অনেকটা যেন অনুমিতভাবেই এলো ঘোষনাটা। আরেকটু পরিস্কার করে বললে, একটু দেরীই বুঝি করে ফেললেন সাকিব আল হাসান ঘোষনাটা দিতে। কোন ঘোষনা? আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষনা। হ্যাঁ, বাংলাদেশের জার্সিতে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষনা দিয়েছেন দেশসেরা এই অলরাউন্ডার। গত জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই খেলেছেন নিজের শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আগামী অক্টোবরে ঘরের মাঠে সিরিজ দিয়ে অবসর নেবেন টেস্ট থেকে। তবে ওয়ানডে খেলতে চান আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠেয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত। গতকাল কানপুর টেস্টের আগের দিন নিজের এই সিদ্ধান্তের কথা গণমাধ্যমে জানিয়েছেন সাকিব। সংবাদ সম্মেলনে সাকিব টেস্ট থেকে সরে যাওয়া নিয়ে বলেন, ‘দেখুন, এখন পর্যন্ত আমি তো অ্যাভাইলেবল। দেশে যেহেতু অনেক পরিস্থিতি আছে, স্বাভাবিকভাবেই সবকিছু অবশ্যই আমার ওপরে না। আমি বিসিবির সঙ্গে এসব নিয়ে আলোচনা করেছি। তাদেরকে বলা হয়েছে, আমার কী পরিকল্পনা টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে। এই সিরিজ আর ঘরের মাঠের সিরিজটা আমি অনুভব করেছি যে, আমার শেষ সিরিজ হবে টেস্ট ক্রিকেটে। এটা আমার ইচ্ছা। যদি সেটা করা সম্ভব না হয় তাহলে এটাই (ভারতের বিপক্ষে আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া কানপুর টেস্ট) সম্ভবত হবে আমার শেষ টেস্ট।’
এসবই তার নিজস্ব চাওয়া। তবে দেশের ক্রিকেটের অঙ্কে আচমকা হওয়া এই ঘোষনাটা যে ছিল অনুমিতই! সাকিবেরও নয় কি! পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে যে এটি পানির মতো পরিস্কার এক সত্য। লম্বা ক্রিকেট ক্যারিয়ারে চাপকে সঙ্গেই নিয়ে চলেছেন সাকিব আল হাসান। এরপরও গত দুই মাসের পরিস্থিতি কিছুটা আলাদাই ছিল। বিগত জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনয়নে মাগুরা থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন সাকিব। গত মাসে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর বদলে গেছে প্রেক্ষাপট। সাংসদ পদ হারিয়েছেন। ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের সময় গুলিবিদ্ধ হয়ে নিহত এক পোশাককর্মী হত্যা মামলার খড়্গ নিয়ে খেলতে হচ্ছে তাঁকে। ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর তো সাকিব এখনো দেশেই আসেননি। এছাড়া দু’দিন আগেই শেয়ার বাজার কারসাজির অভিযোগে তাকে ৫০ লাখ টাকা জরিমানাও করা হয়েছে। সব মিলিয়ে সাকিবের বাস্তবতা বেশ প্রতিকূল।
এদিন কানপুরে সংবাদ সম্মেলনে সাকিবও জানিয়েছেন, দেশের পরিস্থিতি বদলে গেছে। তবে চাপের মধ্যে এত দিন তার মনোযোগ মাঠেই রেখেছেন সাকিব, ‘পুরোপুরি ভিন্ন চিত্র। দেশে অনেক কিছু বদলে গেছে, যা আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল না।’ একজন ক্রিকেটার হিসেবে, যেটা নিজেদের হাতে ছিল, বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা যে সে কাজটা ঠিকভাবে করে গেছেন বা যাচ্ছেন, সাকিব বললেন তা-ও, ‘আমাদের নিয়ন্ত্রণে আছে কেমন খেলছি, কেমন প্রস্তুতি নিচ্ছি, পাকিস্তানে কেমন খেলছি। ভাগ্য ভালো ছিল, ভালো ফল করেছি, যেমন ফলাফল চেয়েছি।’
৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার তার দীর্ঘ ক্রিকেট ক্যারিয়ারেই শুধু নয়, জীবনেও যা চেয়েছেন তা-ই পেয়েছেন। তবে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটার হিসেবে তার শেষ দুটি চাওয়া নিয়ে আছে প্রশ্ন, আছো দোলাচালও। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দেশের মাঠে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে সাকিবের খেলা নিয়ে অবশ্য কিছু জটিলতা আছে। দেশে রাজনৈতিক পালাবদলের পর মাসখানেক আগে তার বিরুদ্ধে হত্যা মামলা হয় রাজধানীর আদাবর থানায়। গার্মেন্টসকর্মী রুবেল হত্যার ঘটনায় তার বাবা রফিকুল ইসলামের দায়ের করা মামলায় ১৫৬ জন আসামির তালিকায় ২৮ নম্বরে আছে সাকিবের নাম। মামলাটি হওয়ার সময় সাকিব ছিলেন বাংলাদেশ দলের সঙ্গে পাকিস্তান সফরে। ওই সফরের পর তিনি আর দেশে ফেরেনি। পাকিস্তান থেকে ইংল্যান্ডে যান তিনি কাউন্টি ক্রিকেটে খেলতে। সেখান থেকেই সরাসরি চলে যান ভারত সফরে। হত্যা মামলা মাথায় নিয়ে দেশে ফেরা ও পরে যুক্তরাষ্ট্রে পরিবারের কাছে ফেরা নিয়ে সাকিবের নিজেরও কিছুটা শঙ্কা আছে। বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ ও সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে এসব নিয়ে আলোচনা করেছেন তিনি। তবে সবকিছু তার হাতে আর নেই সেটিও জানালেন সাকিব, ‘দেশে যেহেতু অনেক পরিস্থিতি আছে, সবকিছু অবশ্যই আমার ওপরে না। আমি বিসিবির সঙ্গে এসব নিয়ে আলোচনা করেছি। তাদেরকে বলা হয়েছে আমার কি পরিকল্পনা। এই সিরিজ আর হোম সিরিজটা আমি ফিল করেছিলাম আমার শেষ সিরিজ হবে, টেস্ট ক্রিকেটে স্পেশালি। ফারুক ভাইয়ের সঙ্গে ও নির্বাচকদের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। যদি সুযোগ থাকে, আমি যদি দেশে যাই, খেলতে পারি, তাহলে মিরপুর টেস্ট হবে আমার জন্য শেষ। সেই কথাটা বোর্ডের সবার সঙ্গে বলা হয়েছে। তারা চেষ্টা করছেন কিভাবে সুন্দর ভাবে আয়োজন করা যায়।’
এখানেই শেষ নয়। দেশে ফেরা ও সিরিজ শেষে যুক্তরাষ্ট্রে পরিবারের কাছে নির্বিঘেœ ফিরে যাওয়ার নিশ্চয়তাও চেয়েছেন সাকিব, ‘আমি যেন গিয়ে খেলতে পারি এবং নিরাপদ অনুভব করি। যখন দেশের বাইরে আসার দরকার হবে, দেশের বাইরে আসতেও যেন আমার কোন সমস্যা না হয়। বোর্ড খেয়াল করছে। বিষয়গুলোর সঙ্গে যারা জড়িত তারা দেখছেন। তারা হয়তো আমাকে একটা সিদ্ধান্ত দেবে, যেটার ভিত্তিতে আমি দেশে গিয়ে খুব ভালোভাবে খেলে অন্তত টেস্ট ফরম্যাটটা ছাড়তে পারব।’
কষ্ট কিংবা অভিমান থেকে কি টেস্ট ছাড়ছেন সাকিব? এ প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘কষ্ট কিংবা অভিমান থেকে নেওয়া নয়। আমার মনে হয় এটাই সঠিক সময়, সরে যাওয়ার জন্য এবং নতুনদের আসার সুযোগ তৈরি করে দেওয়ার জন্য।’ একই প্রশ্নের উত্তরে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকেও নিজের সরে যাওয়ার ঘোষণাটা দেন সাকিব, ‘অপ্রাসঙ্গিক হলেও বলে ফেলতে চাই, টি-টোয়েন্টি নিয়েও আমার কথা হয়েছে। বোর্ডের সবার সঙ্গে, নির্বাচকদের সঙ্গে, প্রেসিডেন্টের সঙ্গে। টি-টোয়েন্টি থেকেও আমি সরে যাই। আপাতত পরের যে সিরিজগুলো আছে, নতুন খেলোয়াড় আসুক, সুযোগ দেওয়া হোক।’ পরবর্তী সময়ে দলের প্রয়োজনে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ফিরতেও পারেন সাকিব। তবে আপাতত তিনি আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলতে চান না, ‘আমি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো খেলতে থাকি, ছয় মাস- এক বছর পরে যদি বিসিবি মনে করে আমার টি-টোয়েন্টিকে কন্ট্রিবিউট করার সুযোগ আছে, আমি পারফর্ম করছি এবং ফিট আছি, দেন আমরা ডিসাইড করতে পারি। কিন্তু এই মুহূর্তে নিজেকে টি-টোয়েন্টিতে দেখছি না। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে আমার ইচ্ছা আছে টেস্টে শেষ সিরিজ হওয়ার। মোটামুটি বলতে পারেন, আমি অন্তুত দুটি সংস্করণে আমার শেষটা দেখছি।’
সিদ্ধান্তটি সংশ্লিষ্ট সবার সঙ্গে কথা বলেই নিয়েছেন সাকিব, ‘এই সিরিজগুলো আমার খেলার কোনো কারণ আছে বলে মনে করি না। আমার মনে হয় নতুনদের সুযোগ দেওয়া উচিত। তাদের দেখা এটাই সবচেয়ে ভালো সুযোগ। ২০২৬ সালের দিকে যদি বাংলাদেশ ক্রিকেট তাকায়, তাহলে এটাই বাংলাদেশের জন্য ভালো। আমরা সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সবাই একমত।’ সাকিব এটাও জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে হয়ে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই বাংলাদেশের হয়ে তার শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন, ‘আমার তো মনে হয়, টি-টোয়েন্টিতে আমার শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছি বিশ্বকাপে।’ ওয়ানডে ক্রিকেট নিয়ে সাকিব তার পরিকল্পনাও জানিয়েছেন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে ৫০ ওভারের খেলাটাও ছাড়তে চান, ‘(ওয়ানডে অবসর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দিয়ে?) আমি তা-ই আশা করি। তো আর হয়তো ৯টা ওয়ানডে।’
মাঠের বাইরে দুঃসময়ের মধ্যে থাকা সাকিব মাঠের ভেতরও হারিয়ে খুঁজছেন নিজেকে। পাকিস্তান সফরে বোলিংয়ে মোটামুটি পারফর্ম করতে পারলেও ব্যাট হাতে ছিলেন সাদামাটা। ভারতের প্রথম টেস্টে ব্যাট হাতে একটু লড়াই করতে পারলেও বোলিংয়ে ছিলেন একদমই ধারহীন। সব মিলিয়ে তার পারফম্যান্স সেরার ধারেকাছ নেই অনেক দিন ধরেই। গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে চোখের সমস্যাও তাকে প্রবলভাবে ভোগাচ্ছে, যা বাজেভাবে প্রভাব ফেলছে তার ব্যাটিংয়ে। তবে নিজের ক্যারিয়ার মূল্যায়ন করতে বলা হলে সাকিব হেসে উত্তরে বললেন, ‘আমি মনে করি, আমি রিজনেবলি ওকে করেছি। আমি খুশি। কোনো অনুশোচনা নেই। জীবনে কখনো অনুশোচনা ছিল না। এখনো নেই। যত দিন উপভোগ করেছি, আমি ক্রিকেট খেলেছি। আমার মনে হয়েছে, এটা বাংলাদেশ ক্রিকেট ও আমার জন্য সঠিক সময়, যে কারণে এই সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া। কোচ, অধিনায়ক, নির্বাচক, বোর্ড—সবার সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া।’
২০০৭ সালের মে মাসে চট্টগ্রামে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্টে অভিষিক্ত সাকিব এই সংস্করণে এখনও পর্যন্ত খেলেছেন ৭০ টেস্ট। বাংলাদেশের ক্রিকেটে অসংখ্য রেকর্ড আর অর্জন তার সঙ্গী। দেশের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে তিনি অবিসংবাদিত। বিশ্ব ক্রিকেটের পরিম-লেও তার রেকর্ডের কমতি নেই। ২০১১ সালে প্রথমবার আইসিসি টেস্ট অলরাউন্ডারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে ওঠার পর তিনিই সবচেয়ে বেশি সময় ধরে রাখেন এই জায়গা। তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার শেষ হলো ১২৯ ম্যাচে। এখানেও লম্বা সময় ছিলেন অলরাউন্ডারদের র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে। ১৯ টেস্ট ও ৩৯ টি-টোয়েন্টিতে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন দেশকে।