ফুটবলের সব থেকে মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারগুলোর মধ্যে একটি হল ব্যালন ডি'অর। প্রতি বছর ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের সব থেকে সেরা পারফরম্যান্স করা খেলোয়াড়ের হাতে এই পুরস্কার তুলে দেয় ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা।

২০২৩ সালে এই পুরষ্কার কার হাতে উঠতে যাচ্ছে তা নিয়ে শেষ মুহূর্তে চলছে তুমুল আলোচনা। সেরা ফুটবলারের পুরস্কার জেতার দৌড়ে সব থেকে এগিয়ে আছেন দুইজন লিওনেল মেসি ও এরলিং হল্যান্ড।

২০২২-২৩ ফুটবল মৌসুমে দুজনেরই কেটেছে ছিলেন দুর্দান্ত। অনবদ্য পারফরম্যান্সে দলকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন মেসি।পিএসজির হয়ে আলো ছাড়িয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
পিএসজির হয়ে ৪১ ম্যাচে ২১ গোল ও ২০টি অ্যাসিস্ট আছে মেসির নামের পাশে।আর পুরো মৌসুমে ৩৮ গোল করেছেন মেসি। ২৫ গোলে সহায়তা দিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন। বিশ্বকাপ জিতেছেন। সঙ্গে লিগ ওয়ান শিরোপা ও ট্রফি দে চ্যাম্পিয়ন জিতেছেন। সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষে ছিলেন তিনি। ইতিমধ্যেই তার ভরপুর ট্রফি ক্যাবিনেটে রেকর্ড অষ্টম ব্যালন ডি’অর রাখার জায়গা বের করে রাখতে পারেন তিনি।

অন্যদিকে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে অভিষেক মৌসুমেই খুব সম্ভবত ক্যারিয়ারের সেরা মৌসুমটি খেলে ফেলেছেন এরলিং হল্যান্ড। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড করেছেন। পুরো মৌসুমে ৫২ গোল করা ও নয় গোল করানো নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার সিটির হয়ে জিতেছেন স্বপ্নের ট্রেবল।

চ্যাম্পিয়নস লীগ ফাইনালে খুব একটা সুবিধা করতে না পারলেও পুরো মৌসুমে আক্রমণভাগে অসাধারণ ধারাবাহিকতার কারণে 'গোলমেশিন' খেতাব পেয়েছন হল্যান্ড।তার হাতেই শেষ পর্যন্ত ব্যালন ডি'অর এর শিরোপা উঠলেও তাই অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।

সবমিলিয়ে যদি বিশ্বকাপ জেতানোর বিষয়টি বিবেচনা করা হয়, তাহলে ব্যালন ডি’অর দেখা যেতে পারে মেসির হাতে। আর ক্লাব পারফরম্যান্স ও গোলের পরিসংখ্যান দেখা হলে তাতে অনেক এগিয়ে থাকবেন হলান্ড। তবে মর্যাদাপূর্ণ এ পুরস্কার শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠতে যাচ্ছে তা জানতে ফুটবল ভক্তদের অপেক্ষা করতে হবে আরো কিছুদিন।