সব সময়ের সেরা ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা করলে উপরের দিকেই থাকবে তার নাম। জার্মান ফুটবলে ‘কাইজার’ বা সম্রাট উপাধী পাওয়া সেই ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ারের মৃত্যুতে শোকে মূহ্যমান ফুটবল বিশ্ব।

ফুটবল ইতিহাসে খেলোয়াড় ও কোচ- দুই ভূমিকাতেই ফিফা বিশ্বকাপ জেতা তিনজন ব্যক্তির একজন বেকেনবাউয়ার। এর মধ্যে দুজনই চিরবিদায় নিলেন তিন দিনের মধ্যে। ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি মারিও জাগালোর মৃত্যুর দুই দিন পর সোমবার মারা যান বেকেনবাউয়ার। বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক এই ডিফেন্ডারের বয়স হয়েছিল ৭৮ বছর।

তার মৃত্যুতে শোকের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ফুটবল সংশ্লিষ্ঠ অনেকেই। জার্মান জাতীয় দলের কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমানের ভাষায়, “আমার কাছে ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার জার্মান ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। একজন ফুটবলার এবং পরে কোচ হিসেবেও তিনি দুর্দান্ত ছিলেন, তিনি সবকিছুর ওপরে ছিলেন।”

"ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার যখন কোনো ঘরে প্রবেশ করতেন, ঘরটি তখন আলোকিত হয়ে উঠত, যোগ্যতর হিসেবেই তিনি ‘জার্মান ফুটবলের দীপ্তিমান একজন’ উপাধি অর্জন করেছিলেন। আমি কৃতজ্ঞ এবং গর্বিত যে, তাকে জানতে পেরেছি এবং তাকে ভালোবেসে মনে রাখব।”

জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (ডিএফবি) সভাপতি বার্ন্ড নিউয়েনডর্ফের মতে, "আমরা তার জীবনের কর্মকে সম্মান এবং কৃতজ্ঞতার সঙ্গে দেখি। আমরা একজন অনন্য ফুটবলার ও প্রিয় এক ব্যক্তিকে হারালাম। ‘ডের কাইজার’ (বেকেনবাউয়ারের ডাক নাম) ছিলেন আমাদের খেলার ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।”

“ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার ডিএফবি ও সামগ্রিক ফুটবলের জন্য একটি দারুণ লেগ্যাসি রেখে গেছেন।”

১৯৯০ বিশ্বকাপে কোচ বেকেনবাওয়ারের দলের অধিনায়ক ছিলেন লোথার মাথেউস। ফুটবলের এই আরেক গ্রেট মনে করেন, বেকেনবাওয়ার মাঠের বাইরেও ছিলেন সেরাদের একজন।

“ধাক্কাটা অনেক বড়। যদিও আমি জানতাম যে, ফ্রানৎস ভালো বোধ করছেন না। তার মৃত্যু ফুটবল এবং সামগ্রিকভাবে জার্মানির জন্য বড় ক্ষতি। খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে তিনি ছিলেন সেরাদের একজন, মাঠের বাইরেও তাই।”

“ফ্রানৎস শুধুমাত্র ফুটবলেই অসামান্য ব্যক্তিত্ব ছিলেন না, তিনি বিশ্বব্যাপী পরিচিত ছিলেন। যারা তাকে চিনতেন তারা সবাই জানেন, ফ্রানৎস কত মহান এবং উদার ব্যক্তি ছিলেন।”

সাবেক ইংলিশ ফুটবলার ও বর্তমানে ফুটবল বিশেষজ্ঞ গ্যারি লিনেকার নিজের প্রতিক্রিয়ায় জানিয়েছেন,“ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার মারা গেছেন শুনে খুবই খারাপ লাগছে। আমাদের খেলার সত্যিকারের গ্রেটদের একজন। ডের কাইজার ছিলেন ফুটবলারদের মধ্যে সুন্দরতম, যিনি সবকিছু জিতেছিলেন সহজাত সৌন্দর্য্য এবং মাধুর্য্য ছড়িয়ে।”

সাবেক ইংলিশ গোলরক্ষক পিটার শিল্টন এক্স-এ লিখেছেন, “গ্রেট বেকেনবাউয়ারের মারা যাওয়ার খবর শুনে খুব খারাপ লাগছে। তিনি বিশ্বমানের দুর্দান্ত একজন খেলোয়াড ছিলেন।”

জনপ্রিয় টিভি ব্যক্তিত্ব ও সাংবাদিক পিয়ার্স মর্গ্যান লিখেছেন, “ওপারে ভালো থাকবেন ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার। জার্মান ফুটবল কিংবদন্তি, যিনি খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপজয়ী মাত্র তিন জন ব্যক্তির একজন ছিলেন। দুর্দান্ত ডিফেন্ডার, দুর্দান্ত কোচ, খেলার অসাধারণ একজন দূত।”

ইউরোপিয়ান ফুটবলের নিয়ন্তা সংস্থা উয়েফা লিখেছে, “ইউরোপিয়ান ফুটবলের শ্রেষ্ঠ সন্তানদের একজন ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার ৭৮ বছর বয়সে মারা গেছেন। ‘ডের কাইজার’ ছিলেন অসাধারণ খেলোয়াড়, সফল কোচ এবং জনপ্রিয় ফুটবল বিশেষজ্ঞ।”

জার্মানি ও বায়ার্নের ফরোয়ার্ড টমাস মুলার লিখেছেন, “বায়ার্নের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। শান্তিতে ঘুমান ফ্রানৎস বেকেনবাউয়ার। জার্মানির ফুটবলে আপনি যা দিয়েছেন, আপনাকে কখনই ভুলব না আমরা।”

বায়ার্নের সভাপতি হের্বার্ট হাইনার বলেছেন, “দারুণ একজন ব্যক্তিত্ব, শ্রদ্ধাবোধ দিয়ে তিনি সবাইকে মুগ্ধ করেছিলেন। জার্মান ফুটবল তার ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ব্যক্তিত্বকে হারাল। আমরা তাকে অনেক বেশি মিস করব। প্রিয় ফ্রানৎস, সবকিছুর জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।”

বেকেনবাউয়ার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মিডফিল্ডার হিসাবে। পরে ডিফেন্ডার হিসেবে দারুণ সাফল্য পান। জার্মানির হয়ে তিনি সব মিলিয়ে খেলেছেন ১০৩ ম্যাচ। জার্মানির আইকনিক এই ফুটবলার পশ্চিম জার্মানির হয়ে ১৯৭৪ সালে অধিনায়ক হিসেবে এবং ১৯৯০ সালে কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ শিরোপা হাতে তোলেন। অধিনায়ক ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জেতা ফুটবলার ইতিহাসে দুইজন। অন্যজন হলেন ফ্রান্সের দিদিয়ের দেশম।

এছাড়া বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ১৯৭০–এর দশকে হ্যাটট্রিক ইউরোপিয়ান কাপও জিতেছেন বেকেনবাউয়ার। সমৃদ্ধ ক্যারিয়ারের জিতেছেন সম্ভাব্য সব শিরোপা। সর্বকালের সেরা ডিফেন্ডারদের একজন হিসেবেও স্বীকৃতি পেয়েছেন। ১৯৭২ ও ১৯৭৬ সালে দুই দফা জিতেছেন ফুটবলে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ পুরস্কার ব্যালন ডি অর।