ব্যাট হাতে দুর্দান্ত সময় পার করছেন কামিন্দু মেন্ডিস। তারই ধারাবাহীকতায় এবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও তুলে নিলেন দারুণ সেঞ্চুরি। তার শতকে ভর করেই কঠিন সময় পেরিয়ে গল টেস্টের প্রথম দিন নিজেদের করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা।

সিরিজের প্রথম টেস্টে গলে বুধবার ৭ উইকেটে ৩০২ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে শ্রীলঙ্কা।

শুরু থেকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। তখন দলের হাল ধরেন কামিন্দু। অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের পর কুসাল মেন্ডিসের সঙ্গে জুটি গড়ে দলকে রাখেন কক্ষপথে। একপ্রান্ত আগলে রেখে ১১ চারে খেলেন ১১৪ রানের ইনিংস।

এখন পর্যন্ত ১১ ইনিংসের টেস্ট ক্যারিয়ারে চারটি সেঞ্চুরি করলেন কামিন্দু। সঙ্গে ফিফটিও আছে চারটি। প্রথম ১১ ইনিংসে চারটি সেঞ্চুরি নেই শ্রীলঙ্কার আর কারও। টেস্টে তার রান এখন ৮০৯। এত দ্রুত আটশ রানও নেই কোনো লঙ্কানের।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা শ্রীলঙ্কা এদিন চতুর্থ ওভারে হারায় দিমুথ কারুনারাত্নেকে। উইল ও’রোকের শিকার হন তিনি। টানা তিন ইনিংসে দুই অঙ্ক ছুঁতে ব্যর্থ এই ওপেনার।

নিজের পরের ওভারেই পাথুম নিসাঙ্কাকে দারুণ এক ইয়র্কারে বোল্ড করে দেন ও’রোক। ইংল্যান্ডে লঙ্কানদের স্মরণীয় জয়ের নায়ক নিসাঙ্কা এবার ফেরেন পাঁচটি চারে ২৫ বলে ২৭ রান করে।

এরপর দলকে দিনেশ চান্দিমাল ও ম্যাথিউস প্রতিরোধি গড়ে তোলেন। ও’রোকের বাউন্সারে আঙুলে ব্যথা পেয়ে ম্যাথিউস আহত অবসর হয়ে মাঠ ছাড়লে ক্রিজে যান কামিন্দু। ২ উইকেটে ৮৮ রান নিয়ে প্রথম সেশন পার করে শ্রীলঙ্কা।

বিরতির পর প্রথম ওভারেই টিম সাউদির বলে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন চান্দিমাল (৩ চারে ৩০)। গ্লেন ফিলিপসের স্পিনে বোল্ড হয়ে দ্রুত ফেরেন অধিনায়ক ধানাঞ্জায়া ডি সিলভাও।

দ্রুত উইকেট হারানো দলের হাল ধরতে ফের ব্যাটিংয়ে নামেন ম্যাথিউস। কামিন্দুকে নিয়ে বাড়াতে থাকেন রান। দারুণ ব্যাটিংয়ে ৭৩ বলে ফিফটি করেন কামিন্দু। কিন্তু পঞ্চাশ ছোঁয়ার আগে ফিরে যান ম্যাথিউস (৩ চারে ৩৬), ভাঙে ৭২ রানের যুগলবন্দী।

দ্বিতীয় সেশনে ৩ উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা, বিরতিতে যায় ৫ উইকেটে ১৭৮ রান নিয়ে। এরপর দলকে টেনে নেন কামিন্দু ও কুসাল মেন্ডিস। রাচিন রাভিন্দ্রার ফুলটসে চার মেরে ১৪৫ বলে তিন অঙ্কে পা রাখেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান কামিন্দু। কয়েক ওভার পর ৬৭ বলে ফিফটি তুলে নেন মেন্ডিসও।

একটা সময় মনে হচ্ছিল এই দুইজনের ব্যাটেই দিনের খেলা শেষ করতে পারবে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু অপরাজিত থাকতে পারেননি কেউই। ৭ চারে ঠিক ৫০ রান করেই বিদায় নেন মেন্ডিস। ভাঙে ১৩৭ বল স্থায়ী ১০৩ রানের জুটি।

দিনের একেবারে শেষ দিকে ড্রেসিং রুমে ফেরেন কামিন্দু। এজাজ প্যাটেলের বল অতিরিক্ত টার্ন করায় খেলতে পারেননি ব্যাটে। গ্লাভসে লেগে উঠে যায় উপরে, সহজ ক্যাচ নেন ড্যারিল মিচেল।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে এদিন ৫৪ রানে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নেন ও'রোক। ৫২ রানে ২টি শিকার ধরেন ফিলিপস।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ৮৮ ওভারে ৩০২/৭ (নিসাঙ্কা ২৭, কারুনারাত্নে ২, চান্দিমাল ৩০, ম্যাথিউস ৩৬, কামিন্দু ১১৪, ধানাঞ্জায়া ১১, মেন্ডিস ৫০, রামেশ ১৪*, প্রাবাথ ০*; সাউদি ১৪-২-৪৮-১, ও’রোক ১৭-৪-৫৪-৩, এজাজ ১৮-৩-৫৮-১, স্যান্টনার ১৯-২-৬৪-০, ফিলিপস ১৮-০-৫২-২, রাভিন্দ্রা ২-০-১২-০)