কোনো আসরে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ কেমন, ভুলেই গিয়েছিল আথলেতিক বিলবাও সংশ্লিষ্ট সবাই। চার দশক ধরে যে কোনো ট্রফির ছোঁয়া পায়নি তারা! অবশেষে ৪০ বছরের সেই খরা কাটিয়ে একটি শিরোপার আলোয় উজ্জ্বল হতে পারল ক্লাবটি। কোপা দেল রের রোমাঞ্চকর ফাইনালে রেয়াল মায়োর্কাকে হারিয়ে বহু কাক্সিক্ষত সাফল্যের দেখা পেল তারা। সেভিয়ায় গতপরশু রাতে নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচটি শেষ হয় ১-১ সমতায়। টাইব্রেকারে বিলবাও জিতে নেয় ৪-২ গোলে।
সবশেষ ১৯৮৩-৮৪ মৌসুমে কোপা দেল রে ও লা লিগার শিরোপা জিতেছিল বিলবাও। সেই সময় কোপা দেল রের সফলতম ক্লাব ছিল তারাই। সেটি ছিল তাদের ২৩তম শিরোপা। এই আসরে তখন বার্সেলোনার শিরোপা ছিল ২০টি, রেয়াল মাদ্রিদের ১৫টি। সেখান থেকে এই টুর্নামেন্টে এখন বার্সেলোনার ট্রফি ৩১টি, রেয়ালের ২০টি। ২৩ থেকে ২৪ হতে বিলবাওয়ের লেগে গেল ৪০ বছর। মাঝের এই সময়টায় ৬ বার ফাইনালে উঠে হেরে গেছে তারা প্রতিবারই। ২০১২ সালে হেরেছে ইউরোপা লিগের ফাইনালও। হৃদয়ভাঙা অনেক অভিজ্ঞতার পর অবশেষে এবার এসেছে আনন্দের জোয়ার।
এদিন, সেভিয়ার মাঠে ৬০ হাজার ধারণক্ষমতার গ্যালারি ছিল পরিপূর্ণ। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমগুলোর খবর অনুযায়ী, ৫০ হাজার দর্শক ছিলেন বিলবাওয়েরই। তারা মাঠ ছেড়েছেন স্মরণীয় জয়ের স্বাক্ষী হয়ে। তাদের নিরাশ করেনি দল। ম্যাচের ৬৯ শতাংশ সময় বল নিজেদের কাছে রাখে বিলবাও। গোলে শট নেয় তারা ৩০টি, যা মায়োর্কার দ্বিগুণেরও বেশি। কিন্তু গোল আর হয়নি। টাইব্রেকারে অবশ্য বিলবাও ছিল নিখুঁত। চার শটের সবকটিই জালে পাঠায় তারা। মায়োর্কার মানু মোরলেন্সের শট ঠেকিয়ে দেন বিলবাওয়ের গোলকিপার, আরেকটি শটে গোল করতে পারেননি নেমানিয়া রাদোনিচ। খরা ঘুচে যায় বিলবাওয়ের।
বার্সেলোনার সাবেক কোচ এর্নেস্তো ভালভের্দের কোচিংয়ে চলতি মৌসুমে বেশ ধারাবাহিক ফুটবল উপহার দিচ্ছে বিলবাও। লা লিগায় তারা আছে পাঁচে। স্পেনের চতুর্থ সবচেয়ে পুরোনো ক্লাব তারা। রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার বাইরে কেবল তারাই কখনও শীর্ষ লিগ থেকে রেলিগেশনে নামেনি। ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি অবশেষে বড় আনন্দের উপলক্ষ পেল দীর্ঘদিন পর।
ইউরোপিয়ান ফুটবলে শিরোপার নিষ্পত্তি হতে যাচ্ছে আরেকটি। বায়ার্ন-বরুসিয়ার সা¤্রাজ্যে হানা দিয়ে জার্মান বুন্দেস লিগার নতুন চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছে বায়ার লেভারকুজেন। এদিনও ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খেয়েছে বায়ার্ন। হেরে গেছে বুন্দেসলিগায় অভিষিক্ত হেইডেনহাইমের বিপক্ষে। একই সময়ে মাঠে গড়ানো আরেক ম্যাচে জয়োল্লাসে ভাসে লেভারকুজেন। যোগ করা সময়ে একমাত্র গোলটি করেন ২০ বছর বয়সী জার্মান মিডফিল্ডার ফ্লোরিয়ান ভিরৎজ। তাতে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল জাবি আলোন্সোর দল।
জার্মানির শীর্ষ লিগে এদিন হেইডেনহাইমের মাঠে দুই গোলে এগিয়ে গিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে পথ হারায় বায়ার্ন, হেরে যায় ৩-২ ব্যবধানে। আর ইউনিউন বার্লিনের মাঠে ১-০ গোলে জয় পায় লেভারকুজেন। এতে লিগ টেবিলে বায়ার্নের চেয়ে ১৬ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে লেভারকুজেন। বাকি ছয় রাউন্ডে একটি জয় পেলেই শিরোপা জয় নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের। ২৮ ম্যাচে ২৪ জয় ও ৪ ড্রয়ে লেভারকুজেনের পয়েন্ট ৭৬। সমান ম্যাচে বায়ার্নের পয়েন্ট ৬০।