নতুন বাংলাদেশে সর্বত্রই পরিবর্তনোর ছোঁয়া। সেই ধারাবাহিকতায় দেশের ক্রিকেট বোর্ড বিসিবি পেয়েছে নতুন সভাপতি, নাজমুল হাসান পাপনের জায়গায় বসেছেন ফারুক আহমেদ। এরই মধ্যে পরিবর্তন হয়ে গেছে হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেও, তাকে বরখাস্ত করে নতুন নিয়োগ পেয়েছেন ফিল সিমন্স। তবে এবার কি নতুন আরেক অধিনায়ক পেতে যাচ্ছে জাতীয় ক্রিকেট দল? এমন প্রশ্ন মাথায় নিয়েই আজ চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাট টেস্ট সিরিজে সমতা ফেরানোর লড়াইয়ে নামছে নাজমুল হোসেন শান্তর বাংলাদেশ। সাগরিকায় আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচটি শুরু হবে সকাল ১০টায়।
ম্যাচের আগে অধিনায়ক কিংবা কোচ আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে আসবেন- এটিই রীতি। তবে ইদানিং সেই নিয়মের খুব একটা তোয়াজ করছেনা বিসিবি। ‘যখন যাকে খুশি’ পাঠিয়ে দেয়া হচ্ছে সংবাদকর্মীদের সামনে। তাতে সাংবাদিকদের যেমন নিজেদের প্রশ্নের সঠিক উত্তর পাওয়া হয়ে উঠছে দুরূহ, ঠিক তেমনি ক্রিকেটারদেরও পড়তে হচ্ছে বিড়ম্বনায়। এই যেমন এদিন সাগরিকার মিডিয়া কক্ষে সংবাদ সম্মেলনে আসেন সিনিয়র ক্রিকেটার তাইজুল ইসলাম। দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ইতিমধ্যে বোর্ডকে জানিয়ে দিয়েছেন তিনি আর ‘অধিনায়কত্ব করতে চান না’। এ নিয়ে গত দুই দিন দেশের ক্রিকেটে চলছে বেশ শোরগোল। তাই অনেকটা অনুমিতভাবেই তাইজুল ইসলাম সংবাদ সম্মেলনে আসার পর শান্তকে নিয়ে অনেক প্রশ্নে ভিড়ে তাইজুলের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল তিনি অধিনায়কত্বের জন্য প্রস্তুত কি-না। কিছুটা বিব্রত হলেও অভিজ্ঞতার ঝুলি উপড়ে তিনি বলেছেন, ‘যেহেতু দশ বছর ধরে খেলছি আমি পুরোপুরি প্রস্তুত।’
শান্ত ইতিমধ্যে নেতৃত্ব ছাড়তে বিসিবির কাছে চিঠি দিয়েছেন। বিসিবির পক্ষ থেকে যদিও আনুষ্ঠাকিভাবে কিছু জানানো হয়নি। সতীর্থ তাইজুলও সংবাদ সম্মেলনে জানালেন সেটিই, ‘আসলে এ বিষয়ে আমি কিছুই জানি না, এটা আমার বিষয়ও না।’ এ অবস্থায় অধিনায়কত্ব ইস্যুটা কতটা প্রভাব ফেলতে পারে এমন প্রশ্নের জবাবে বাহাতি এ স্পিনার বলেছেন, ‘আসলে এটা টিম গেইম। টিম কি করে ভালো থাকবে এটা হচ্ছে গুরুত্বপূর্ণ। এটার প্রভাব কেউ কেউ নিতে পারে আবার কেউ নির্ভার থেকেও নিজের কাজটা করে যেতে পারেন। আমি ব্যক্তি হিসেবে বলবো, সবসময় নির্ভার থাকার চেষ্টা করি এবং নিজের কাজটা করার চেষ্টা করি। কিন্তু এটা যখন একটা দলের ভেতর ঘটে জানি না কে কোন হিসেবে নেয়। আসলে সবার মন-মানসিকতা একরকম না।’ পরে মোটা দাগে নিজেও অবস্থান পরিস্কার করে তাইজুল যোগ করেন, ‘এর উত্তর আমার কাছে নেই এটা সত্যি। ক্যাপ্টেন কে হচ্ছে, কোচ কে হচ্ছে সেটা আমার বিষয় না।’ তবে বরাবরের মতো নিজের কাজটি ঠিক-ঠাক চালিয়ে যেতে চান অভিজ্ঞ এই ঘূর্ণির জাদুকর, ‘আমার যে অভিজ্ঞতা রয়েছে আমার কাছ থেকে আপনি কতটা নিচ্ছেন সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। মাঠে যখন বিভিন্ন পরিস্থিতি আসে ফিল্ড পজিশন বা ব্যাটার কে সেটআপ এগুলো মাঝে মাঝে আমি বলে থাকি। ক্যাপ্টেনও জিজ্ঞাসা করে আমিও চেষ্টা করি ভ‚মিকা রাখার।’
চট্টগ্রামের উইকেট বরাবরই ব্যাটসম্যানদের জন্য সহায়ক হয়। এখানেই বাংলাদেশ দলের ব্যাটসম্যানদের বড় সুযোগ আজ ঘুরে দাঁড়ানোর। তাই তাইজুল বলেছেন, ‘প্রায় এমনই প্রতিটি ম্যাচ আসা মানে একটা সুযোগ। সেদিক থেকে আমার মনে হয় কালকে (আজ) আবার আরেকটা সুযোগ ব্যাটসম্যানদের কাছে আছে।’
মিরপুরে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট হেরে বসেছে বাংলাদেশ। প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে চরম বিপর্যয় টাইগারদের হারের অন্যতম কারণ হিসেবে দেখছেন অনেকেই। তাই গতকাল অনুশীলনে ব্যাটিংয়ের উপর বেশি গুরুত্ব দিতে দেখা গেছে কোচ সিমন্সকে। আলাদা করে কাজ করেছেন শান্ত, মুশফিক, সাদমানদের নিয়ে। সিরিজ বাঁচাতে হলে এ ম্যাচে জয়ের কোন বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। সেই পরিকল্পনা বেশ ভালোভাবেই খেলোয়াড়দেরকে বুঝিয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান গ্রেট। তাছাড়া মিরপুর টেস্টে বাংলাদেশের স্পিনাররা ভালো করেছে, তাই স্পিন বোলিং কোচ মোশতাক আহমেদ তার শিষ্যদের ঝালাই করে নিয়েছেন। তাইজুলের বোলিং প্রখর করতে মোশতাক নিজেই ব্যাট ও প্যাড পরে নেটে ব্যাটিং করেছিলেন। শিষ্যদের প্রখরতা দেখতে তিন স্পিনার তাইজুল, নাঈম হাসান ও হাসান মুরাদ তাকে বল করলেন। চার হাকিয়ে রান নিয়ে শিষ্যদের বিপক্ষে খুব মন্দ অবশ্য ব্যাটিং করেননি এই পাকিস্তানি স্পিন লিজেন্ড। চট্টগ্রামে নেটে ব্যাটিং করার পর তিনি ড্রেসিংরুমের পথ ধরলেন হাসান মুরাদের সাথে।
এদিকে প্রায় ৭ মাস পর চট্টগ্রামে টেস্ট হচ্ছে, আন্তর্জাতিক ম্যাচ হচ্ছে ৫ মাস পর। তবুও নেই টিকিট আগ্রহীদের আনাগোনা। শহরের অনেক বাইরে স্টেডিয়াম হওয়ায় এমনিতেই বেশিরভাগ সময় গ্যালারী থাকে ফাঁকা। গরম ও ছুটির দিন না থাকায় তেমন দর্শক হওয়ার কথাও নয় শুরুর দিনটিতে। তাই ম্যাচের আগের দিন গতকাল টিকিট কাউন্টার ছিল ফাঁকা। তবে এ ম্যাচে যারাই চোখ রাখবেন তারাই নিশ্চিতভাবে চাইবেন মাঠের বাইরের সব আলোচনা থমকে গিয়ে মাঠের লড়াই যেন রোমাঞ্চ ছড়ায়। এ দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিতে হবে দু’দলের ক্রিকেটারদের। হয়তো একটু বেশি বাংলাদেশের জন্য।