২০১৯ সালের ১৬ মে। মিরপুর হোম অব ক্রিকেটের একাডেমি চত্ত্বর। অঝোর ধারায় কাঁদছেন একজন যিনি আগের বিশ্বকাপেও ছিলেন দলের সেরা তারকা, সেই তাসকিন আহমেদকে ফেলেই ভারতে উড়াল দিয়েছে বাংলাদেশ! সেদিন তরুন এই পেসারের কান্নায় মন পুড়েছিল অনেক ক্রিকেটপ্রেমীরও। এবারও হয়তো কেঁদেছেন তাসকিন, তবে নিশ্চিতভাবে দু’চোখ বেয়ে ঝরেছে আনন্দ অশ্রু।

চোটের কারণে এখনও যার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তার ঘোর অমানিশা, শেষ পর্যন্ত যাঁকে দলে নেওয়া হয়েছে ২৫ মে চূড়ান্ত দল দেওয়ার আগে পুরো ফিট হওয়া সাপেক্ষে- সেই তিনিই কি-না যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের সঙ্গী হতে যাচ্ছেন সহ-অধিনায়ক হয়ে! হ্যাঁ, খবরটি এতক্ষণে না জেনে থাকলে ঠিকই পড়ছেন। গতকাল নাজমুল হোসেন শান্তকে অধিনায়ক করে ক্ষুদ্র সংস্করণের আসন্ন বিশ্বকাপের যে দল ঘোষণা করেছেন বিসিবির প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু, তার সহ-অধিনায়ক তাসকিনই।

বিশ্বকাপ এলেই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের স্কোয়াড ঘোষণা নিয়ে বরাবরই খুব ‘চাপে’ পড়তে হয় নির্বাচকদের। কাকে রেখে কাকে নিচ্ছেন, ‘কেন তাকে নেয়া হলো না’, ‘একে কেন বাদ দিয়েছেন’- এমন হাজারো প্রশ্নবানে জর্জরিত হতে হয় কমিটির সদস্যদের। দলে চমক খোঁজা বাদ দিয়ে গণমাধ্যমকেও পড়ে থাকতে হয় দলের ‘ইন এন্ড আউট’ পরিস্থিতি পর্যালোচনার খবরের পেছনে। এবার তাসকিনকে শান্তর ডেপুটি করে সেই আলোচনার মোড় কি কিছুটা ঘুরিয়ে দিতে পেরেছেন লিপুর নির্বাচক কমিটি? হবে হয়তো। নইলে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের মতো কামব্যক স্টারকে বাদ দিয়ে চোটাক্রান্ত তাসকিনকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার পরও যে খুব একটা তির্যক বাক্যবাণে জর্জর হতে হয়নি লিপুর কমিটিকে।

এমন নয় যে এই পদটার জন্য তাসকিন যোগ্য নন। বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে বেশি ত্যাগী এবং নিবেদিতপ্রাণ ক্রিকেটারদের তালিকা করলে সেখানে এই পেসার ওপরের দিকেই থাকবেন। দলে তার গ্রহণযোগ্যতাও যথেষ্ট। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে তার শান্তর ডেপুটি হওয়া নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। তবু বিস্ময়টা এই কারণে যে তাসকিন এই ভূমিকায়ও আসতে পারেন, সেটি কারও ভাবনায় ছিল না। তার ওপর চোটের কারণে তাঁকে নিয়ে গত কয়েক দিন ধরে যে আলোচনা; সেটিও ও রকম কিছু ভাবার সুযোগ রাখেনি। তাসকিন নিজেও কি ভেবেছিলেন? দল ঘোষণার পর দেশের শীর্ষস্থানীয় এক গণমাধ্যমকে নিজের অনুভুতি জানিয়েছেন এভাবে, ‘ভালো লাগছে। অসম্ভব ভালো লাগছে।’ আর বললেন, তার চেয়েও বেশি খুশি তার মা-বাবা, ‘আব্বা-আম্মা অনেক বেশি খুশি হয়েছেন। এটাই বেশি ভালো লাগছে।’

এমন উপলক্ষগুলোতে কেন্দ্রীয় চরিত্র যত বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে ওঠেন, ততই লোভ জাগে আরেকটু গভীর, আরেকটু বিস্তারিত প্রতিক্রিয়া যদি পাওয়া যায়। বিশ্বকাপ দলে থাকবেন কি থাকবেন না, সেই অনিশ্চয়তার ধোঁয়াশার মধ্যে দুম করে একেবারে সহ-অধিনায়ক হয়ে যাওয়া তাসকিনও নিশ্চয়ই এমন দায়িত্বে অনেক অনেক বেশি রোমাঞ্চিত, ‘এটা ভাবিনি ঠিক। দল ঘোষণা যখন হলো, তখনই প্রথম জেনেছি আমি সহ-অধিনায়ক। তবে আমি মনে করি, এটা আমি ডিজার্ভ করি।’

বিসিবিও সেটা মনে করে বলেই বিশ্বকাপের মতো আসরে তাসকিনকে সহ-অধিনায়ক করেছে। দল ঘোষণার সংবাদ সম্মেলনে বিসিবির হয়ে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ সংক্ষেপে ব্যাখ্যা দিলেন তাঁকে সহ-অধিনায়ক করার, ‘এটা বিসিবির সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড থেকে আমাদের অবহিত করা হয়েছে যে তারা ভাইস ক্যাপ্টেন হিসেবে তাসকিন আহমেদকে বিবেচনা করেছে। উনি (তাসকিন) পরের জেনারেশনের একজন সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়। একটা ডিপার্টমেন্টকে নেতৃত্ব দিচ্ছে এবং দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলের হয়ে বিভিন্ন ফরম্যাটে খেলছে। সে জন্যই হয়তো তাকে ডিজার্ভিং ক্যান্ডিডেট মনে করছে বিসিবি।’

কিন্তু চোটের কারণে যাঁর বিশ্বকাপে খেলাই এখনো কিছুটা অনিশ্চিত, তাঁকে সহ-অধিনায়ক করে পাঠানোয় কি একটা ঝুঁকি থেকে যাচ্ছে না! তাসকিনের দুর্ভাগ্য না কাটলে হয়তো হাসান মাহমুদ পেস বোলিংয়ে তার বিকল্প হবেন, কিন্তু এখন তো সেই পরিস্থিতিতে সহ-অধিনায়কও খুঁজতে হতে পারে নতুন করে! গাজী আশরাফ আশাবাদী, সে রকম পরিস্থিতিতে হয়তো পড়তে হবে না দলকে, ‘যতটুকু তথ্য আমাদের জানা আছে, ওই তথ্যের আলোকে আমরা আশা রাখছি, তিনি হয়তো বিশ্বকাপ চলার কোনো একটা পর্যায়ে সুস্থ হয়ে যাবেন। সেই আলোকেই তাঁকে দলভুক্ত করা হয়েছে।’

তবে একেবারেই যে সাইফউদ্দিনের দলে না থাকার প্রশ্ন শনতে হয়নি নির্বাচকদের তা-ও নয়। বিপিএলে দুর্দান্ত পারফর্ম করে লম্বা সময় পর জাতীয় দলে ফেরা। সম্ভাবনা জেগে উঠল বিশ্বকাপ দলে থাকারও। কিন্তু জিম্বাবুয়ে সিরিজের শেষ ভাগটায় ব্যর্থ হয়ে সেই সুযোগ হাতছাড়া করলেন এই পেসার। উইকেট শিকারে সফল হলেও টিম ম্যানেজমেন্ট ও নির্বাচকদের চাওয়া পূরণ করতে পারেননি তিনি। এখানে বরং তারা ভরসার ছবি দেখেছেন তানজিম হাসান সাকিবের বোলিংয়ে, ‘এখানে সবাই খুব কাছাকাছি। যে দলটা দিয়েছিলাম ৩০ তারিখে, সেটা এক প্রেক্ষাপটে দিয়েছিলাম। সেখানে দুটো চিন্তা ছিল যে বর্তমান ক্রিকেটারদের নিয়েই দল করা। আর একটা চিন্তা ছিল ইনজুরি থেকে ফেরা ক্রিকেটাররা যেমন সাইফউদ্দিন কেমন করে তা দেখা। আমাদের যে আস্থার জায়গাটা সেখানে সাইফউদ্দিনের চেয়ে তানজিম একটু এগিয়ে ছিল এজন্য ওকে আমরা দেলে রেখেছি। কিন্তু খুব কাছাকাছি ছিলো।’

কথা বলতে হয়েছে ফর্মের ঘাটতির পরও লিটন দাসের দলে অন্তর্ভূক্তি নিয়েও। সদ্য শেষ হওয়া জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিন ম্যাচ মিলিয়ে ৪৩ বলে তার রান ৩৬। পরে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে তাকে একাদশে রাখা হয়নি। সবশেষ ১০ টি-টোয়েন্টিতে তার ফিফটি নেই। ফর্মের বেহাল দশা শুধু এক সংস্করণেই নয়। সবশেষ ১০ ওয়ানডেতেও তার নেই কোনো পঞ্চাশ। টেস্টে সবশেষ সিরিজে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার ইনিংস মিলিয়ে করতে পেরেছেন ৬৭ রান।

কয়েকটি ম্যাচে তার আউট হওয়ার ধরনও ছিল ভীষণ দৃষ্টিকটু। সব মিলিয়ে তার ব্যাটিংয়ের সামগ্রিক চিত্র যে দলের জন্য দুর্ভাবনার, সেটি অকপটেই মেনে নিলেন প্রধান নির্বাচক। তবে এমন ফর্মের ব্যাটসম্যানকে নিয়েই বিশ্বকাপে যাচ্ছে বাংলাদেশ, ‘লিটন দাসকে আমরা যে ম্যাচটিতে অন্তর্ভুক্ত করতে পারিনি, ওটা সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ ছিল (জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চতুর্থ টি-টোয়েন্টি)। আমাদেরকে একটা সিদ্ধান্তে যেতে হয়েছিল একটি বিশেষ ম্যাচের জন্য। এক্ষেত্রে আমাদের বিবেচনায় যেটা ছিল, লিটনের পরিবর্ত ভাবতে গেলে উইকেটকিপিং সামর্থ্যও সেখানে এসেছে। কারণ, দুজন কিপার নিয়ে যেতেই হবে। কনকাশনের ব্যাপারগুলি আপনারা সবাই জানেন।’