কিছুটা কি হাঁফ ছেড়ে বাঁচল বাংলাদেশ ক্রিকেট দল! শুধু দলই বলি কেন, এদেশের কোটি কোটি ক্রিকেট সমর্থকও হয়তো এই খবরে কিছুটা হলেও স্বস্তিতে রাতে ঘুমাতে পেরেছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু আগে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচটি যে বাতিল হয়ে গেছে! টেক্সাসের ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় গতকাল রাত সাড়ে ৯টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা থাকলেও বৈরী আবহাওয়ার কারণে তা বাতিল করে আইসসি।

গতকাল ম্যাচ শুরুর ঘন্টা দেড়েক আগে বিসিবি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, ‘এ অঞ্চলে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে অবকাঠামোর যে অবস্থা, এরপর ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে।’ বিশ্বকাপ শুরু আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে দল যেখানে আত্মবিশ্বাস আর নিজেদের ঘাটটি পুষিয়ে নিতে কাজ করবে সেখানে এই বাতিলের খবরে স্বস্তির কারণটিও নিশ্চয়ই অজানা নয়! কিছুদিন আগেই মার্কিনিদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। সিরিজে ২-১ ব্যবধানে বিব্রতকর পরাজয়ের মুখোমুখি হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বাধীন দলটি।

যদিও একটি জায়গায় কিছুটা হলেও থামতি থেকে গেল বাংলাদেশের। ডালাসের এ মাঠেই যে আছে মূল টুর্নামেন্টের বেশ কিছু ম্যাচ। আগামী ৮ জুন এ মাঠেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের খেলার কথা আছে আরেকটি ম্যাচ। আগামী ১ জুন নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে সে ম্যাচের প্রতিপক্ষ ভারত। গ্রুপ ‘ডি’তে শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকা, নেদারল্যান্ডস ও নেপালের সঙ্গে আছে বাংলাদেশ। স্বস্তির খবর আছে আরো। চোটের সঙ্গে লড়াই করা পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে থাকা তাসকিন আহমেদ গতকালই প্রথম নেটে বোলিংটা শুরু করেছেন। প্রথম ম্যাচ থেকেই তাকে পাওয়ার ব্যাপারে যে আশার কথা শুনিয়েছিল বিসিবি তা হয়তো সত্যি হতে পারে।

এই সিরিজ হারের পর প্রস্তুতির ‘ঘাটতি’ নিয়ে নতুন করে জন্ম দিয়েছে নানান প্রশ্নের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অর্জন কী? দলীয় সাফল্য বলতে তেমন কিছু নেই। কখনো খেলতে পারেনি বিশ্বকাপে নকআউট রাউন্ডেও। অথচ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সব কটি আসরেই খেলেছে বাংলাদেশ। অর্থাৎ বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতায় কমতি নেই। তাহলে কমতি কিসে? কী কারণে বিশ্বকাপের পর বিশ্বকাপে ব্যর্থ হচ্ছে বাংলাদেশ? বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর কাছে এর একটা কারণ উইকেট। সংবাদ সংস্থা এএফপিকে শান্ত বলেছেন, ‘প্রথমত আমাদের ভালো উইকেটে খেলতে হবে। অনেকেই এটাকে অজুহাত হিসেবে দেখতে পারেন। তবে এটাই বাস্তবতা যে আমরা খুব কম ম্যাচই ভালো উইকেটে খেলি।’

যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সিরিজ হারার পর ক্রমাগত ব্যাটিং ব্যর্থতা নিয়ে নাজমুল উইকেটকেই দায়ী করেছিলেন। ধীরগতির উইকেটে খেলার ছাপ আছে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের স্ট্রাইক রেটেও। দলের মূল ব্যাটসম্যানদের মধ্যে একমাত্র তাওহিদ হৃদয়ের স্ট্রাইক রেটই ১৩০-এর বেশি- ১৩১.৫৯। শান্ত বলছেন দ্রুতই সব পরিবর্তন সম্ভব নয়, ‘ছয় মাসের মধ্যে সবকিছু বদলে ফেলা কঠিন। আমরা যদি ভালো উইকেটে এক-দুই বছর খেলতে থাকি, তাহলে স্ট্রাইক রেটের উন্নতি হবে।’

বিশ্বকাপে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। তাদের খেলতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা, নেপাল ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে। পরের পর্বে এখান থেকে যাবে দুটি দল। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কা কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকাকে টপকেই পরের পর্বে যেতে হবে বাংলাদেশকে। বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশ খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে- ৮ জুন। এই দুই দলের মধ্যে কথার লড়াই চলছে অনেক দিন ধরে। যা আরও বেড়েছে গত মার্চে বাংলাদেশের মাটিতে হওয়া শ্রীলঙ্কা সিরিজে। টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার পর শ্রীলঙ্কার ‘টাইমড আউট’ উদযাপন নিয়ে শান্ত তখন বলেছিলেন, ‘ওরা এখনো টাইমড আউট থেকে বের হতে পারেনি। আমার মনে হয় বের হওয়া উচিত। বর্তমানে থাকা উচিত। আমার মনে হয় আমরা নিয়মের বাইরে কিছু করিনি। ওরা একটু বেশিই মাতামাতি করছে, করুক। আমরা এটা নিয়ে ভাবছি না।’

টাইমড আউটের ঘটনাটা গত বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস ক্রিজে এসে আম্পায়ারকে কিছু না বলেই হেলমেট পরিবর্তন করতে চলে যান। বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান তার বিরুদ্ধে টাইমড আউটের আবেদন করেন। আম্পায়ারও সেই আবেদনে সাড়া দিয়ে ম্যাথুসকে আউট ঘোষণা করেন।