ইনজুরির কারনে ব্রাজিলের কোপা আমেরিকা দলে জায়গা হয়নি রেইমারের। মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টের সবশেষ আসরে খেলেছেন ব্রাজিলিয়ান এই সুপার স্টার। ২০২১ সালে মারাকানায় ফাইনালে নেইমারের উপস্থিতিতেই তাদের হারিয়ে শিরোপা নিয়ে গেছে চিরপ্রতিদ্বন্দি আর্জেনটিনা। এবার অন্তত সেই প্রতিশোধটা নেয়ার প্রহর গুনছিলো নেইমার। ভক্ত সমর্থকরাও তেমনটি আশা করছিলেন। কিন্তু ঘোষিত ব্রাজিলের কোপা আমেরিকা দলে ৩২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের নাম না থাকায় হতাশায় ডুবেছে নেইমার ভক্তরা।

এরআগে অবশ্য ২০১৯ কোপা আমেরিকায়ও খেলতে পারেননি চোটের কারণে। টুর্নামেন্টটি শুরুর আগমুহূর্তে অ্যাঙ্কেলে চোট পেয়েছিলেন। ব্রাজিল সেবার ট্রফি জিতলেও নেইমারের নামের পাশে কিন্তু মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই শিরোপা নেই। অথচ ব্রাজিলের জার্সিতে তার অভিষেক ২০১০ সালে। ব্রাজিলের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতাও নেইমারই। এমনকি ব্রাজিল জাতীয় দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ও নেইমার একথা প্রমানিত। কিন্তু এবারের কোপার দলের বাইরে থাকার পর খোদ ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যমই প্রশ্ন তুলেছে, নেইমার ব্রাজিল দলে ফিরবেন তো? ২০২২ বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ব্রাজিলের বিদায়ের পর নেইমার বলেছিলেন, ‘জাতীয় দলের দরজা বন্ধ করছি না, তবে ফেরার নিশ্চয়তাও শতভাগ দিচ্ছি না।’

তারপরও নেইমার জাতীয় দলে ফিরেছেন। গত বছর ১৭ অক্টোবর ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইয়ে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে হাঁটুর এসিএল চোটে পড়েন নেইমার। অস্ত্রোপচার করিয়ে আর মাঠে ফিরতে পারেননি। গত বছর ডিসেম্বরে ব্রাজিল জাতীয় দলের চিকিৎসক রদ্রিগো লাসমার কোপা আমেরিকায় নেইমারের খেলার সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়ে বলেছিলেন, এ বছর আগস্টে মাঠে ফিরতে পারেন তিনি। এর মধ্যে গত ফেব্রুয়ারিতে নেইমার তার ক্লাব আল হিলালে ফিরেও গেছেন, পুরোপুরি ফিটনেসে ফিরতে চেষ্টাও চালাচ্ছেন সেখানে। তবে ব্রাজিল জাতীয় দলের মেডিকেল টিমের বরাত দিয়ে দেশটির সংবাদমাধ্যম ‘ও গ্লোবো’ গতপরশু জানিয়েছে, নেইমারের মাঠে ফিরতে ছয় মাস থেকে এক বছর সময় লাগতে পারে। তার মানে নেইমার ঠিক কবে মাঠে ফিরতে পারবেন, সেটি এখনো নিশ্চিত নয়।

নেইমারের অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগ গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে ব্রাজিল। দলে আছেন ভিনিসিয়ুস, রদ্রিগোর মতো দুই উইঙ্গার। উঠে আসছেন এনদ্রিক ও ভিতর রকির মতো সম্ভাবনাময় দুই আক্রমণভাগের খেলোয়াড়। জাতীয় দলে দুজনেরই অভিষেক হয়ে গেছে। রকি কোপার দলে জায়গা না পেলেও কোচ দরিভাল জুনিয়রের বর্তমান দলে তাকালে আরও কয়েক মাস পর নেইমারের জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা আরও কঠিন মনে হয়। ব্রাজিল যদি এই দল নিয়েই কোপায় চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে ব্যাপারটা আরও জোরালো হয়ে উঠবে। কোপা আমেরিকার স্কোয়াড ঘোষণার পর নেইমারকে দরিভাল বলেছেন যে, ‘দলে সবাই যেন নিজেদের দায়িত্বটা পালন করতে পারে, সেটি নিশ্চিত করতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সবাই নিজেদের সেরা ছন্দে পৌঁছাচ্ছে। সৃষ্টিকর্তা চাইলে অল্প সময়ের মধ্যে আমরা নেইমারের উপস্থিতিও দেখতে পারি। তবে এখনই নয়। এখন সেই সম্ভাবনা নেই। পরিবর্তন হতে পারে। তবে তত্ত্বগতভাবে এই দলটাই কোপা আমেরিকায় খেলবে।’ দরিভালের কথায় অন্তত এতটুকু নিশ্চিত হওয়া গেছে যে কোপা শেষ হওয়ার আগে নেইমারের ব্রাজিল দলে ফেরার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।