বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা গত ১৪ এপ্রিল দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাবেক সাধারণ সম্পাদক মো. আবু নাইম সোহাগকে। সঙ্গে করা হয় প্রায় ১২ লাখ টাকা জরিমানা। আর্থিক অনিয়ম, দায়িত্বে অবহেলা ও তথ্য গোপন করে ফিফা সদর দফতরে নথি পাঠানোর দায়ে এই শাস্তির মুখে পড়েন সোহাগ। পরে ১৭ এপ্রিল বাফুফেও তাকে আজীবন নিষিদ্ধ করলে দেশের ফুটবলে শেষ হয় সোহাগ অধ্যায়। তবে ফিফার শাস্তি থেকে মুক্তি পেতে গত ৫ মে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতে নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে আপিল করেন বাফুফের সাবেক সাধারণ সম্পাদক। এখন তিনি প্রতীক্ষায় রয়েছেন, কবে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালত তাকে দোষমুুক্তি দেয়।
ফিফা কর্তৃক নিষিদ্ধ হওয়ার দিন থেকে প্রায় এক মাস পর্দার আড়ালেই ছিলেন সোহাগ। এই সময়ের মধ্যে সাংবাদিকরা তার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলেও তিনি সাড়া দেননি। অবশেষে দেশের বিভিন্ন গণমাধ্যমের সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন আবু নাইম সোহাগ। গতকাল বিকালে রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে নিজের আইনজীবি আজমালুল হোসেন কেসি’কে সঙ্গে নিয়ে উপস্থিত হন তিনি। তবে সংবাদ সম্মেলনে ফিফা ও বাফুফেকে নিয়ে করা সাংবাদিকদের বেশিরভাগ প্রশ্নেরই উত্তর এড়িয়ে যান সোহাগ। সাংবাদিকদের প্রশ্নবাণে জর্জরিত হলেও তিনি বলেন,‘নো কমেন্টস। এই বিষয়ে আমি কিছুই বলতে পারবো না। আমি আপিলের মধ্যে রয়েছি।’
সংবাদ সম্মেলন বিকাল ৪টায় শুরু হওয়ার কথা থাকলেও এর আধঘণ্টা আগেই প্রায় শতাধিক সাংবাদিক ও ব্লগার হাজির হন সম্মেলনস্থলে। সবাই প্রতীক্ষায় থাকেন কখন আসেন সোহাগের আইনজীবি আজমালুল হোসেন। ঠিক সোয়া ৪টায় জুনিয়র এক ব্যারিষ্টারকে সঙ্গে নিয়ে সম্মেলনে উপস্থিত হন আজমালুল হোসেন। সেদিকে তাকিয়ে সবাই তো অবাক! আইনজীবির সঙ্গে রয়েছেন সোহাগও। সাংবাদিকরা ধরেই নেন হয়তো এবার বাফুফের দুর্নীতির আসল তথ্য বেড়িয়ে আসবে। কিন্তু সবাইকে হতাশ করেন বাফুফের সাবেক এই সাধারণ সম্পাদক। নিজে দোষী কিংবা নির্দোষ তার কিছুই বলেননি তিনি। এমনকি ফিফার দুর্নীতি তদন্তে থাকা সোহাগের সঙ্গে বাকি তিনজনের নামও বললেন না। তবে নিজের নিষেধাজ্ঞা মুক্তির প্রত্যাশা করলেন সোহাগ, বললেন-‘সত্য বেরিয়ে আসবে’। তিনি বলেন,‘ফিফা আমাকে শাস্তি দেয়ার পর অনেকেই আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন কিন্তু সেভাবে সাড়া দিতে পারিনি। তাই আমাদের অবস্থান তুলে ধরতে এই সংবাদ সম্মেলনের সিদ্ধান্ত। তবে অনেক বিষয়ে এখনই মন্তব্য করা যাচ্ছে না। আমি আপিল করেছি। এই সময়ে কিছু বললে তখন আবার ফিফা বলতে পারে কেন মন্তব্য করলাম।’ সোহাগ যোগ করেন, ‘সময় সব কিছুর উত্তর দেবে। আমি আশা করি নিজের সম্মান, বাংলাদেশের সম্মান ফিরিয়ে আনতে পারবো।’
গত ফেব্রুয়ারিতে জুরিখে যাওয়ার বিষয়ে সোহাগ বলেন, ‘আমরা দু’টি লাগেছে করে সকল ডকুমেন্ট নিয়ে গেছি। এতো ডকুমেন্ট কেন লাগে, তা জুরিখে গিয়ে বুঝেছি। সেখানে যাওয়ার পর শুনানীর জন্য আটটি বড় বড় ফাইল করা হয়েছে। পরে ফিফা আমাকে জানিয়েছে, তারা অনেক বিষয়ে অবস্থান পরিবর্তন করে সর্বনিম্ন দুই বছরের শাস্তি দিয়েছে। তাদের আইনে নাকি এরচেয়ে কম শাস্তি আর নাই।’ তিনি আরও বলেন,‘ফুটবলের প্রতি ভালবাসা থেকেই প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের ইঞ্জিনিয়ারিং ব্যাকগ্রাউন্ড ছেড়ে বাফুফেতে কাজ করেছি। দায়িত্বকালে অনেক রাত অবদি কাজ করতে হয়েছে আমাকে। সেটাও করেছি দেশের ফুটবলকে ভালবেসেই।’
আবু নাইম সোহাগের আইনজীবী আজমালুল হোসেন কেসি আন্তর্জাতিক আইনে বেশ অভিজ্ঞ। এক সময় বাফুফের এথিকস কমিটির চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি। তাই ফিফার অনেক আইন তার জানা। যে কারণে সোহাগের বিরুদ্ধে ফিফার সিদ্ধান্তকে ভুল বললেন তিনি। আজমালুল জানান, তারা নাকি ফিফাকে বলেছেন যে, সোহাগের বিষয়ে ফিফার তদন্ত প্রক্রিয়া সঠিক ছিল না। তার কথায়, ‘২০১৭ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত বাফুফের ক্রয় কমিটি ও নীতিমালা ছিল না। ফিফার নির্দেশেই সকল কিছু হয়েছে ২০২০ সালে বাফুফের নির্বাচনের পর। ফলে তাদের (ফিফা) প্রদত্ত সিদ্ধান্ত সঠিক নয়।’
গত শুক্রবার আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতে ফিফার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপীল করেছেন আজমালুল হোসেন। তার আশা রায় তাদের পক্ষেই আসবে। এ প্রসঙ্গে আজমালুল বলেন, ‘আমরা যুক্তি ও প্রমাণ উপস্থাপন করেছি। আশা করি ফলাফল ইতিবাচক হবে।’