বেশ কিছুদিন থেকেই গুঞ্জন ছিল আগামী গ্রীষ্মে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন ইংলিশ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। শেষ পর্যন্ত সেই গুঞ্জনই সত্যি হতে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে ক্যারিয়ারের ইতি টানতে যাচ্ছেন এই পেসার। ক্রিকেটতীর্থে আগামী ১০ জুলাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি ইংল্যান্ড। সেই ম্যাচ দিয়ে শেষ হচ্ছে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ২২ বছরের পথচলা। এ সময়ে খেলেছেন মোট ১৮৮টি টেস্ট।

আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বর্তমানে কেবল টেস্ট ক্রিকেটই খেলেন অ্যান্ডারসন। গতকাল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সাদা পোষাকের সেই বর্ণিল ক্যারিয়ারকে বিদায়ের ঘোষণা দিয়ে অ্যান্ডারসন লিখেছেন, ‘হ্যালো সবাই। শুধু একটা কথা বলতে চাই যে লর্ডসে গ্রীষ্মের প্রথম টেস্টই হবে আমার শেষ টেস্ট। যে খেলাটা আমি ছোটবেলা থেকেই পছন্দ করে আসছি, সেখানে আমার দেশের প্রতিনিধিত্ব করে অবিশ্বাস্য ২০ বছর কাটিয়েছি।’ তবে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলাকে খুব মিস করবেন জানিয়ে আরও লিখেছেন, ‘আমি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা খুব মিস করব কিন্তু আমি জানি সময়টা একপাশে সরে যাওয়ার এবং অন্যদেরকে তাদের স্বপ্নগুলো উপলব্ধি করতে দেওয়ার। এর চেয়ে বড় অনুভূতি আর কিছু নেই।’

নিজেদের এক প্রতিবেদনে বৃটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য গার্ডিয়ান’ লিখেছে, অ্যান্ডারসনকে ২০২৫-২৬ অ্যাশেজ সিরিজের জন্য সম্পূর্ণ নতুনভাবে দল গোছানো শুরু করতে যাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। যার মানে হলো প্রায় ৪১ বছর বয়সী এই পেসারের জন্য রাস্তার শেষ। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ম্যাককালাম নিউজিল্যান্ড থেকে বিশেষ করে ইংল্যান্ডে উড়ে আসেন অ্যান্ডারসনকে তার ভবিষ্যত সম্পর্কে অবহিত করতে।

চলতি বছরের শুরুর দিকে ইংল্যান্ডের ভারত সফরের সময় টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম ফাস্ট বোলার হিসেবে ৭০০ উইকেট নেওয়ার মাইলফলক স্পর্শ করেন অ্যান্ডারসন। উইকেট শিকারে তার সামনে রয়েছেন কেবল দুইজন। ৭০৮ উইকেট নিয়ে আছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন। আর ৮০০ উইকেট নিয়ে সবার উপরে শ্রীলঙ্কার মুত্তিয়া মুরালিধরন।