বর্তমানে ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচ মানেই বাড়তি এক উত্তেজনা। ভক্তরা মুখিয়ে থাকেন এই দুই দলের লড়াই দেখতে। আর মাত্র ২৪ ঘন্টা পরই ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাই করার পর বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। যদিও, ভারতের মাটিতে পরীক্ষা যে কঠিন হবে, সেটি বলার অপেক্ষা রাখে না। তারপরও পাকিস্তানে ইতিহাস গড়ে আসা বাংলাদেশকে যে আগের চেয়ে একটু হলেও বেশি সমীহ করছে সেটা তাদের দেশটির সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারদের কণ্ঠেই পরিস্কার।
দুটি টেস্ট ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলতে ইতোমধ্যে ভারত পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। আগামীকাল থেকে শুরু প্রথম টেস্ট। হাতে খুব বেশি সময় নেই। বসে নেই নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিমরা। রাতটা বিশ্রামে কাটিয়ে পরের দিনই অনুশীলন সারে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দ্বিতীয় দিনের মতো গতকাল সকাল থেকেই অনুশীলন সেরেছে টাইগার শিবির। প্রথম ম্যাচের ভেন্যু চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে পুরো দল নিয়ে অনুশীলন শুরু করেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। বোলার, ব্যাটাররা নিজেদের ঝাঁলিয়ে নিচ্ছেন যুদ্ধে নামার জন্য। অনুশীলনে শান্ত, লিটন, জাকের আলী, নাঈম হাসানরা ছিলেন বেশ উজ্জীবিত। পুরো দল গভীর মনোযোগে অনুশীলন করলেও দলের সঙ্গে এখনও যোগ দেননি সাকিব আল হাসান। লন্ডনে কাউন্টি ক্রিকেট শেষ করেই যোগ দেওয়ার গুঞ্জন থাকলেও এখনও ভারতে পৌঁছাননি তিনি। প্রথম টেস্টের আগেই যোগ দেওয়ার জোর সম্ভাবনা আছে তার। বল হাতে ছন্দে থাকা সাকিবের চেন্নাই টেস্টে খেলার সম্ভাবনাই বেশি।
ওয়ানডেতে ভারতকে প্রায়ই চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে বাংলাদেশ দল। এই সংস্করণে রোহিত-কোহলিদের বিপক্ষে দুবার সিরিজ জয়ের অভিজ্ঞতা হয়েছে বাংলাদেশের। টি-টোয়েন্টিতে শক্তির ব্যবধান অনেক হলেও মাঝে মাঝে ভারতকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারেন সাকিব-লিটনরা। কিন্তু দুই দলের টেস্ট মানে এখনো যেন এক অসম লড়াই। আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারত যেখানে দুই নম্বর দল, বাংলাদেশের অবস্থান নয়ে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায়ও শীর্ষ দল ভারত। পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিয়ে হোয়াইটওয়াশ করে যদিও বাংলাদেশ আছে চারে। তারপরও প্রতিপক্ষ হিসেবে কোহলি-রোহতিদের চ্যালেঞ্জ জানাতে সাহসীই হতে হবে টাইগারদের। ২০০০ সালে বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টের প্রতিপক্ষ ভারতই ছিল। তখন থেকে এখন পর্যন্ত প্রতিবেশী দেশটির সঙ্গে ১৩ টেস্ট খেলে ১১টিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে পাঁচটিতে হার ইনিংস ব্যবধানে। ২০০৭ সালে চট্টগ্রামে ও ২০১৫ সালে ফতুল্লায় যে দুটি টেস্ট ড্র করেছে, তাতে ছিল বৃষ্টির আশীর্বাদ।
২০১৯ সালে ভারতে সর্বশেষ টেস্ট সিরিজও হয়েছে একবারেই একপেশে। ইন্দোরে প্রথম টেস্ট পৌনে তিন দিনে আর কলকাতায় গোলাপি বলে দিবারাত্রির টেস্ট সোয়া দুই দিনে হেরে যায় মুমিনুল হকের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। ভারতের মাটিতে আরেকটি টেস্ট সিরিজের আগে তাই একটি প্রশ্ন বারবার ঘুরে ফিরে আসছে- তাহলে কি রোহিত-কোহলিদের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে নামলেই প্রবল চাপে ‘চিড়ে চ্যাপ্টা’ হয়ে পড়ে বাংলাদেশ? চেন্নাইয়ে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ-ভারত প্রথম টেস্ট সামনে রেখে গতকাল চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সংবাদ সম্মেলনেও চাপের প্রসঙ্গ এসেছিল। জবাবে বাংলাদেশের প্রধান কোচ বলেছেন, ‘এই চাপকে সুবিধা হিসেবে দেখছি। আমার মনে হয় এটা আমাদের অনেক বেশি উদ্বুদ্ধ করে এবং আরও বেশি সামনে তাকানোর সুযোগ করে দেয়। তখন আমরা নিজেদের শক্তি ও সীমাবদ্ধতা ও অবস্থান সম্পর্কে ভালোভাবে বুঝতে পারি।’
বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রভাবশালী ৩ দল ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খুব বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ পায় না বাংলাদেশ। ২০১৭ সাল থেকে ভারত এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো তাদের মাটিতে টেস্ট খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় ২০০৩ সাল ও ইংল্যান্ডে ২০১০ সালের পর আর কোনো টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ। হাথুরুসিংহে মনে করেন, বড় দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ যত বেশি টেস্ট খেলবে, ততই অনুপ্রাণিত হবে এবং নিজেদের অবস্থান সম্পর্কে স্বচ্ছ ধারণা পাবে, ‘বিশ্বের সেরা দলের বিপক্ষে (টেস্ট) খেলতে পারলে আমরা আরও উৎসাহিত হই। যেমন—ভারতে এসে ভারতের বিপক্ষে খেলা। এখনকার দিনে ক্রিকেটে এটাই সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। তাই সেরাদের বিপক্ষে খেলা সব সময় আপনাকে এই অনুভূতি দেয় যে, আপনি একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবে কোথায় দাঁড়িয়ে আছেন। আমরা এখন সেই চ্যালেঞ্জের দিকেই তাকিয়ে।’