ফুটবল বিশ্বকাপে জার্মানির প্রবল আধিপত্য আর অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা যেন এখন কেবলই সোনালী অতীত।শেষ দুই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বই পার হওয়া হয়নি তাদের। ব্যর্থ হয়েছে মহাদেশীয় আসর ইউরোতেও। নিজেদের সর্বশেষ ১৫ ম্যাচে জয় এসেছে মোটে ৩টিতে। তবে জার্মানি ফুটবলের এমন বাজে অবস্থার জন্য কোচ পেপ গার্দিওলাকে কাঠগড়ায় তুলেছেন সাবেক ফুটবলার বাস্তিয়ান শোয়েনস্টেইগার।

জার্মানির হয়ে ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ জেতা এই মিডফিল্ডারের মতে, গার্দিওলা বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হয়ে আসার পরেই জার্মানি তাদের নিজস্ব ফুটবল খেলতে ভুলে গিয়েছে।

২০১৩ সালে বায়ার্ন মিউনিখের কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করেন পেপ গার্দিওলা। এরপর বায়ার্ন ছাড়ার আগে জার্মান জায়ান্টদের জেতান ৭টি শিরোপা। ২০১৬ সালে প্রিমিয়ার লিগের দল ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়ে সম্ভাব্য সকল শিরোপাই জিতিয়েছেন ক্লাবটিকে। সবশেষ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপাসহ ট্রেবল জিতে ইতিহাস গড়েছেন এই স্প্যানিশ কোচ। অথচ সেই কিংবদন্তি কোচকে কাঠগড়ায় তুলছেন সাবেক শিষ্য। ২০১৪ সালে জার্মানির বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক শোয়েইনি বলেছেন, গার্দিওলার কৌশলের কারণেই স্বকীয়তা হারিয়ে ফেলে ধুকছে জার্মান ফুটবল।

জার্মানির কিংবদন্তি ফুটবলার শোয়েনস্টেইগার বলেন, ‘পেপ গার্দিওলা যখন (বায়ার্ন মিউনিখের) দায়িত্ব নিয়ে এই দেশে আসেন, তখন সবাই বিষয়টা বুঝতে পেরেছিল। সবাই বুঝে গিয়েছিল, আমাদেরকেও এখন ছোট ছোট পাসে ফুটবল খেলতে হবে। এর ফলে যা হলো, আমরা নিজেদের স্বকীয়তাটাই হারিয়ে ফেললাম।’

বিশ্বকাপ জেতা এই ফুটবলারের মতে, ‘আমার মনে হয়, বেশির ভাগ দেশ জার্মানিকে দেখে লড়াকু হিসেবে। আমরা শেষ পর্যন্ত লড়াই করতে পারি। কিন্তু গত সাত–আট বছরে আমরা নিজেদের সেই শক্তি হারিয়ে ফেলেছি। আমরা সব ভুলে গেলাম এবং নিজেদের মধ্যে সুন্দরভাবে বল দেওয়া–নেওয়ায় মনোযোগী হয়ে পড়লাম। এটা একটা কারণ।’

তবে গার্দিওলা প্রস্থানের ৬ বছর পেরলোলেও জার্মানির ফুটবলে এখনো সুদিন ফেরেনি। ২০২০ সালে বায়ার্ন মিউনিখকে ট্রেবল জেতানো হ্যান্সি ফ্লিকও এখন সুবিধা করতে পারছেন না ডাগআউটে এসে। আর সবকিছুর জন্য শোয়েনস্টেইগার দুষছেন পেপ গার্দিওলার সেই তিন বছরকে।