দেশের বিভিন্ন জেলা-উপজেলায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে অসংখ্য ফুটবল একাডেমি। যার বেশিরভাগই ব্যক্তিগত উদ্যোগে গড়া। এমন প্রায় দুইশ’ একাডেমি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) তালিকাভুক্ত। সেই একাডেমিগুলোকে নিয়েই এবার প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবলারদের একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে বাফুফে। যার নামকরণ হয়েছে বাফুফে একাডেমি চ্যাম্পিয়নশিপ। এই টুর্নামেন্টে আর্থিক পৃষ্ঠপোষকতা করছে বিশ^ ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। গতকাল মতিঝিলস্থ বাফুফে ভবনে এই টুর্নামেন্ট উপলক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে প্রতিযোগিতার ড্র অনুষ্ঠিত হয়। বাফুফের ডেভলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফে সহ-সভাপতি আতাউর রহমান ভূইয়া মানিক সংবাদ সম্মেলনে টুর্নামেন্ট সম্পর্কে বলেন, ‘আমরা তালিকাভুক্ত একাডেমিদের নিবন্ধন চেয়েছিলাম। এর মধ্যে ১৭০টি একাডেমি এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে চেয়েছে। যেখানে এক তারকা ১৫০টি ও দুই তারকা ২০টি একাডেমি রয়েছে। ২৪টি অঞ্চলে খেলাগুলো অনুষ্ঠিত হবে। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে আমরা মেধাবী ফুটবলারদের খুঁজে বের করে এলিট একাডেমিতে জায়গা দিতে পারব।’
১৯ ডিসেম্বর কমলাপুরস্থ বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বাফুফে একাডেমি চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা শুরু হবে। ১৯ জেলার ২৪টি স্থানে ১৭০ টি দল গ্রুপ ভিত্তিকভাবে এই টুর্নামেন্ট খেলবে। গ্রুপ পর্ব শেষে ২৪ জোনের চ্যাম্পিয়ন দল নক আউট পর্ব খেলবে। সেই নকআউটে বিজয়ী ১২ একাডেমি চূড়ান্ত পর্বে উঠবে। চূড়ান্ত পর্বের খেলা নির্দিষ্ট একটি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে। ঢাকায় হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। ১২ দল দুই গ্রুপে বিভক্ত হবে। প্রত্যেক দল চূড়ান্ত পর্বে পাঁচটি করে ম্যাচ খেলবে। দুই গ্রুপের শীর্ষ দু’টি করে দল খেলবে সেমিফাইনালে। সেমিফাইনালের দুই বিজয়ী দলের মধ্যে হবে শিরোপার লড়াই। এই ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট শেষ করতে অনেক অর্থ ব্যয় হবে। তবে এই খাতে অর্থ দিচ্ছে ফিফা। একাডেমি টুর্নামেন্টে ফিফার বরাদ্দের বিষয়ে মানিক বলেন, ‘ফিফা আমাদের এই টেলেন্ট ডেভলপমেন্ট খাতে বিশেষভাবে কোটি টাকার মতো বরাদ্দ দিচ্ছে। আশা করছি ফিফার এই অর্থ দিয়ে টুর্নামেন্ট ভালোভাবে শেষ হবে।’
এছাড়া বাফুফে ১৭০ একাডেমিকে অংশগ্রহণ ফি বাবদ ১০ হাজার টাকা করে দেবে। চূড়ান্ত পর্যায়ে ওঠা দল পাবে ৫০ হাজার টাকা করে। ফিফার সাহায্য এ বছরের জন্য হলেও বাফুফে আশাবাদী এ আয়োজনের সফলতা বজায় রেখে আগামীতেও টুর্নামেন্ট আয়োজনের ধারাবাহিকতা রক্ষার। একাডেমি কাপে একটি ব্যতিক্রমী নিয়মও থাকছে। কোনো একাডেমি গ্রুপ বা নক আউটে বাদ পড়লে ওই একাডেমির ভালো ফুটবলারের সুযোগ থাকছে অন্য দলের হয়ে খেলার। ২৪টি অঞ্চলে বাফুফের ২৪ জন কোচ থাকবেন। তারা মেধাবী খেলোয়াড় চিহ্নিত করবেন। বয়স লুকানো রোধে বাফুফে জন্ম নিবন্ধনকেই ভিত্তি হিসেবে ধরছে।