দায়িত্ব পেয়ে ব্যাট হাতে সামনে থেকেই দলকে নেতৃত্ব দিলেন ব্র্যান্ডন কিং। বোলাররাও জ্বলে উঠলেন সময়মত। চেনা কন্ডিশনকে দারুণভাবে কাজে লাগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে রেকর্ড ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৮ রানে হারিয়েছে ক্যারিবীয়রা। ১৭৬ রানের লক্ষ্যে ১ বল বাকি থাকতে ১৪৭ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

 দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে রানের ব্যবধানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সবচেয়ে বড় জয় এটি।

প্রায় দুই বছর পর কিংস্টনের স্যাবাইনা পার্কে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ফেরার দিনে নিজেকে মেলে ধরেন কিং। নিয়মিত অধিনায়ক রভমান পাওয়েলের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব পেয়ে ৪৫ বলে করেন ৭৯ রান। নিজের হোম গ্রাউন্ডে কিং ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসটি সাজান ৬টি করে ছক্কা-চারে। দ্বিতীয় উইকেটে কাইল মেয়ার্সের সাথে তার ৪৪ বলে ৭৯ রানের জুটিই ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়।

২৫ বলে ৩৪ রান করেন বিশ্বকাপের দলে ডাক না পাওয়া মেয়ার্স। ৩০ বলে ৩২ রানে অপরাজিত থাকেন রস্টন চেইজ। অতিরিক্ত খাদ থেকে পাওয়া ১৯ রানও তাদের সংগ্রহ বাড়াতে বড় ভূমিকা রেখেছে।

শেষ দিকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। শেষ ৬ ওভারে ৪০ রানে তুলে নেয় ৬ উইকেট। কিন্তু কঠিন উইকেটে বিপদে পড়ার আগেই লড়াইয়ের ভালো পুঁজি পেয়ে যায় স্বাগতিকরা। রেজা হেনরিক্সের ৬টি করে ছক্কা-চারে গড়া ৫১ বলে ৮৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের পরও তাই লক্ষ্যের ধারে কাছেও যেতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা।

অভিষিক্ত ওটনিল বার্টম্যান ও আন্দিল ফেলুকোয়ায়োর বোলিংয়ে খুশি হতেই পারে দক্ষিণ আফ্রিকা। দারুণ বোলিংয়ে দুজনেই নেন ৩টি করে উইকেট।

পাওয়ার প্লে ষে হওয়ার আগেই ৩৫ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে শুরুতেই চাপে পড়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর রাসি ফন ডা ডুসেনকে নিয়ে হেনরিক্সের ৩৩ বলে ৪২ রানের জুটিতে ম্যাচে ফেরে দল। জুটি ভাঙতেই হুড়মুড় করে ভেঙে পড়ে তাদের ইনিংস।

তবে এক প্রান্ত আগলে লড়াই চালিয়ে যান হেনরিক্স। দুই বল বাকি থাকতে আউট হন এই ওপেনার।

অভিষেকে তিনে নেমে ৭ বলে ৬ রান করে রস্টন চেইসের বলে স্টাম্পিং হন রিঅ্যান রিকেল্টন।

সাত বোলার ব্যবধার করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক। অভিষেকে ৩ ওভারে ২০ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন শামার জোসেফ। স্পিনার গুদাকেশ মোতি ২৫ রানে নেন ৩ উইকেট। ২৭ রানে সমান শিকার ধরেন ম্যাথিউ ফোর্ড। ১৫ রানে দুটি নেন ওবেড ম্যাকয়।

আইপিএলের কারণে কোনো দলই এদিন সেরা একাদশ পায়নি। দুই দলের জন্যই এই সিরিজকে ধরা হচ্ছে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে।

একই মাঠে বাংলাদেশ সময় শনিবার রাত একটায় দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে দুই দল।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ২০ ওভারে ১৭৫/৮ (কিং ৭৯, মেয়ার্স ৩৪, চেইজ ৩২*; অতিরিক্ত ১৯; বার্টম্যান ৩/২৬, ফেলুকোয়ায়ো ৩/২৮)।

দক্ষিণ আফ্রিকা: ১৯.৫ ওভারে ১৪৭ (হেনরিক্স ৮৭, ব্রিৎস্কে ১৯, ডুসেন ১৭; মোতি ৩/২৫, ফোর্ড ৩/২৭, ম্যাকয় ২/১৫)।

ফল: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২৮ রানে জয়ী।

ম্যাচসেরা: ব্রান্ডন কিং।

সিরিজ: ৩ ম্যাচ সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে।