টুর্নামেন্ট শুরু হতে এখনও প্রায় সাড়ে সাত মাস বাকি। এর আগেই গতপরশু রাতে মায়ামিতে জমকালো আয়োজনের মধ্যে দিয়ে হয়ে গেল ২০২৪ কোপা আমেরিকার ড্র। ৪৮তম আসরে ভিন্ন ভিন্ন গ্রুপে লড়বে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল। ‘এ’ গ্রুপে আর্জেন্টিনা সঙ্গী হিসেবে পেয়েছে পেরু, চিলি ও প্লে-অফ পেরিয়ে আসা কানাডা অথবা ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগোকে। ব্রাজিল আছে ‘ডি’ গ্রুপে। যেখানে তাদের সঙ্গী কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে ও জ্যামাইকা। ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে মেক্সিকো, ইকুয়েডর, ভেনেজুয়েলা ও প্লে-অফ পেরিয়ে আসা কোস্টারিকা অথবা হন্ডুরাস। আর ‘সি’ গ্রুপে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আছে উরুগুয়ে, পানামা ও বলিভিয়া।
ড্র শেষে নিজেদের গ্রুপের দিকে তাকিয়ে কিছুটা আক্ষেপ করতেই পারে আর্জেন্টিনা। প্রথমেই তাদের খেলতে হচ্ছে নিজেদের পুরাতন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। গ্রুপপর্বেই আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে চিলির নাম। যাদের কাছে পরপর দুটো কোপা আমেরিকা হারের স্মৃতি এখনও জ্বলজ্বল করছে আর্জেন্টাইনদের মধ্যে। লিওনেল মেসিরা নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে শুরুতেই মুখোমুখি হবে কানাডা বা ত্রিনিদাদ এন্ড টোবাগোর মধ্যে প্লে-অফ জিতে আসা দলের। গ্রুপের তাদের অন্য প্রতিপক্ষ পেরু। র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী বেশ শক্ত অবস্থান নিয়ে পেরু আছে ২৬তম স্থানে। এছাড়া সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ কানাডাও ২০২২ সালে নিজ অঞ্চলে বিশ্বকাপের শীর্ষ বাছাইয়ের মধ্যে ছিল।
বিপরীতে কিছুটা সহজ প্রতিপক্ষ ব্রাজিলের। কলম্বিয়া, প্যারাগুয়েদের টপকে ব্রাজিল যে সেরা আটে যাবে সেটা অনেকখানিই নিশ্চিত। প্লে-অফের দুই দল কোস্টারিকা এবং হন্ডুরাসই বেশ অনেকটা পিছিয়ে। তবে নকআউটে প্রতিপক্ষ নিয়ে কিছুটা হলেও চিন্তায় পড়তে পারে সেলেসাও ভক্তরা। কোয়ার্টারে পা রাখলে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হবে ‘সি’ গ্রুপ পেরিয়ে আসা দল। যেখানে অপেক্ষা করছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং উরুগুয়ের মত দল। সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফুটবল খেলা উরুগুয়েকে নিয়ে কিছুটা ভয় পেতেই পারে ব্রাজিল। কদিন আগেই তারা ব্রাজিলকে হারিয়েছে ৩-০ গোলে।
মার্সেলো বিয়েলসার অধীনে পজিশন এবং কাউন্টার অ্যাটাকের সমন্বয়ে দারুণ খেলা উপহার দিচ্ছে উরুগুয়ে। ব্রাজিল এবং আর্জেন্টিনা দুই দলকেই হারের স্বাদ উপহার দিয়েছে তারা। কোচদের কোচ হিসেবে পরিচিত বিয়েলসা এর আগে ফিফার বর্ষসেরা কোচের তালিকাতেও ছিলেন। ইংল্যান্ডের ক্লাব লিডস ইউনাইটেডেও দারুণ সফল ছিলেন এই আর্জেন্টাইন।
সাম্প্রতিক সময় ব্রাজিলের অবস্থান খুব একটা সুবিধাজনক নয়। টানা তিন ম্যাচে হারের মুখ দেখেছে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের মহাদেশে পয়েন্ট টেবিলের ৬ষ্ঠ স্থানে আছে তারা। এমনকি নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে ঘরের মাঠে হারতে হয়েছে তাদের। কোপা আমেরিকা মিশনে তাই উরুগুয়ের মত দল তাদের জন্য কিছুটা হলেও দুশ্চিন্তার কারণ।
সাম্প্রতিক ফুটবল ইহিতাসের অন্যতম স্বরণীয় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাওয়া ২০২৪ কোপা আমেরিকা। এবারের বিশেষ এই আসরে কনমেবলের দলগুলোর সাথে অংশ নিচ্ছে কনকাকাফের বেশ কয়েকটি দল। আগামী বছরের ২০ জুন থেকে শুরু হবে কোপা আমেরিকার এই আসর। উদ্বোধনী ম্যাচে প্লে-অফ পেরিয়ে আসা দলের (কানাডা/ত্রিনিদাদ এন্ড টোবাগো) মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মায়ামিতে ১৪ জুলাই ফাইনাল দিয়ে শেষ হবে এই আসর। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সহআয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র। তার আগে কোপার চ্যালেঞ্জ সামলাতে হবে দেশটিকে।
কোপা আমেরিকার গ্রুপ
গ্রুপ ‘এ’ : আর্জেন্টিনা, পেরু, চিলি ও কানাডা অথবা ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগো
গ্রুপ ‘বি’ : মেক্সিকো, ইকুয়েডর, ভেনেজুয়েলা ও কোস্টারিকা অথবা হন্ডুরাস
গ্রুপ ‘সি’ : যুক্তরাষ্ট্র, উরুগুয়ে, পানামা ও বলিভিয়া
গ্রুপ ‘ডি’ : ব্রাজিল, কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে ও জ্যামাইকা