ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ। সেটিও ব্যাটিং ব্যর্থতার চূড়ান্ত লজ্জাজনক দৃষ্টান্ত স্থাপন করে। তবে সেই আলোচনা ছাপিয়ে বড় হয়ে উঠেছিল নাজমুল হোসেন শান্তর তিন সংস্করণের অধিনায়কত্ব থেকে সরে যাওয়ার ইচ্ছা। এর পর থেকেই ক্রিকেটাঙ্গণে সবচেয়ে চর্চিত ছিল আসন্ন আফগানিস্তান সিরিজে কে হতে যাচ্ছেন বাংলাদেশ দলের নতুন দলনেতা? তবে সেদিকে না হেঁটে শান্তকে অধিনায়ক রেখেই গতপরশু তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের দল ঘোষনা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
মূলত চট্টগ্রামে টেস্টের পর এই ব্যাটসম্যানের সঙ্গে কথা বলার পরই তাকে রেখেই এই দল ঘোষনা করেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ। সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের বরখাস্তের পর ১৫ সদস্যের দলে ফিরেছেন বাঁহাতি স্পিনার নাসুম আহমেদ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজায় হতে যাওয়া সিরিজে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন ফাস্ট বোলার নাহিদ রানা। বাংলাদেশ দল সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গত মার্চে। সেই সিরিজের শেষ ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়েছেন এনামুল হক, তাইজুল ইসলাম ও হাসান মাহমুদ। সেই সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের দলে ছিলেন পেসার তানজিম হাসান। কাঁধের চোটের কারণে তাঁকে আফগানিস্তান সিরিজের দলে রাখা হয়নি। অসুস্থতার কারণে দলে নেই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান লিটন দাস। দলে ডাক পাওয়া ২২ বছর বয়সী নাহিদ এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের হয়ে খেলেছেন পাঁচটি টেস্ট। ১০ টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচে তার শিকার ২৬ উইকেট।
তবে এই সিরিজে আলোচিত আরেকটি নাম- সাকিব আল হাসান। নিরাপত্তা ঝুঁকিতে দেশে ফিরতে না পারায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে খেলতে পারেননি সাকিব। ওই ম্যাচ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চেয়েছিলেন তিনি। গত বুধবার বোর্ড সভার আগে বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ বলেছিলেন, আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ‘অ্যাভেইলঅ্যাবল’ আছেন সাকিব। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্টের তৃতীয় দিন বৃহস্পতিবার বোর্ড প্রধান বলেন, এই সিরিজে সাকিবের খেলার সম্ভাবনা খুব কম। পরে দলেও রাখা হয়নি তাকে। কারণ হিসেবে, প্রস্তুতির ঘটতি দেখিয়ে এই সিরিজ থেকে বিশ্রাম নিয়েছেন দেশসেরা এই অলরাউন্ডার।
দুই দলের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি হবে ৬ নভেম্বর। ৯ ও ১১ নভেম্বর হবে পরের দুটি ম্যাচ। সিরিজের সব কটি ম্যাচ হবে শারজায়। গতকালই বাংলাদেশ দলের কয়েকজন ক্রিকেটার চলে গেছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতে, বাকিরা যাবেন আজ। গতকালের এই দলটিতে ছিলেন শান্তর নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করার পর টি-টোয়েন্টি দলের সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে নাম আসা তাওহীদ হৃদয়। এদিন বিমানবন্দরে যাওয়ার আগে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের একাডেমি ভবনের সামনে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন হৃদয়। সেখানে টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘এ বিষয়ে বিসিবি সিদ্ধান্ত দেবে। আমার হাতে কিছু নেই। আমি মনে করি, এটা শুধু আমার বা এক-দুজন দিয়ে হবে না। এটা বিসিবি বা যারা দায়িত্বে আছেন, তারা ভালো জানবেন। আমার যেটা মনে হয়, দলের ভালোর জন্য যার কাছে (অধিনায়কত্ব) যাওয়া উচিত, তাকেই দেওয়া উচিত। আর যার কাছেই যাবে, তার জন্য শুভকামনা।’
বাংলাদেশ দল আফগানিস্তান সিরিজ দিয়ে আট মাস পর ওয়ানডে ক্রিকেটে ফিরছে। এই সিরিজ দিয়ে আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে পাকিস্তানে শুরু হতে যাওয়া আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আবহে ঢুকবে দল। সংস্করণটা ওয়ানডে বলেই দল হিসেবে ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী হৃদয়, ‘আশা করি, ভালোভাবে শুরু করতে পারব। বরাবরই এই সংস্করণে আমরা ভালো খেলে থাকি। এবারও অবশ্যই ভালোভাবে শুরু করতে চাই। আমাদের যে সামর্থ্য আছে, সে অনুযায়ী যদি খেলতে পারি, ভালো কিছু হবে ইনশাআল্লাহ।’
অন্য দুই সংস্করণে বাংলাদেশ দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করা হলে হৃদয় বলেন, ‘প্রত্যেক ক্রিকেটার এখানে অনেক পেশাদার। আমার মনে হয়, অতীত নিয়ে বেশি ভাবার কিছু নেই। ম্যাচ ধরে ধরে এগোনো ভালো। হতে পারে একটি ম্যাচ বা বড় কোনো টুর্নামেন্ট। আমি আশা করি, সম্প্রতি আমাদের (ফল) কী হয়েছে বা কী করেছি, এগুলো নিয়ে ভাবার সময় নেই। ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, সামনের দিনটা আমরা কীভাবে শুরু করব, সেই দিনটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আমি বর্তমানে থাকতে চাই।’

বাংলাদেশ দল
নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), সৌম্য সরকার, তানজিদ হাসান, জাকির হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাওহীদ হৃদয়, জাকের আলি অনীক, মেহেদী হাসান মিরাজ (সহ-অধিনায়ক), রিশাদ হোসেন, নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম, নাহিদ রানা।