লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ম্যাচ মানে ফুটবলপ্রেমীদের জন্য বরাবরই হাড্ডাহাড্ডি  এক লড়াই উপভোগের সুযোগ। তবে শনিবার এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে এই দুই জায়ান্টে ধ্রুপদী দ্বৈরথ যেন ছাড়িয়ে গিয়েছিলে প্রত্যাশাকেও।আক্রমণে-পাল্টা আক্রমণে ঠাসা মহারণ রং বদলেছে বারবার।

দুই দল মিলিয়ে ম্যাচে শট নিয়েছে ৫৩ টি ! ২৮ টি স্বাগতিক ইউনাইটেড, ২৫ টি লিভারপুল।গোলমুখে দুই দলেরই শট ছিল সমান ১১টি করে। আক্রমণ, গোল, মিস,দুর্দান্ত সেভে ওল্ড ট্রাফোর্ডে খেলা দেখতে আসা হাজারো দর্শকর বুঁদ হয়েছিলেন ম্যাচের পুরোটা সময়।

তবে ঘরের মাঠে সাত গোলের রুদ্ধশ্বাস কোয়ার্টার ফাইনালে শেষ হাসি হেসেছে ইউনাইটেডই। লিভারপুল ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়ে এফএ কাপের সেমিতে উঠে গেছে এরিক টেন হেগের দল।ঘরের মাঠে শুরুতে ম্যাকটমিনের গোলে লিড নেওয়ার পর প্রথমার্ধেই দুই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে রেড ডেভিলসরা। বিরতির আগে আলেক্সিস মাক আলিস্তের ও মোহাম্মদ সালাহর করা গোলে জয় প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছিল লিভারপুল। তবে নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে অ্যান্টোনি গোল করে ইউনাইটেডকে সমতায় ফেরান। 

ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত আধঘন্টায়।যেখানেও দুই দল লড়েছে সমানে সমান।যেখানে প্রথম সফল আক্রমণ আসে লিভারপুল শিবির থেকে। হার্ভি এলিয়টের গোলে ফের এগিয়ে যায় অলরেডসরা।হাল না ছাড়া ইউনাইটেড এর মিনিট কয়েক পরেই মার্কাস র‍্যাশফোর্ডের গোলে ফিরে সমতায়।সবাই যখন রোমাঞ্চকর এক টাইব্রেকারের প্রস্তুতি নিচ্ছিল,তখনই ম্যাচে ফের নাটকীয় পালাবদল। শেষ বাশি বাজার মুহূর্ত আগে বদলি নামা আমাদ দিয়েলার পা থেকে আসে ইউনাইটেড সমর্থকদের উল্লাসে ভাসানো গোলটি।মৌসুমের মাত্র চতুর্থ ম্যাচ খেলতে নামা এই তরুণের অসাধারণ এক গোল করে রেড ডেভিলসদের এনে দিলেন স্মরণীয় এক জয়।

যদিও আগে হলুদ কার্ড দেখা দিয়েলা গোলের পর জার্সি খুলে দেখেছেন লাল কার্ড।তবে ক্যারিয়ারের সম্ভাব্য মহামূল্যবান গোলটি করে ফেলা পর আইভরি কোস্টের এই উইঙ্গারের তাতে মন খারাপ হওয়ার কথা নয়।সময় বাকি না থাকায় ১০ জনের আর কোন পরীক্ষা দিতে হয়নি। 

সাম্প্রতিক পারফর্ম্যান্সের বিচারে এই ম্যাচে কিছুটা হলেও এগিয়ে থেকে শুরু করেছিল লিভারপুল।এরপর ম্যাচে দুই দফা পিছিয়ে পড়েও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারা ইউনাইটেডকে আত্মবিশ্বাস জোগাবে বাকি মৌসুমের জন্যেও।প্রিমিয়ার লীগে ধুঁকতে থাকা টেন হেগের দল এদিন খেলেছে দুর্দান্ত ফুটবল। 

এই হারে এফএ কাপ থেকে ছিটকে গেল লিভারপুল।ফলে বিদায়ী মৌসুমে কোচ ইয়োহেন ক্লপকে 'ট্রেবল' শিরোপা  উপহার দেওয়ার  যে প্রত্যয় খেলোয়াড়েরা ব্যক্ত করেছিলেন, সেই সম্ভাবনাও শেষ হয়ে গেল।