প্রথবারের মত নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন  রাচিন রবীন্দ্রসহ চার জন। অন্য তিন ক্রিকেটার হলেন- বেন সিয়ার্স, উইল ও’রুর্ক এবং জ্যাকব ডাফি। চুক্তিতে ফেরানো হয়েছে স্পিনার আজাজ প্যাটেলকে।

চুক্তিতে থাকতে রাজি হননি সীমিত ওভারের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন এবং পেসার লুকি ফার্গুসন। তাদের সাথে চুক্তিতে না থাকার সিদ্বান্ত নিয়েছেন আরেক পেসার এডাম মিলনে। অভিজ্ঞ অধিনায়ক উইলিয়ামসন চুক্তিতে না থাকায়, সাদা বলের ক্রিকেটে নতুন দলনেতা ঘোষণা করতে হবে নিউজিল্যান্ডকে।

গত বছর ভারতের মাটিতে ওয়নাডে বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করেছেন রাচিন। আসরে ৫৭৮ রান করেন তিনি। এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিকে ডাবলে রূপ দিয়ে ২৪০ রানের ইনিংস খেলেন রাচিন। গত মার্চে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা ক্রিকেটার খেতাব ‘স্যার রিচার্ড হ্যাডলি মেডেল’ জিতে নেন তিনি।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকতে পেরে রোমাঞ্চিত রাচিন। তিনি বলেন, ‘বেড়ে ওঠার দিনগুলিতে দেখতাম প্রতি বছরই চুক্তির তালিকা দেওয়া হচ্ছে, তখন ভাবতাম আমিও একদিন তালিকায় থাকবো। এখন সেটা সত্যি হচ্ছে। এটি গায়ে চিমটি কেটে দেখার মতো অবস্থা। গত ১২ মাস আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দারুন সময় কেটেছে। অনেক শিখেছি এবং অবশ্যই আরও উন্নতি করতে এবং ব্ল্যাকক্যাপসদের হয়ে পারফর্ম করতে ক্ষুধার্ত হয়ে আছি।’

গত মৌসুমে নিজেদের টেস্ট অভিষেকে নজরকাড়া পারফরমেন্স করেছেন ও’রুর্ক ও সিয়ার্স। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হ্যামিল্টনে ৯ উইকেট শিকার করেন ও’রুর্ক। টেস্টের সাথে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতেও খেলার সুযোগ পান এই পেসার।

ক্রাইস্টচার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের চতুর্থ ইনিংসে ৯০ রানে ৪ উইকেট নেন সিয়ার্স। টি-টোয়েন্টিতেও নিয়মিত এ ক্রিকেটারের  ১৭ ম্যাচে ১৯ উইকেট আছে ।

এখনও টেস্ট অভিষেক হয়নি নিউজিল্যান্ড দলে অনিয়মিত খেলোয়াড় ডাফি। ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর দেশের হয়ে ৬টি ওয়ানডে ও ১৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ২৯ বছর বয়সী ডাফি। সর্বশেষ ঘরোয়া মৌসুমে ৩১ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।

প্যাটেলের সাথে  নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ফিরেছেন ব্যাটার হেনরি নিকোলস। পিঠের ইনজুরির কারনে পুর্নবাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে আছেন পেসার কাইল জেমিসন।

নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিভুক্ত ক্রিকেটার যারা: ফিন অ্যালেন, টম ব্লান্ডেল, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, টম লাথাম, ড্যারিল মিচেল, হেনরি নিকোলস, উইল ও’রুর্ক, আজাজ প্যাটেল, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, বেন সিয়ার্স, ইশ সোধি, টিম সাউদি এবং উইল ইয়ং।