মৌসুমের প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বি ঘিরে রোমাঞ্চের হাতছানি ছিল ঢের। কিন্তু মাঠের লড়াই একেবারেই জমল না। ম্যানচেস্টার সিটির জার্সিতে শুরু থেকেই দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আর্লিং হলান্ড আবারও প্রতিপক্ষের গোলমুখে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠলেন। জোড়া গোল করে এবং সতীর্থের গোলে অবদান রেখে দলকে এনে দিলেন জয়ের আনন্দ। গতপরশু রাতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৩-০ গোলে জিতেছে পেপ গার্দিওলার দল। দুই অর্ধে হলান্ড একবার করে জালে বল পাঠানোর পর তৃতীয় গোলটি করেন ফিল ফোডেন।
শক্তির বিচারে ম্যানচেস্টার সিটি অনেক এগিয়ে, সা¤প্রতিক সাফল্যের বিবেচনায় তো তারা সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে। তারপরও দুই নগর প্রতিদ্ব›দ্বীর লড়াইয়ে প্রতিদ্ব›িদ্বতাম‚লক ফুটবলের আশা ছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দিল না সিটি। গত জানুয়ারিতে এই মাঠে প্রথমে পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-১ গোলে জিতেছিল ইউনাইটেড। এবার তেমন কোনো সম্ভাবনা জাগাতেই পাল না তারা। এ নিয়ে গত আট ম্যাচে ছয়বার ইউনাইটেডকে হারাল সিটি। এর মধ্যে আছে গত এফএ কাপের ফাইনালে ২-১ গোলের জয়টিও। সিটির ট্রেবল জয়ের মিশনে যে জয়টি ছিল সিটির জন্য মহাগুরুত্বপ‚র্ণ।
এদিন, ২৬তম মিনিটে সফল স্পট কিকে সিটিকে এগিয়ে নেন হলান্ড। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন নরওয়ের এই স্ট্রাইকার। গত মৌসুমের রেকর্ড স্কোরার হলান্ড এবারও গোলদাতার তালিকায় আছেন শীর্ষে। ডার্বির জোড়া গোলের পর চলতি লিগে ১০ ম্যাচে হলান্ডের গোল হলো ১১টি। বিস্ময়কর হলেও সত্যি, চলতি লিগে ইউনাইটেডের করা গোলও ১১টি! দলের জয়ে দারুণ অবদান রেখে স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ¡সিত এই গোলমেশিন, ‘অকল্পনীয়। দুর্দান্ত একটি জয় এবং অবিশ্বাস্য একটা ম্যাচ ছিল, দলের পারফরম্যান্স, সবকিছু অবিশ্বাস্য ছিল।’
দারুণ এই জয়ের পর ১০ ম্যাচে আট জয়ে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠেছে ম্যানচেস্টার সিটি। তাদের সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল। শীর্ষে থাকা টটেনহ্যাম হটস্পারের পয়েন্ট ২৬। দিনের আরেক ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে হারানো লিভারপুল ২৩ পয়েন্ট নিয়ে আছে চতুর্থ স্থানে। ১০ ম্যাচে পাঁচ জয়ে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
সব কোচের জন্যই দলের হার বেদনার। চিরপ্রতিদ্ব›দ্বীর বিপক্ষে হার আরও বেশি যন্ত্রণার। তাই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগও ডার্বিতে ভরাডুবির পর বললেন, ইউনাইটেডের হয়ে তার সময়ের সবচেয়ে হতাশাজনক হারের পীড়া অনুভব করছেন তিনি, ‘যখনই আপনি ডার্বিতে হারবেনৃযেভাবে আমরা হারলাম, এটা হতাশার। প্রথমার্ধে খুব ভালো পরিকল্পনা ছিল আমাদের এবং মাঠেও তা ভালোভাবে মেলে ধরলাম এবং এরপর পেনাল্টি পরিস্থিতিটা বদলে দিল।’
এদিকে, কিলিয়ান এমবাপের স্পট-কিক ঝাঁপিয়ে ঠেকালেন ব্রেস্তের গোলরক্ষক, কিন্তু বিপদমুক্ত হলো না। ফিরতি বল ফাঁকা জালে পাঠিয়ে উল্লাসে মাতলেন ফরাসি তারকা। পয়েন্ট হারানোর শঙ্কা উড়িয়ে রোমাঞ্চকর জয় পেল পিএসজি। প্রতিপক্ষের মাঠে লিগ আঁর ম্যাচে ৩-২ গোলে জিতেছে পিএসজি। জোড়া গোল করে তাদের নায়ক এমবাপে। ১৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার ওয়ারেন জাইরে-এমেরির গোলে ষোড়শ মিনিটেই এগিয়ে যায় পিএসজি। ২৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এমবাপে। ক্লাব ক্যারিয়ারে এটি তার ২৫০তম গোল। জাতীয় দল ও ক্লাব মিলিয়ে টানা পাঁচ ম্যাচে জালের দেখা পেলেন ২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
বিরতির আগে স্বাগতিকদের হয়ে ব্যবধান কমান স্টিভ মুনিয়ে। দ্বিতীয়ার্ধের সপ্তম মিনিটে আবার পিএসজির জালে বল, সমতা টানেন জেরেমি লু ডোয়াহোন। আর কিছুতেই মিলছিল না গোল। নির্ধারিত সময়ের পাঁচ মিনিট বাকি থাকতে রন্দাল কোলো মুয়ানিকে ব্রেস্তের একজন বক্সে ফেলে দিলে ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। হাতাহাতিতে জড়িয়ে হলুদ কার্ড দেখেন ব্রেস্তের তিন জন, পিএসজির দুজন। এরপর প্রথমে এমবাপের পেনাল্টি মিস এবং সেখান থেকে জয়সূচক গোল।
১০ ম্যাচে ৬ জয় ও ৩ ড্রয়ে ২১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে আছে পিএসজি। এক পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে নিস।