মাঝপথে ছন্দ হারালেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শেষ দিকে এসে টানা সাত জয়ে শেষ চারের আশা এখনো বাঁচিয়ে রেখেছে লিভারপুল। তবে পঞ্চম স্থানে থাকা লিভারপুলের ম্যাচের বাকি ম্যাচগুলোতে শুধু জয় পেলেও চলবে না, প্রার্থনা করতে হবে চতুর্থ স্থানে থাকা ইউনাইটেডের একাধিক ম্যাচে হারেরও। লীগের এমন গুরুত্বপূর্ণ সময় এসে বড় এক দুঃসংবাদ শুনল ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটি।

সম্প্রতি টটেনহ্যাম হটস্পারের বিপক্ষে জয়ের পর রেফারি পল টিয়েরনির সমালোচনা করায় শাস্তি পেয়েছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। টাচলাইনে দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে লিভারপুল কোচকে।একই সঙ্গে ক্লপকে ৭৫ হাজার পাউন্ড জরিমানা করার কথা বৃহস্পতিবার বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।

লিগে আগামী রোববার অ্যানফিল্ডে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচে টাচলাইনে থাকতে পারবেন না এই জার্মান কোচ। তার দ্বিতীয় ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা অবশ্য ২০২৩-২৪ মৌসুম পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে। ফলে চলতি লিগে দলের শেষ ম্যাচে সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে টাচলাইনে থাকতে পারবেন তিনি।

গত মাসে টটেনহ্যামের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর ম্যাচটি ৪-৩ গোলে জেতে লিভারপুল। ৯৪তম মিনিটে জয়সূচক গোলের পর উদযাপনের সময় দৌড়ে চতুর্থ অফিশিয়ালের সামনে গিয়ে কিছু একটা বলেন ক্লপ। এজন্য তাকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি।

ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে ক্লপ বলেন,তাদের নিয়ে হয়তো কোনো ‘সমস্যা’ আছে ইংলিশ রেফারি টিয়েরনির। সচরাচর ম্যাচ  পরিচালনার দায়িত্বে থাকা রেফারিদের নিয়ে প্রকাশ্যে এমন বিরুপ মন্তব্য করতে দেখা যায় না কোন ইংলিশ ক্লাবের কর্তা ব্যক্তিদের।

৩৬ ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ পয়েন্ট তালিকার পাঁচে নম্বরে আছে ক্লপের দল। ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড চারে, নিউক্যাসল ইউনাইটেড তিনে আছে। এই দুই দলই লিভারপুলের চেয়ে একটি ম্যাচ কম খেলেছে।