ফিফা নারী বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে ফাইনালে জায়গা করে নিলো স্পেন। গতকাল বিকালে অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে স্পেন ২-১ গোলে সুইডেনকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলার যোগ্য অর্জন করেছে। বিজয়ী দলের হয়ে সালমা সেলেস্টে এবং ওলগা কারমোনা একটি করে গোল করেন। সুইডেনের পক্ষে একমাত্র গোলটি শোধ দেন রেবেকা বøমকভিস্ট। স্পেনের প্রথম গোলদাতা সালমা এক সময় ছিলেন স্প্রিন্টার। অ্যাথলেটিক্স ট্র্যাক ছেড়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে এসে এবার তিনি চেনালেন নিজের জাত। তার গোলে স্প্যানিশরা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলে এক সময়ের ট্র্যাকের রানী বনে গেলেন ইতিহাসের অংশ।

কাল ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে স্পেন ও সুইডেন আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিলেও ম্যাচের ৮০ মিনিট পর্যন্ত গোলের দেখা মেলেনি। তবে ম্যাচের শেষ ৯ মিনিটের মধ্যে ৩ গোল দেখে চোখ জুড়ান দর্শকরা। ম্যাচে সুইডিশ মেয়েরা প্রথমে পিছিয়ে পড়ে ঘুরে দাঁড়ানোর দারুণ গল্প লিখেও শেষ পর্যন্ত আর পারেনি স্প্যানিশ মেয়েদের সঙ্গে। খেলার অন্তিম সময়ে দ্বিতীয় গোল করে নাটকীয়ভাবে ম্যাচ জিতে ফাইনালে জায়গা করে নেয় স্পেন।

শেষ চারের প্রথম ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে খেলা চললেও প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য অমিমাংসিত অবস্থায়। বিরতির পরও দু’দল চেষ্টা করে যায় গোল পেতে। কিন্তু ৮০ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচ ছিল গোলশূন্য। পরের মিনিটেই সালমা সেলেস্টের দারুণ গোলে এগিয়ে যায় স্পেন (১-০)। পিছিয়ে পড়ে সুইডিশরা যেন জ্বলে ওঠে। সংঘবদ্ধ আক্রমণে ম্যাচের ৮৮ মিনিটে রেবেকা বøমকভিস্ট গোল করলে সমতায় ফেরে সুইডেন (১-১)। তখন ধরেই নেওয়া হয়েছিল প্রথম সেমিফাইনাল গড়াচ্ছে অতিরিক্ত সময়ে। না, নির্ধারিত নব্বই মিনিটের মধ্যেই সুইডেনের সব আশা শেষ করে দেয় স্প্যনিশরা। সমতা সূচক গোল হওয়ার পরের মিনিটেই ওলগা কারমোনার গোল স্পেনকে তুলে দেয় প্রথমবারের মতো ফাইনালের মঞ্চে (২-১)।

যদিও ফুটবলের সেমিফাইনালের মঞ্চটা ভালো করেই চেনা সুইডেনের। চলতি আসরসহ ৫ বার তারা খেলেছে শেষ চারে। এর মধ্যে ২০০৩ সালে রানার্সআপও হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে চলতি বিশ্বকাপে সুইডেন যেভাবে উড়ছিল, তাতে নতুন চ্যাম্পিয়ন হিসেবে অনেক ফুটবলবোদ্ধা সুইডেনের নামটি ধরেই নিয়েছিলেন। গ্রæপ পর্বে ইতালি-আর্জেন্টিনাকে উড়িয়ে দিয়ে দাপটের সঙ্গে নকআউট পর্বে উঠেছিল সুইডেন। এরপর তাদের শিকার যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান। সবচেয়ে বেশি শিরোপা জেতা যুক্তরাষ্ট্রকে শেষ ষোলতে এবং আরেক সাবেক চ্যাম্পিয়ন জাপানকে কোয়ার্টার ফাইনালে বিদায় করে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথটা যেন পরিষ্কারই করে ফেলেছিলেন সুইডিশ মেয়েরা। কিন্তু উড়তে থাকা সুইডেনকে মাটিতে নামিয়ে আনলো স্পেন। আজ ইংল্যান্ড ও স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বিজয়ী দলের বিপক্ষে আগামী ২০ আগস্ট শিরোপার লড়াইয়ে মাঠে নামবে তারা।