টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পাওয়ারপ্লেতে বোলিং করা যতটা না উপভোগের বিষয়, তার চেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জিং- এমন মনে করেন বাংলাদেশের অফ স্পিনার মেহেদী হাসান। তবে সে পরিস্থিতিতেও তিনি যদি নিজের বোলিংটা উপভোগ করতে পারেন, তাহলে দলের লাভই বেশি হয় বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পাওয়ারপ্লেতে বোলিংয়ের কাজটা মেহেদীকে নিয়মিতই করতে হয়। এখন পর্যন্ত যে ৪৫ ইনিংসে বোলিং করেছেন, ২৭ বারই এক প্রান্ত থেকে উদ্বোধন করেছেন এ ২৯ বছর বয়সী, সফলও হয়েছেন। ক্যারিয়ারে তার ৩৮টি উইকেটের ২০টিই এসেছে পাওয়ারপ্লের ৬ ওভারের মধ্যে। স্বাভাবিকভাবেই পাওয়ারপ্লেতে বৃত্তের বাইরে দুজনের বেশি ফিল্ডার থাকতে পারেন না বলে প্রতিপক্ষের রানের গতি আটকানোর চ্যালেঞ্জও থাকে উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি। সেখানেও তিনি বেশ সফল। ক্যারিয়ারে ইকোনমি রেট ৬.৩৮ হলেও প্রথম ৬ ওভারে মেহেদী মাত্র ৫.৬৭ করে রান দিয়েছেন।
এবারের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দল তার থেকে এমন কিছুই আশা করে। সেটি ভালো করে জানেন মেহেদীও। বিসিবির প্রকাশিত এক ভিডিওতে পাওয়ারপ্লেতে বোলিং নিয়ে কথা বলতে গিয়ে এই অলরাউনডার বলেছেন চ্যালেঞ্জের কথা, ‘উপভোগ করা থেকে চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি সেখানে। যেহেতু পাওয়াপ্লেতে বোলিং, আর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট হচ্ছে রানের খেলা। এখানে যত কম রানে আটকানো যায় আর কি বোলিং করে। ওই চ্যালেঞ্জটাই বেশি থাকে। উপভোগ করা থেকে চ্যালেঞ্জটা বেশি থাকে।’ এরপরও পাওয়ারপ্লের বোলিংটা উপভোগ করতে পারলে সেটি দলের জন্যই ভালো, মনে করিয়ে দিয়ে মেহেদী বলেছেন, ‘কঠিন পরিস্থিতি থাকে পাওয়ারপ্লেতে। উপভোগ (করার সুযোগ) তো একদমই থাকে না। (এরপরও) সেখানে যদি উপভোগ করতে পারি, তাহলে দলের লাভটাই বেশি হয়।’
২০১৮ সালে অভিষেক হলেও দ্বিতীয় ম্যাচটি খেলতে প্রায় ২ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল মেহেদীকে। ২০২০ সাল থেকে জাতীয় দলে প্রায় নিয়মিতই ছিলেন, ২০২১ সালের বিশ্বকাপেও খেলেছেন। কিন্তু পরের বছরের বিশ্বকাপে সুযোগ পাননি আর, সেবার এশিয়া কাপ খেলে বাদ পড়েন। এরপর আবার এক বছরের বিরতি পড়ে তার আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে। মেহেদী ফিরে এসেছেন আবার। তবে ফেরাটা সহজ ছিল না জানিয়ে মেহেদী বলেছেন, এবারের বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত একটা চ্যালেঞ্জও নিয়েছেন, ‘ব্যক্তিগত চ্যালেঞ্জ আছে (বিশ্বকাপে)। প্রথম রাউন্ড শেষ করে পরের রাউন্ডে আগে যাওয়া।’ বলেছেন আরেকটি ব্যক্তিগত লক্ষ্যের কথাও, ‘আমি সাধারণত যেভাবে পারফরম্যান্স করি, ওভাবে করতে চাই না বিশ্বকাপে।’
এতটুকু পড়ে অবশ্য একটু অবাকই হওয়ার কথা। তবে সাকিব আল হাসানকে ‘আদর্শ’ মনে করা মেহেদী কেন আগের কথাটি বলছেন, তা পরিষ্কার তার পরের কথায়, ‘এর চেয়ে আরও ভালো পারফরম্যান্স করতে চাই।’ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৮ জুন ডালাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এর আগে আজ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের একটি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ, যে সিরিজের সব ম্যাচই হবে হিউস্টনে। প্রেয়রী ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে তিনটি ম্যাচই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়।