বিশ্বকাপে খেলা নতুন কিছু নয় শরিফুল ইসলামের জন্য। তিন বছরের ক্যারিয়ারে এরই মধ্যে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তিনটি বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট খেলে ফেলেছেন বাঁহাতি পেসার। তবু প্রতিটি বিশ্বকাপেরই আলাদা অনুভূতি তরুণ বাঁহাতি পেসারের জন্য। আপাতত হাতের চোটে শঙ্কা থাকলেও বিশ্ব আসরে খেলার রোমাঞ্চে বুদ তিনি।

গত বছরের শুরু থেকে বাংলাদেশের সবচেয়ে সফল বোলারদের একজন শরিফুল। এই সময়ে তিন সংস্করণ মিলিয়ে তার চেয়ে বেশি উইকেট পেয়েছেন শুধু তাসকিন আহমেদ। চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের বড় অস্ত্র হিসেবেই গিয়েছেন ২৩ বছর বয়সী পেসার। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দেখা দিয়েছে শঙ্কা। ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচের শেষ ওভারে নিজের বোলিংয়েই ফিল্ডিং করতে গিয়ে বাম হাতে চোট পেয়েছেন শরিফুল। মধ্যমা ও তর্জনীর সংযোগস্থলে লেগেছে ছয় সেলাই।

অলৌকিক কিছু না ঘটলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে খেলা হবে না শরিফুলের। অনিশ্চয়তা রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পরের ম্যাচ নিয়েও। চোটের শঙ্কার বহু আগে বিশ্বকাপ খেলতে দেশ ছাড়ার আগে থাকতে বিসিবির ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের আয়োজন ‘লাল-সবুজের গল্পে’ নিজের রোমাঞ্চ প্রকাশ করেন শরিফুল। গতকাল সেটি প্রকাশ করে বিসিবি, ‘প্রতিটা খেলোয়াড়ের স্বপ্ন থাকে বিশ্বকাপ খেলার। সেটা হোক ক্রিকেট, ফুটবল বা যে কোনো কিছুর। সেখানে আমি যদি বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারি, অন্যরকম পাওয়া হবে। বিশ্বকাপটা আসলে দুনিয়ার সবাই দেখে। ওই ক্ষেত্রে সবার একটা মনোযোগ থাকে। তাই আমার মনে হয়, বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার জন্য অন্যান্য সিরিজ থেকে একটা ভিন্ন অনুভূতি কাজ করে।’

এখন পর্যন্ত বিশ ওভারের দুটি বিশ্বকাপ খেলেছেন শরিফুল। ২০২১ সালে চার ম্যাচে ওভারপ্রতি ছয়ের কম রান খরচ করে ৪ উইকেট নেন তিনি। কিন্তু ভালো যায়নি অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া ২০২২ বিশ্বকাপ। ভারতের বিপক্ষে সুযোগ পাওয়া একমাত্র ম্যাচে ৫৭ রান খরচ করেন তিনি। এবার সুযোগ পেলে আগের বিশ্বকাপকে ছাড়াতে চান তিনি, ‘প্রতিটা বিশ্বকাপে সবারই লক্ষ্য থাকে সবশেষ বিশ্বকাপ থেকে ভালো করার। আমারও ইচ্ছা আছে, দলেরও ইচ্ছা আছে ম্যাচ ধরে ধরে জেতার চেষ্টা করব।’

বাংলাদেশের বিশ্বকাপ দলে সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার পড়ন্ত বেলায়। উঠতি তারকা শরিফুলের বয়স কেবল ২৩। দুজনের বয়সে এত পার্থক্য থাকলেও শরিফুল বলেছেন, তার মনেই হয় না মাহমুদউল্লাহ এত সিনিয়র। আর অধিনায়ক নাজমুল হাসান শান্তকে তিনি নন, সবাই পছন্দ করেন বলে জানিয়েছেন এই পেসার। আরও জানিয়েছেন, মুস্তাফিজুর রহমান ও তাসকিন আহমেদের সঙ্গে খেলা তার স্বপ্নের মধ্যেই ছিল একসময়। বাংলাদেশের হয়ে ৮০টির বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলা শরিফুল বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে আমরা দলে খুব কমই সিনিয়র জুনিয়র দেখি। সবাই মনে করি যে একটা পরিবার। বন্ধুর মতো আচরণ। রিয়াদ ভাই সবার সাথে ভালো মিশে, উনি কিন্তু আমাদের থেকে সবচেয়ে বড়। তো উনি এমনভাবে মিশে মনেই হয় না যে উনি আমাদের সাথে অত ভিন্ন বয়সের। উনি পুরো দলকে চাঙ্গা করে রাখে। আর মনে হয় যে অনেক ছোট থেকে আমরা একসাথে খেলতেছি।’

অধিনায়ক শান্তর সঙ্গে শরিফুলের বয়সের পার্থক্য দুই বছরের। ২৫ বছর বয়সী অধিনায়ককে নিয়ে এই পেসার বলেন, ‘খুব ভালো, স্বাধীনতা দেয়। আর খুব বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ। সবাই উনাকে খুব পছন্দ করে। কারণ আমরা যদি বোলাররা কিছু একটা করতে চাই, কিছু একটা যদি বলি, উনি ওইটা খুব গুরুত্বসহকারে দেখে। সব অধিনায়কই দেখে, শান্ত ভাইও দেখে। শান্ত ভাইয়ের সাথে অনেকদিন ধরে খেলতেছি। সেক্ষেত্রে আচরণ বলি, সবকিছুই ভালো।’

বাংলাদেশ দলের পেস বিভাগের অন্যতম সদস্য এখন শরিফুল। ২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের পর ধীরে ধীরে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। মুস্তাফিজ ও তাসকিনের সঙ্গে এখন পেস বিভাগের নিয়মিত মুখ তিনি। অথচ একটা সময় মুস্তাফিজ ও তাসকিনের সঙ্গে খেলাই তার স্বপ্নের একটি ছিল, ‘বিপিএলে খেলেছি, ডিপিএল, তারপর জাতীয় দলে তাসকিন ভাইয়ের সাথে খেলেছি। মুস্তাফিজ ভাইয়ের সাথে তো আর খেলা হয়। যখন অনেক ছোট ছিলাম, ভাবতাম কবে উনাদের সাথে খেলবো। তাদের সাথে এখন খেলতেছি, স্বপ্নের মধ্যে এটি একটি পাওয়া।’