সর্বোচ্চ রান, সর্বোচ্চ উইকেট- পাকিস্তান সিরিজে এই দুই তালিকাতেই দাপট দেখিয়েছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। সর্বোচ্চ উইকেটশিকারির শীর্ষ পাঁচজনের মধ্যে চারজনই বাংলাদেশের, সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকের তালিকায় পাঁচজনের মধ্যে বাংলাদেশের আছেন তিনজন। এর ফলই মূলত পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে ধবলধোলাই। ভারত সফরেও ব্যাটসম্যান ও বোলারদের কাছ থেকে এমন যৌথ ভূমিকা প্রত্যাশা করছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন। ২ টেস্ট ও ৩ টি-টোয়েন্টির দুটি সিরিজ খেলতে গতকাল ভারতে গেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই অভিযানে তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে ভারতের উইকেট। তবে তা নিয়ে বেশি ভাবতে চান না বাংলাদেশ অধিনায়ক। দেশ ছাড়ার আগে নিজেদের শক্তিতে আস্থা রাখার কথা বললেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ভারতের বিপক্ষে কখনও টেস্ট না জেতার প্রসঙ্গে এবার ভালো কিছুর আশাবাদ শুনিয়ে বললেন, ‘প্রতিটি ম্যাচ আমরা জেতার জন্য খেলব।’
তিন দিন অনুশীলনের পর চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আগামী বৃহস্পতিবার শুরু হবে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। সাধারণত তুলনামূলক ধীর ও নিচু গতির হয়ে থাকে চেন্নাইয়ের উইকেট। তাই সামনের ম্যাচে স্পিন সহায়ক উইকেট রাখা হবে কিনা, তা নিয়ে চলছে নানা গুঞ্জন। তবে ২০১৯ সালে বাংলাদেশের সবশেষ ভারত সফরে দাপট দেখান স্বাগতিক পেসাররা। দুই টেস্টে ৪০ উইকেটের ৩৩টি নেন তারা। ভারতের উদ্দেশে দেশ ছাড়ার আগে বিমানবন্দরে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপে শুরুতেই শান্তর কাছে জানতে চাওয়া হয় ভারতের উইকেটের ব্যাপারে। সেই বিষয়ে তেমন কিছু না ভেবে নিজেদের বোলিং বিভাগের ওপর আস্থার কথা বলেন তিনি, ‘(পিচের ব্যাপারে) ওই দল (ভারত) কী চিন্তা করছে, এটা তো বলতে পারব না। তবে আমাদের স্পিন, পেস বিভাগ ভালো একটা অবস্থানে আছে। তবু ওই দলের সঙ্গে অভিজ্ঞতার দিক থেকে আমাদের পেসাররা তুলনামূলকভাবে একটু পিছিয়ে আছে। স্কিলের দিক থেকে হয়তো কাছাকাছি আছে। তবে অভিজ্ঞতার দিক থেকে ওই দলকে এগিয়ে রাখব। আমাদের স্পিনারদের খুব ভালো অভিজ্ঞতা আছে যে কোনো কন্ডিশনে বোলিং করার। ওই সামর্থ্য তাদের আছে। আমি এতটুকু বলতে পারি পেসার, স্পিনার, ব্যাটসম্যান যারাই খেলবে এই সিরিজে, প্রত্যেকে শতভাগ দেবেন। আর আমি বিশ্বাস করি, পাঁচদিন যদি আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, রোমাঞ্চকর একটা ম্যাচ হবে।’
২০০০ সালে অভিষেক টেস্টের পর থেকে ভারতের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৩টি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে ১১টিই জিতেছে ভারত। বৃষ্টির সৌজন্যে ২০০৭ ও ২০১৫ সালে একটি করে ম্যাচ ড্র করতে পেরেছে বাংলাদেশ। সবশেষ সফরের আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে একই ধরনের পরিসংখ্যান ছিল বাংলাদেশের। পরে দাপুটে ক্রিকেট খেলে নিজেদের জয়ের খাতা খুলেছে বাংলাদেশ। এবার ভারতের বিপক্ষেও বড় সুযোগ দেখছেন শান্ত, ‘এটা একটা সুযোগ (ভারতের বিপক্ষে জেতার)। প্রত্যেকে ম্যাচই আমরা জেতার জন্য খেলব। সুযোগ থাকবে জেতার। কিন্তু যেটা বললাম আগে এত লম্বা চিন্তা না করে শক্তি অনুযায়ী যেন পাঁচটা দিন ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, এটা গুরুত্বপূর্ণ।’
শনিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের বোনাস দেওয়ার পর বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ বলেছিলেন, ভারতের বিপক্ষে ফলাফল নিয়ে না ভেবে, দলের কাছে ভালো খেলা দেখতে চান তিনি। দেশ ছাড়ার আগে অধিনায়কের কণ্ঠেও একই সুর, ‘আমি একটু আগে যেটা বললাম সিরিজটা খুব চ্যালেঞ্জিং হবে। যদি র‌্যাঙ্কিংও দেখেন, ওরা আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে আছে। তবে সম্প্রতি আমরা খুব ভালো একটা সিরিজ পার করে এসেছি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা কীভাবে পাঁচদিন ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি। ফল হয়তো পাঁচ দিন পরে শেষ সেশনে গিয়ে হয়। আমরা যদি পাঁচদিন ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, শেষ সেশনে সুযোগ থাকে কোন দল জিতবে। তাই পাঁচটা দিন কীভাবে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, এটার জন্য কীভাবে পরিকল্পনা করা দরকার, এটা গুরুত্বপূর্ণ।’
এই সফরে ব্যাটসম্যান সাকিব আল হাসানকে নিয়ে দুশ্চিন্তার যথেষ্ট কারণ আছে বাংলাদেশ দলের ম্যানেজমেন্টের। লাল বলের ক্রিকেটে সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছেন সাত বছর আগে। সেঞ্চুরি না পেলেও এরপর কার্যকর কিছু ইনিংস খেলেছেন। তবে বেশ কিছুদিন ধরে সেটাও পারছেন না সাকিব। সাম্প্রতিক সময়ে টেস্টে বড় ইনিংস বলতে গত বছরের এপ্রিলে মিরপুরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৭ রান। এরপর গত মার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্ট এবং সর্বশেষ পাকিস্তান সফরের দুই টেস্টেও ব্যাটিংটা মনমতো হয়নি এই বাঁহাতির। টেস্টে রান না পাওয়া সাকিব সারের হয়ে ইংলিশ কাউন্টিতে একটি ম্যাচ খেলতে পাকিস্তান থেকে উড়ে গিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের টন্টনে। সমারসেটের বিপক্ষে সেই ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিং করে দুই ইনিংস মিলিয়ে নিয়েছেন ৯ উইকেট, প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেটের পর দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেট। তবে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন দুই ইনিংসেই। প্রথম ইনিংসে ১২ রানে আউটের পর দ্বিতীয় ইনিংসে কোনো রানই পাননি। নাজমুল যদিও সাকিবের প্রস্তুতিতে সন্তুষ্ট। তবে ভারত সফরে অধিনায়ক শান্ত সাকিবকে অলরাউন্ডার রূপেই দেখতে চান, ‘আগে যা প্রত্যাশা করতাম, তা-ই করছি। প্রস্তুতি ওনার (সাকিবের) ভালোই হয়েছে, বোলিংটা। যদিও ব্যাটিংয়ে রান করতে পারেননি। কিন্তু প্রস্তুতি ভালো হয়েছে ওনার। এই সিরিজে আশা করি ভালো করবেন।’
প্রশ্ন আছে অধিনায়ক নাজমুলের ব্যাটিং নিয়েও। নাজমুলের টেস্টে সব মিলিয়ে অধিনায়ক হিসেবে গড় মাত্র ২৩.২৭। ৬ টেস্টে ১১ ইনিংসে মোট রান করেছেন ২৫৬। পূর্ণ মেয়াদে দায়িত্ব পাওয়ার পর তো পরিসংখ্যান আরও খারাপ। ৪ টেস্টে ৭ ইনিংসে মোট রান ৯০। সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটা খেলেছেন রাওয়ালপিন্ডিতে, পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৮। পাকিস্তান সিরিজের আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪ ইনিংস মিলিয়ে ছিল মাত্র ৩২ রান। ভারত সফরের আগে শান্ত নিজের ব্যাপারে শুনিয়েছেন আশার কথা, ‘আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্য বাংলাদেশ দল জিতুক। ব্যাটার হিসেবে দলে যেন অবদান রাখতে পারি। ওটার জন্য যে প্রস্তুতি নেওয়ার দরকার ছিল, আলহামদুলিল্লাহ নিতে পেরেছি। বাকিটা আল্লাহর ইচ্ছা। আমি দলে অবদান রাখার সর্বোচ্চটা চেষ্টা করব।’