ইউক্রেনে চলমান যুদ্ধের কারণে ফিফা থেকে বর্তমানে নিষিদ্ধ রাশিয়া। তারপরও সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবার খেলতে এসেছে দেশটির বয়সভিত্তিক দলটি। আর খেলতে এসেই লক্ষ্য নির্ধারণ করে ফেলেছে ইউরোপের দেশ রাশিয়া। চ্যাম্পিয়ন ট্রফি নিয়েই দেশে ফিরতে চায় তারা। কমলাপুরস্থ বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে সোমবার থেকে শুরু সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। টুর্নামেন্টে স্বাগতিক বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল, ভুটান ও রাশিয়া সিঙ্গেল লিগ পদ্ধতিতে খেলবে। উদ্বোধনী দিন বিকাল সোয়া ৩টায় প্রথম ম্যাচে লড়বে ভারত ও নেপাল। সন্ধ্যা সোয়া ৭টায় দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ভুটানের মুখোমুখি হবেস্বাগতিক বাংলাদেশ।

এর আগে রোববার দুপুরে মতিঝিলস্থ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশণ (বাফুফে) ভবনে আয়োজিত টুর্নামেন্ট পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে রাশিয়ার কোচ ইয়েলেনা মেদভেদ বলেন, ‘অবশ্যই আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। প্রতিটা দলই চায় চ্যাম্পিয়ন হতে। শিরোপা জিতেই ঢাকা থেকে রাশিয়ায় নিয়ে যেতে চাই।’ ঢাকায় খেলতে আসলেও বাংলাদেশ নিয়ে তেমন কিছুই বলতে পারলেন না রাশিয়ান কোচ, ‘বাংলাদেশ দল সম্পর্কে কিছু বলা খুবই কঠিন আমাদের জন্য। কারণ এই দল সম্পর্কে আমাদের কাছে কোনো তথ্য নেই।’ মেদভেদ যোগ করেন, ‘আমাদের দলের জন্য চমৎকার একটি টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ। এশিয়া অঞ্চলে আমরা কখনোই কোন টুর্নামেন্ট খেলেনি। এমন টুর্নামেন্টের জন্য আমরা অপেক্ষা করছিলাম।’ ঢাকার ট্র্যাফিক জ্যাম নিয়ে রাশিয়ান কোচের মন্তব্য, ‘অনেক মানুষ এবং এখানে অনেক ট্র্যাফিক জ্যাম। সময় মেনে অনুশীলনে যাওয়া এবং ম্যাচে অংশ নেওয়াই আমাদের এখন কাজ।’ এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণপত্র দুই মাস আগে পেয়ে তুরস্কে অনুশীলন ক্যাম্প করেছে রাশিয়া। সেখানে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে তারা।