চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বাদ পড়েছে যে এখনও এক সপ্তাহ হয়নি। এসবের মাঝেই ফরাসি লিগে ওয়ানে পরশু রাতে আরেকটি ধাক্কা খেতে যাচ্ছিল পিএসজি। পয়েন্ট তালিকার নিচের সারির দল ব্রেস্তের বিপক্ষে নির্ধারির সময় পর্যন্ত সমতায় ছিল প্যারিসের জায়ান্টরা। তবে অন্তিম মুহুর্তে জলে উঠলো দলের সবচেয়ে বড় তারকা কিলিয়ান এমবাপে ও লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন জাদুকরের পাস থেমে এমবাপের যোগ করা সময়ের গোলে ফরাসি চ্যাম্পিয়নরা মাঠ ছেড়েছে ২-১ গোলের জয় নিয়ে।
প্রথমার্ধের শুরুর দিকে ম্যাচ ছিল সফরকারী পিএসজির নিয়ন্ত্রণে। একের পর এক আক্রমণে প্রতিপক্ষের নাভিশ্বাস উঠিয়ে ছাড়েন এমবাপে-মেসিরা। সেই ধারাবাহিকতায় ম্যাচের ৩৭তম মিনিটে কার্লোস সোলেরের গোলে এগিয়ে যায় ক্রিস্তোফ গালতিয়েরের শিষ্যরা। তবে ধারার বিপরীতে গিয়ে দারুণ এক প্রতি আক্রমণে ৪৩ মিনিটে সমতায় ফিরে স্বাগতিক ব্রেস্ত। দ্বিতীয়ার্ধের পুরো সময় গোটা পাঁচেক সুযোগ হারানো পিএসজিকে শেষ ম্যাচ ৩ পয়েন্ট এনে দেন ফরাসি তারকা এমবাপে।
পিএসজি তারকায় ঠাসা দল গড়েও সফলতা পাচ্ছে না চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। তবে কি দলটিতে ঐক্যতার ঘাটতি ছিল! এই নিয়ে প্রশ্ন করলে ম্যাচ শেষে দলটির কোচ গালতিয়ের জানান, ‘আমাদের দৃঢ়ভাবে এগিয়ে যেতে হবে এবং এই শিরোপার জন্য লড়তে হবে। দলে ঐক্য আছে, সবার মাঝে একতা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই।’ ২৭ ম্যাচে ২১ জয় ও তিন ড্রয়ে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ ওয়ানের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করল পিএসজি। এক ম্যাচ কম খেলা মার্সেই ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে আছে দুই নম্বরে।
এদিকে রিয়াল মাদ্রিদও ফিরেছে চেনা রূপে। এই মৌসুমে দলটা বরাবরের মতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দারুণ হলেও লা লিগার তুলনামুলক সহজ প্রতিপক্ষগুলোর বিপক্ষে যেন গোল করতেই ভুলে গিয়েছিল। টানা তিন ম্যাচে পয়েন্ট খোয়ানোর পর পরশুও ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়ে তারা। তবে দুর্দান্তভাবে সেখান থেকে ফিরে এসে এস্পানিওলের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্প্যানিশ জায়ান্ট।
সান্তিয়াগো বার্নব্যুতে এস্পানিওল ম্যাচের ৮ মিনিটেই এগিয়ে যায়। তখন চোখ রাঙাচ্ছিল একটা তথ্য। মাদ্রিদের মাঠে হওয়া সর্বশেষ দুটি ম্যাচে হারেনি এস্পানিওল। গোল খেয়ে যেন আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে রিয়াল। ১৪ মিনিটে গোলও পেয়ে যেতে পারত তারা। টনি ক্রুসের কাছ থেকে বল পেয়ে ২২ মিনিটেই স্বাগতিকদের সমতায় ফেরান ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস। ম্যাচের ৩৯ মিনিটে রিয়াল লিড নেয় এদের মিলিতোর গোলে। আর দ্বিতিয়ার্ধের যোগ করা সময়ে এস্পানিওলের জালে শেষ পেরেক ঠুকে দেন অ্যাসানসিও। ২৫ ম্যাচে ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে রিয়াল। এক ম্যাচ কম খেলে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে বার্সেলোনা।
একইরাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট হারানোর শঙ্কায় পড়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ম্যাচের শেষদিকে আর্লিং হালান্ডের গোলে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতে মাঠ ছাড়ে সিটি। প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের ৭৮তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে লক্ষ্যভেদ করা হালান্ড বলেন, ‘দিনশেষে যেটা গুরুত্বপূর্ণ তা হলো তিন পয়েন্ট। এটা মোটেও সহজ নয়। স্ত্যি বলতে প্রিমিয়ার লিগে কোন সহজ প্রতিপক্ষ পাবেন না।’ এই জয়ের ফলে লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ থাকা আর্সেনালের সঙ্গে ব্যবধান কমিয়েছে সিটি। ২৭ ম্যাচে সিটিজেনদের অর্জন ৬১ পয়েন্ট। এক ম্যাচ কম খেলে ৬৩ পয়েন্ট রয়েছে গানারদের নামের পাশে।