অধিনায়ক এবং নির্বাচকরা না চাইলেও ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। চাপে পড়েই এই পেস অলরাউন্ডারকে নিতে হয়েছে দলে- এমন চ্যালেঞ্জকর তথ্য উঠে এসেছে ভারতীয় গণমাধ্যমে।

দৈনিক জাগরণের বরাত দিয়ে সোমবার এই খবর ছেপেছে ভারতের অন্যতম শীর্ষ পত্রিকা হিন্দুস্তান টাইমস।

আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নেতৃত্ব নিয়ে পান্ডিয়া ও রোহিত শর্মার ব্যক্তিগত সম্পর্কের ফাটলের বিষয়টি গণমাধ্যমে উঠে এসেছে অনেকবার। দলটির ভারতীয় তারকারাও নাকি পান্ডিয়াকে দলপতি হিসেবে মেনে নিতে পারেননি। সেই সাথে যোগ হয়েছে আইপিএলে পান্ডিয়ার বাজে ফর্ম। এমন অবস্থায় রোহিত চাননি অফ ফর্মে থাকা অল-রাউন্ডারকে নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযানে নামতে।

প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার সহ জাতীয় নির্বাচকমণ্ডলীও চেয়েছিলেন পান্ডিয়াকে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে না রাখতে। তবে বিসিসিআই কর্তাদের চাপেই নাকি পান্ডিয়াকে ১৫ জনের স্কোয়াডে রাখা হয়েছে।

বোর্ড কর্তাদের নাকি ইচ্ছে, রোহিত পরবর্তী সময়ে পান্ডিয়াকেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দলের নেতৃত্বে আনা। সেই কারণে কেবল বিশ্বকাপ স্কোয়াডেই নয়, পান্ডিয়া পেয়ে গেছেন বিশ্বকাপ দলের সহ-অধিনায়কের পদটিও।

উল্লেখ্য, ২০২২ সালের পর থেকে টি-টোয়েন্টি থেকে দূরে ছিলেন ভারতীয় দলের দুই সিনিয়র তারকা রোহিত ও বিরাট কোহলি। একেবারে শেষ মুহূর্তে দলে ফেরেন তাঁরা।

রোহিতের অনুপস্থিতিতে পান্ডিয়াই ২০ ওভারের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেন ভারতীয় দলকে। বিশ্বকাপের পরেই রোহিত টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাট থেকে অবসর নিতে পারেন বলে গুঞ্জন আছে। সেক্ষেত্রে পান্ডিয়ার হাতেই নেতৃত্বের ব্যাটন তুলে দিতে চায় বিসিসিআই।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারত স্কোয়াড: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), ইয়াসভি জসওয়াল, বিরাট কোহলি, সুরিয়াকুমার ইয়াদাব, ঋষভ পান্ত (উইকেটকিপার), সঞ্জু স্যামসন (উইকেটকিপার), হার্দিক পান্ডিয়া (সহ-অধিনায়ক), শিবম দুবে, রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ ইয়াদব, যুজবেন্দ্র চাহাল, অক্ষর প্যাটেল, আর্শদীপ সিং, জসপ্রীত বুমরাহ ও মোহম্মদ সিরাজ।