার্ড।